靜坐能改善大腦功能，減輕焦慮與壓力，同時強化免疫系統。（圖片來源：Adobe Stock）
前陣子，美國影星湯姆･漢克（Tom Hanks）感染武漢肺炎，所幸經隔離治療後痊癒。據外媒報導，漢克為克服工作上的疲累，經常在後臺靜坐，他說靜坐對他來說就是「演藝事業後臺必備」。事實上，很多好萊塢明星都有靜坐的習慣。
漢克能夠順利擺脫凶險的病毒侵襲，是否與他平常靜坐習慣有關，不得而知；但是科學家確實已經發現，靜坐能改善大腦功能，減輕焦慮與壓力，同時強化免疫系統。
研究證實：靜坐可以提升免疫力使人體產生4個變化
以下是靜坐提升免疫力的幾個科學研究：
一、靜坐能增強抗體
2003年《身心醫學》期刊（Psychosomatic Medicine）有研究發現，靜坐能增強抗體免疫功能。研究者將身體健康的受試者分成兩組，一組（25人）參加8週的靜坐課程，另一組（16人）是未參加靜坐的對照組。8週之後，研究者給兩組人接種流感疫苗，並檢測他們的抗體，結果，靜坐者產生的抗體濃度明顯高於未靜坐者。
二、靜坐能增強端粒酶活性、降低炎症
2016年《紐約科學院年報》（Annals of the New York Academy of Sciences）一篇報告指出，靜坐對免疫系統有3個作用：
1、增強端粒酶的活性。強健的端粒酶（telomerase）有助於鞏固染色體，防止染色體退化。染色體退化容易致癌及快速衰老。
2、大幅降低發炎指數。高度發炎往往與免疫功能虛弱和疾病相關。
3、增加CD4細胞的數量。CD4細胞是免疫系統的輔助細胞，負責送信號告訴其它免疫細胞去排除感染，此即「細胞介導免疫反應」（cell－mediated immunity），故靜坐能增強這種免疫反應。
三、靜坐能增加端粒長度，預防疾病
加拿大湯姆貝克癌症中心（Tom Baker Cancer Centre）做過一項研究，發現靜坐能使癌症病人的染色體端粒（telomere）變長。
科學家認為，端粒長短是身體健康的指標，較短的端粒與罹患疾病及老化有關，而較長的端粒則能預防疾病。
研究者將88名乳癌患者分成靜坐組和對照組，靜坐組參加8週的靜坐課程，每天一起練習90分鐘，回家自行練習45分鐘；對照組則採情緒表達治療，每週相聚90分鐘，讓每個人公開談談自己關切之事與內心感受，藉此互相支持。
3個月後，研究者比較受試者在實驗前與實驗後的血液分析，結果發現，靜坐組患者的端粒變長，而對照組患者的端粒則變短。
四、靜坐能增強嗜中性白血球，延長細胞壽命
2000年，美國斯克里普斯研究所（The Scripps Research Institute）的免疫學家研究中國最大的氣功群體——法輪功修煉者的免疫力，他們檢測17名修煉者的血液，發現其嗜中性白血球遠比正常人活性強、壽命長。主要特點如下：
1、嗜中性白血球的核分葉較多，最高達7或8個分葉，正常人是3～5個分葉。另一個異同點是其分葉較完全，正常人的分葉多半相連，很少完全分開。從這些分葉特徵可知，修煉者的血球壽命比正常人長許多。
2、嗜中性白血球的體外存活時間較長，其體外壽命長達60小時，而正常人只有2～3小時。
3、嗜中性白血球的玻片黏附力較強，且在室溫下能維持12小時而不減。這代表修煉者的嗜中性白血球有較強的活性。
研究者指出，靜坐或煉功會使心跳、循環、新陳代謝減慢，可能因此延長細胞壽命，從而出現高齡的多葉核細胞。此外，煉功會產生高能量物質，儲存在細胞之中，這可能是嗜中性白血球活性變強的原因。
為何靜坐能增強免疫力？
目前科學家尚未完全瞭解靜坐改變免疫系統的機制，但靜坐能減輕壓力，提升大腦功能，這會改善我們的想法和感覺，從而影響腦部發送給身體和免疫系統的化學信號。
當我們遭受壓力，或陷入負面思想和情緒時，身體會進入求生模式，這時免疫系統就會停滯，人就容易生病。如果我們能自我舒緩壓力、調節情緒，身體就會把能量投入免疫系統，從而增強抵抗力。
研究發現，靜坐可以增強前額葉皮層、右前島和右海馬的活性，這些都是腦部的免疫系統指揮中心，因此靜坐可以增強腦部與免疫系統的通訊，使其功能更強大。
中醫的觀點
傳統中醫認為，靜坐能疏通人體經脈，促進氣血運行，而這與靜坐姿勢有關。有20幾年靜坐經驗的臺灣中醫師胡乃文認為，靜坐姿勢能令「奇經八脈」相通，從而促進血液循環、改善內分泌、提高呼吸效率、增強免疫力。
他說，奇經八脈包含任脈、督脈等8個脈，此8脈在手足上布有8個互通的穴道。人在靜坐時，腋窩微微空開，兩手結印放在盤坐的腿上，這個姿勢會使左腳公孫穴和右手內關穴連成一垂直線，左手列缺穴和右腳照海穴也會連成一垂直線。奇經八脈打通就能通「周天」循環，這時人體各部機能、包括免疫系統，都會處在極佳狀態。
此外，靜坐狀態下的心境也與健康息息相關，胡乃文指出，病源自於心，當人各方面心情都很平衡、平靜、祥和，或者心地善良的時候，就不容易生病。
如何靜坐？
進階的靜坐需講究姿勢，注重心性提高，圖為法輪功靜坐第5套功法。（圖片來源：明慧網）
簡單來說，靜坐就是把心靜下來，讓身體放鬆。進階的靜坐則需講究姿勢，注重心性提高。
1、靜坐的姿勢
世界上有很多靜坐方法，不同門派有不同的靜坐姿勢，不過基本上，靜坐可分為單盤與雙盤兩種坐法。胡乃文說，以男子來講，單盤就是將左腳拉起來，搭在屈起的右腿上，而雙盤就是再將右腳拉起來，搭在已盤在右腿上的左腿上面；女子的坐法則與男子左右相反。
初學靜坐的人如無法雙盤，可先單盤，適應之後再練習雙盤。
2、入靜的方法
很多人可能會覺得，坐在那裡甚麼都不做也不想，實在太難了，根本靜不下來。這是因為大部分人平日生活只習慣於思考，腦筋動不停，卻很少「放空」、「停止思考」，所以當你想靜下來時，仍會不斷冒出各種念頭，而你卻壓不住它。
慈航中醫診所院長李應達修煉法輪功18年，一直有靜坐的習慣。他說，靜坐不是一開始就能入靜的。他最初靜坐時，也時常「胡思亂想」。經過長時間的修煉，除了煉功、靜坐，更重要的是注重心性的提升，按照真、善、忍的原則修正自己的一思一念。漸漸的，心中雜念慢慢減少，逐漸才達到了入靜狀態。
3、養成靜坐的習慣
規律的靜坐才能發揮效果，短暫而規律的靜坐，遠勝偶爾一次的長時間靜坐。所以，把靜坐當成每天例行之事、養成習慣非常重要。
