澳洲駐港總領事華怡德（Elizabeth Ward）表示澳洲一直關注香港發生的事情，未來亦會持續關注。圖為摩天大樓雲集的香港島。（圖片來源：Ruby Tang/看中國）
【看中國2021年3月28日訊】港版國安法實施後，各國都對香港敞開大門。除了英國、加拿大，澳洲也推出政策，延長在澳港人的簽證5年，之後會提供申請永久居留的途徑。但這個成為永久居民的途徑，澳洲至今仍未公布確實方案。日前《立場新聞》採訪了澳洲駐港總領事華怡德（Elizabeth Ward），她表示具體方案澳洲政府會稍後公佈，澳洲一直關注香港發生的事情，未來亦會持續關注；作為貿易和文化薈萃的獨特地區，希望香港可以一如以往地安好。
去年10月，香港中文大學一項民調顯示，逾四成受訪者打算移民。澳洲成為第二多港人想移民的國家。華怡德指，澳洲本身是「移民國家」，有來自世界各地的人居住在不同城市。這也包括來自香港的移民。
澳洲因商業利益，一向和中國維持友好關係，但在武漢肺炎（COVID19）疫情後，中澳關係急轉直下。去年4月，澳洲成為首個呼籲國際社會就病毒源頭作出獨立調查的國家。5月澳洲《每日電訊報》表示取得了一份「五眼聯盟」的調查報告，直指中共存心隱瞞疫情資訊。
中共方面為報復澳洲，則在貿易上展開對澳洲的封殺，包括禁止澳洲牛肉、龍蝦，以及煤炭的進口；向來自澳洲的商品加徵關稅，如對澳洲葡萄酒徵反傾銷稅。
因為中澳的商業利益關係，有聲音質疑澳洲在中國人權問題上總是慢半拍，包括新疆和香港問題，而澳洲的讉責力度也未如其他國家強。澳洲是否怕得罪中國？華怡德對有關指控表示不明所以，也未有回應澳洲是否不如其他西方國家強硬，僅表示外交部長佩恩（Marise Payne）曾就各項事務發聲明。
她說，「我們已做了可做的」（We've done what we can），「有些人永遠覺得太多；有些人卻永遠覺得不足」（Some people always think that's too much. Some people always think that's too little.）。至於澳洲未跟隨其他西方國家有一同制裁新彊官員，是否因為國會仍未就《馬格尼茨基人權問責法》立法？華怡德認同目前澳洲政府未有制裁他國官員的相關法案，但對是否立法她沒有個人立場，認為國會有能力處理相關議題。
華怡德表示，澳洲關注香港人在《基本法》下所享的權利及自由，並支持一國兩制，同時澳洲在香港也有很多貿易上的來往，故希望香港能繼續成功及強大；她承認現時香港發展的確存在暗湧，而澳洲政府對此也十分關注。
華怡德強調一直有與港府緊密溝通，這種溝通有一套長久規則，不可違反國家與國家之間的共同承諾，如國際法等。雖然自己與香港政府的溝通一向不錯，但也曾出現令她措手不及的時刻。大約在1月中，港府悄悄地改變與各領事館有關雙重國籍的慣常做法，持有外國護照的港人被捕，可能要被選擇中國為其國籍。這個改動，港府事前全無知會領事館，更遑論與其商討。
對此感到詫異的華怡德主動向港府釐清有關做法，方知當局已單方面改變做法，不再跟從與領事館的協定。目前領事館暫時仍能與被拘留或在囚的澳洲籍國民接觸並提供協助，並已更改澳洲到香港的旅遊提示，提醒同時那些持有澳洲藉及香港籍（中國籍）的國民，在香港會被當局認定為中國籍。一旦被扣留，澳洲領事館未必能提供協助。
華怡德表示，自己對香港認識不深 ，因此盡力與不同群體和經濟部門等交流，從中了解香港。華怡德在成為駐港總領事前，僅在2017至18年間，以澳洲首席談判員的身份，來港談判，並商討有關兩地自由貿易協定事宜。每次行程3、4天，工作排得密密麻麻，只能在房內一個細小的窗口窺探香港。今次來港後，她才發現，除了摩天大廈，原來香港還有很多自然風光和數不盡的小島嶼，她期望可慢慢觀賞香港的美。
華怡德了解到香港的美及自由正逐步被破壞，港人對自己一直賴以自豪的民主、法治和人權能否繼續存在感到迷惘。華怡德認為，法治是香港最珍貴的東西，是香港成為國際金融中心的基石，她表示目前領事館仍可派人到庭內旁聽，相信香港還有法治。
最後，華怡德希望香港、澳洲兩地人民的連結可以繼續強大；香港作為貿易和文化薈萃的獨特地方，可以一如以往地安好。她也希望港人明白，澳洲一直關注香港發生的事情，未來亦會持續關注香港的自由、法治和民主。
