明朝末年，地震、飢餓、戰亂頻頻不斷，而京城又開始流行瘟疫。（圖片來源：Adobe Stock）
翻開人類歷史，發現史料在記載了許多瘟疫、蝗災發生的同時，也記載了善感天地的故事。這種真實的事跡，充分證實重德向善能夠得到上蒼的眷顧與保護，縱使是在危難關頭，他們也能夠化險為夷。
人們都說「以史為鑒」。現在讓我們看一看史書中記載的明君聖帝的例子，看他們是如何對待上天降下的災禍的。然後再看求神和罪己詔失靈的例子。
唐太宗真誠自省 消禳蝗災
《貞觀政要》中就記載著一個關於唐太宗反躬自省、消禳蝗災的真實故事。
貞觀二年四月辛卯，京師大旱，蝗蟲大作，漫天的蝗蟲飛壓，農作物受到了很大損失。唐太宗心情非常沈重，看見遍野的蝗蟲，特意捉撿了幾隻很大個的，對著它們說：「民以食為天、以谷為命，你們卻吃盡了糧食，這會對天下百姓造成多大的傷害啊！」
「如果天下蒼生有什麼過錯的話，罪在朕躬一人啊，如果蝗蟲你們真的有靈性的話，你們儘管來吃我的心，而不要傷害百姓啊！」
說著，太宗就要把蝗蟲吞進肚子裡，好讓蝗蟲來吃自己的心。左右大臣趕緊阻攔，認為會得病。太宗說：「我希望將天下災禍轉移到我身上來，還怕什麼疫病呢？」說完，就把蝗蟲吞進了肚子裡。太宗仁心待民、罪責己過的誠心感動了上天，很快，鋪天蓋地的蝗蟲大軍消失了，蝗災消除了。
後來，唐太宗對大臣說：「夫仁義之道，當思之在心，常令相繼，若斯須懈怠，去之已遠。猶如飲食資身，恆令腹飽，乃可存其性命。」就是說，仁義善良之心，一定要真心實意，時時在心，不要放鬆對自己的要求，就像吃飯一樣，只有每天持續不斷的糧食給養，才能維持正常的生命。
北京發生地震 康熙反躬自省
清朝的康熙大帝在位時，有一年北京發生地震。
康熙對大臣說，朕自己缺失德行，政事方面有缺失，以至於上天地震示警。我惶恐不安，急切尋找導致災害的原因。是不是治民之官苛虐榨取百姓的錢財用來獻媚呢？大臣有沒有結黨營私任用私人呢？是不是領兵之官焚燒搶掠沒有禁止呢？是不是免除租稅和徭役沒有落到實處呢？問刑官處理訴訟有沒有冤枉百姓呢？是不是王公大臣不能管制屬下而導致他們欺凌百姓呢？有一種這類事，都足以導致災禍發生。重視朝廷根本法令而在小事上廉潔，政治清平而沒有冤案，希望能夠感通蒼天，止息消除災禍。因此，朕昭告公布自己內心所想，願與中外大小臣工共勉之。
以上兩個例子反映出，唐太宗、康熙大帝在天災面前能夠反躬自省、修身養德，以為天下百姓締造太平盛世。
崇禎皇帝求神 罪己詔因何失靈？
明朝末年，地震、飢餓、戰亂頻頻不斷。而京城又開始流行瘟疫。
這時京城正有一位有名的道人。崇禎皇帝急忙命道人建壇設醮，祈禳瘟疫，然而連日燒符唸咒，疫情卻沒有絲毫的減退。
崇禎皇帝已經發布過兩次罪己詔，面對不停出現的災難，他寫下了第三次罪己詔，「天災不斷出現，蝗旱頻仍，而貪官污吏一意搜刮，橫徵暴斂，不顧民生凋敝。」說到自己的「罪」時，只有一句空洞的話，「皆朕不德所致也」。
罪己詔頒布之後，要有實際的作為，具體內容是免除河南省失陷地區五年來的賦稅，但實際上這些地區早已為闖王李自成控制，根本就收不上錢糧。直隸各省賦稅免征二年。
國庫空虛，雪上加霜。這時桐城有一個叫蔣臣的秀才進京建言，印製紙鈔，發行國債，回收銀兩。然而，京城的商人們聽說朝廷要用紙幣換銀子，紛紛停業逃跑。有大臣勸諫這樣的方式不妥，然而崇禎皇帝早已聽不進去，執意推行，要求用嚴刑峻法來推廣。然而，最終紙幣一張也沒有發行出去。
對於一個又一個的災難，崇禎並沒有查找自己的問題，而是把問題推到別人身上。明朝殺戮輔臣，只有四例，其中兩起都發生在崇禎時期，而且兩人都是首輔（宰相），計有二十多位大臣被直接殺害。
一邊向上天祈禱，一邊卻要搜括百姓，一邊下罪己詔，一邊卻不停地把錯誤嫁禍給大臣。這樣的做法怎麼能說是真心的懺悔和改過呢？自然也得不到上天的承認。
