香港《蘋果日報》近年陷入經營困難。圖為香港壹傳媒總部大樓。（圖片來源：Prosperity Horizons/wikipedia/CC BY-SA 4.0）
【看中國2020年4月24日訊】無國界記者組織（RSF）日前公佈，經歷反送中運動後的香港，在世界新聞自由排名急跌七位至第80名，與中、南美洲發展中國家看齊，再次響起警號。港媒除了面對來自北京的打壓，本身也面臨經營困難。壹傳媒創辦人黎智英近日為旗下《蘋果日報》親自拍攝告急影片，指廣告打壓與疫情夾擊下情況十分艱難。不少港人在問同一個問題，假如香港沒有了《蘋果日報》會怎麼樣？
壹傳媒集團創辦人黎智英4月18日才因去年參與反送中集會被港警上門拘捕。4月22日，黎智英再透過影片露面，為香港《蘋果日報》告急，指因為打壓及中共病毒疫情爆發，報紙已幾乎完全沒廣告，訂閱人數也由80萬跌至不足60萬，令經營非常困難，呼籲市民支持訂閱，讓報紙繼續撐下去。他又透露，他本人已經墊支了5億5千萬元來支撐着，困難也會繼續撐下去，因為明白這是對社會的責任。
近年來，雨傘運動與反送中運動接連爆發，加深社會撕裂，《蘋果日報》受廣告商杯葛的情況日益嚴重；親中人物更對該報口誅筆伐，前香港特首、中國全國政協副主席梁振英自去年3月起不斷點名施壓在該報登廣告的商家，至本月仍在繼續。
自由亞洲電台報導，自香港主權移交後，大部份港媒基於自身利益而自我審查，淡化涉及中國共產黨的負面消息，而《蘋果日報》是少數仍然會大力批評中港政府、未被「染紅」的報章，因而一直受到中國大陸封禁。
香港浸會大學新聞系高級講師呂秉權表示，《蘋果日報》是敢言、報道能力強的傳媒，擔心其消失會削弱公眾知情權以及對當權者的監察力，「它對公眾知情權及監察政府的揭發能力，是社會很重要的資產⋯⋯當權者某程度沒有人去揭發或看著你，它就可以加大為所欲為的做法。」
呂秉權指，《蘋果日報》的報導手法與傳統新聞學要求絕對中立不同，而是採取提倡性及積極的立場報道社會事件，「當然有些網媒甚至比它更盡（立場鮮明），但是那些網媒的規模及影響力未到那麼大，雖然都有倡議或者做得更出（位），但在報道獨家新聞、揭發醜聞、大事上，沒有《蘋果》那麼強的調查力。」
香港記者協會主席楊健興對自由亞洲表示，對國際社會而言，壹傳媒不怕得罪中國共產黨，是「獨立、敢言」的象徵；如果傳媒因為當權者的打壓而出現經營困難，會有損香港自由市場和新聞自由的形象。「雖然《蘋果日報》存在爭議，有些人會覺得報道或新聞處理上很有問題，但香港就是一個自由社會，不喜歡就不看，或者看其它媒體。但如果有來自政權的力量打壓一些媒體，這就會扭曲香港自由開放的市場。」
根據無國界記者組織4月21日發佈的2020年世界新聞自由指數和排名，在180個國家或地區中，香港僅排第80名，較去年下跌七位，歸類為第三級「問題明顯」（noticeable problem）。這也是香港歷來最差的排名，比蒙古、象牙海岸及突尼西亞的排名還低。香港排名下跌的原因，是「記者在民主示威中所受的對待」，「記者在示威中成警暴目標」。中國的新聞自由排名是第177，幾乎位列榜尾。
