鯨魚是哺乳類，不呼吸怎麼在海裡睡覺呢？（圖片來源：Adobe stock）
從外觀上來看鯨魚是魚的樣子，有流線型的外型，靈巧的魚鰭和厚厚的脂肪，但是鯨魚卻不是魚類，而是一種哺乳類動物，鯨魚沒有魚鰓而是使用肺來呼吸，這也就是鯨魚經常現身在海面的原因。
鯨魚總不能睡一下，就浮到海面上換一下氣吧。那麼鯨魚在海中到底是如何睡覺的呢？
鯨魚的呼吸器官「鼻子」是位於頭頂上，也就所謂的「氣孔」，「氣孔」平時是關閉的，只有當鯨魚浮出海面時「氣孔」才會打開，將廢氣噴出然後再吸進新鮮的空氣。鯨魚的這種呼吸方式和陸上的哺乳動物實質上並沒有什麼差別。
鯨魚從「氣孔」噴出水的現象，其實噴出來的並不是水，而是鯨魚體內的溫暖氣體遇冷後凝結後產生的水珠。
世界上最大的齒鯨抹香鯨，呼吸一次後可在海中待2個小時。（圖片來源：Adobe stock）
鯨魚每呼吸一次，就可以在海中待很長的時間。例如世界上最大的齒鯨抹香鯨，呼吸一次後可在海中待2個小時，這是人類遠遠不能達到的，人類憋氣待在水面下的最長時間大約只有19分鐘。
鯨魚之所以能夠憋氣這麼的長時間，主要是因為鯨魚體內的血紅蛋白和肌紅蛋白濃度要遠遠的超過人類。人類每一次呼吸，只能利用吸入肺部的氧氣的25%，而鯨魚每一次呼吸可利用氧氣的比例卻能夠高達90%。
另一個問題是，鯨魚吸一口氣能夠在水中睡兩個小時嗎？
其實並非如此。鯨魚的睡眠方式，一個是垂直或水平的在水面附近漂浮，第二個就是在同伴的協助下，繼續在水中緩慢遊動。比如抹香鯨，就是垂直在海面附近睡覺的，睡覺時它們就像一塊塊垂直巨大的木頭。而且，抹香鯨睡覺時間只佔一天的7%，還不到兩個小時。
有人曾拍攝到抹香鯨在深度約20米的海中睡覺的壯觀景象，這些熟睡的抹香鯨以直立的姿勢漂浮在水中，看起來十分的有趣。即使船開到它們身邊，它們也無動於衷。
抹香鯨是垂直在海面附近睡覺的，睡覺時它們就像一塊塊垂直巨大的木頭。（圖片來源：Adobe stock）
相比之下，海豚睡覺的時間更加接近於人類。寬吻海豚每日的睡眠時間約佔一天的33%，這和人類的睡眠時間長度差不多。海豚使用了一種神奇的睡眠方式，那就是讓一半的大腦進入睡眠，而另一半大腦則繼續保持清醒。
科學家稱這種半睡眠為單半球滿波睡眠。它讓海豚能夠在深度睡眠的同時保持清醒，能夠自主上浮到海面進行呼吸。海豚進入這種半睡眠的方面就是一隻眼睜開著，另一隻眼閉著。
有許多鳥類，也有這項半睡眠功能。比如雨燕甚至能夠在長途飛行的時候邊睡邊飛。動物可以在天空或水中半睡眠的狀態，實在是太不可思議了。
