俗語「人為財死，鳥為食亡」的故事和真意。（圖片來源：Adobe Stock）
俗語「人為才死，鳥為食亡」是伴隨著一個有趣民間故事流傳下來的，可是到現在，人們不但忘卻了故事，還曲解它的涵義。
故事的內容是這樣的：
傳說很早以前，長江邊上有個百歲老人，兩個兒子，兩個兒媳婦，老人即將過世的時候，他把兩個兒子喊到跟前交代後事：「爹一生沒給你們留下點甚麼，只有一頭牛和一只八哥鳥，我走了以後，你們弟兄兩個就分了吧！」說完老人就一命歸西。
辦完了喪事，弟兄兩個就准備分家。大媳婦兒一心只想分那頭牛，分家的那一天她說，我去煮兩碗稀飯，先吃完的就分牛，後吃完的分八哥，兄弟兩個都同意了。過了一會兒，大媳婦就把兩碗稀飯端了出來，她把煮的滾燙的那碗給了老二，把涼好的那碗給了自己的丈夫。
老大很快就吃完了，老二領着燙使勁兒的吃，結果還是落在後面，只好看着老大把牛給牽走了。
這天夜里，老二正為沒有得到牛耕田而發愁，忽然，那只八哥飛到他的身邊說起話來：「二哥你不要發愁，快騎到我背上，我拖你到天邊去找金子，記得，我不叫你睜開眼睛，你就不要睜開。」老二聽從了八哥的話，騎到了它的身上，把眼睛一閉，就聽到耳邊的風聲呼嘯而過，不一會兒就到了天邊。
只聽見八哥說：「二哥快下來撿金子吧！」老二睜開眼睛一看，好多的金子，照得眼睛都睜不開了，老二撿小的裝了兩個荷包就不裝了。
八哥說：「二哥天還早着呢，再撿幾塊吧。」
老二回答道：「行了，人要知足，回去吧！」說完就騎在八哥身上，閉上眼睛又飛了回去。
從此以後，老二家裡也有牛耕田了，還蓋了三間大瓦房，日子過得比老大家好多了，老大見老二發家致富，就問老二原因，老二是個老實人，就把事情經過都講了，老大一聽，非常後悔不該不要那只八哥，就說盡好話，要跟老二用牛換，老二不肯，但是答應借給他用一次。
這天夜里，老大把口袋往腰一別，騎上八哥，一會兒就飛到了天邊的盡頭，看了那么多金子，老大撿大的裝了好幾口袋，八哥說：「天快亮了，大哥快回去吧」，老大說：「不急，我多撿幾塊金子再走」。
過了一會兒天漸漸的亮了起來，太陽從天邊冒出來了，老大想騎上八哥飛走，可是八哥早已經回去了，不一會兒老大就被燒死了。八哥飛回來報信，全家人都很傷心，大媳婦哀求八哥去把老大的屍體馱回來，八哥答應了。
於是在這天夜里，八哥就又飛回了天邊，找到了老大的屍體。但這時老大的屍體已經被太陽燒焦了，風一吹散發出了濃濃的味道，八哥餓了，無法抵擋誘惑，飛到了老大的屍體上吃他的肉，忘記了時間。等到太陽出來，八哥剛一張開翅膀，就被太陽燒死了。
這就是諺語「人為財死，鳥為食亡」的故事，大哥為了金子而死，八哥為了吃大哥的肉而死。但究其根本，其實都是因為貪婪而死啊。
而中國大陸的百度卻是這樣釋義：「人為財死，鳥為食亡」，是舊時俗語。本義是「人為了追求金錢，連生命都可以不要。鳥為了爭奪食物，寧可失去生命」，引申義為「生物在難以保全自身生命的情況下會用盡全力去嘗試加以保全，以至於不擇手段。」
有人把「人為財死，鳥為食亡」當作座右銘，還有人做了壞事，為自己開脫說「人為財死，鳥為食亡」。這都是曲解了本意。
其實是這句話的真意是說「人死往往都是因為貪財，鳥死往往都是因為貪吃」，警示人們為了生命，不要貪財、貪婪。
