義大利法西斯頭目墨索里尼發現，群眾是很容易上當受騙的。（網絡圖片）
提要：義大利法西斯頭目墨索里尼是幹媒體的，關於宣傳的功能，他有深入的研究。他興奮地發現：群眾是很容易上當受騙、很願意受人支配的。他總結宣傳工作的經驗是：「不必使群眾知情」。他的文章沒有真實可言、沒有理性可言、沒有事件的過程、沒有縝密的邏輯推理，只有不容置疑的結論和煽情。他規定所有的新聞都通過國家通訊社一個口徑發出。終於，墨索里尼和他的法西斯黨把義大利拖進了深淵，給人民帶來了巨大的災難，他自己也走上了恥辱的絕路。
1922年10月29日，米蘭《義大利人民報》的總編把他親手創辦的報紙移交給了他的兄弟掌管，然後穿上一套借來的不合身的晨禮服，匆匆趕往火車站，登上了開往羅馬的火車。這位39歲的報紙總編當天早些時候接到了國王的副官的電話，告訴他國王已經任命他為義大利首相。他此去羅馬是要接管政府，掌權執政了。
這位報紙總編就是墨索里尼。
《義大利人民報》是墨索里尼在八年前的1914年11月15日創辦的。當時第一次世界大戰已經打響，但義大利尚未參戰。墨索里尼辦報伊始就鼓吹民族主義和愛國主義，宣揚祖國的榮譽，鼓動義大利參戰，因此既受到軍火商的支持，也受到愛國者的追捧。
半年後，也就是1915年5月，在愛國主義狂潮的裹挾下，義大利政府終於宣布參戰了，墨索里尼縱情歡呼「這一光榮的、具有決定意義的勝利。」認為「這是義大利成為一個大國所受的洗禮。」
隨後，墨索里尼投筆從戎，入伍參戰，1917年6月因傷退伍，又回到報社繼續當他的總編。
一戰結束後，1919年3月，墨索里尼召集了150多個志同道合的愛國者和從軍時的戰友，在米蘭創辦了「戰鬥的法西斯黨」。
法西斯在義大利語中是指捆在一起的一束棒子，用這樣一個含有強烈暴力信號的象徵做為政黨的名稱，在正常人看來絕對是不可思議的。然而，對於愛國者來說，法西斯很刺激，很過癮，很好漢。在民族主義和愛國主義的號召下，在實現社會平等的承諾誘惑下，底層勞動者和退伍士兵紛紛入黨，法西斯黨迅速壯大，僅用了三年的時間就匯聚了百萬黨員。法西斯黨徒到處示暴施暴，並進軍羅馬製造動亂，迫使國王不得不任命墨索里尼組閣，來穩住社會局勢。
墨索里尼從自己獨立辦報到奪取政權，僅用了8年時間；從建立法西斯黨到奪取政權，僅用了3年時間。法西斯黨在議會裡的席位僅僅佔7％，卻靠鼓動群眾施暴獲得了權力，一個地方報紙的總編一步登天躍升為一個歐洲大國的首腦，他靠的是什麼？
反智主義的宣傳。
墨索里尼是幹媒體的，關於宣傳的功能，他有深入的研究。他興奮地發現：群眾是很容易上當受騙、很願意受人支配的，這幫「傢伙們」──他喜歡這樣稱呼群眾──對平等和自由換成不平等和紀律並不反感，群眾認為自己無法作主，於是就樂意受命與人，不必討論和辯論。所以，他總結宣傳工作的經驗是：「不必使群眾知情，只需使他們相信，使他們就範。」也就是說，宣傳不是要讓群眾知道真相，而是要讓群眾相信結論，不是要讓群眾做出自己的判斷選擇，而是要使他們聽從領袖的指揮。法西斯黨的口號就是「信仰、服從、戰鬥」。
信仰什麼呢？信仰法西斯主義。法西斯主義是什麼呢？墨索里尼私下裡說，「法西斯主義就是權力主義。」但在對群眾宣傳時則根據群眾需要的口味去說，基本的調子是社會公平，看起來像社會主義，而貫穿始終的主旋律則是義大利人無比偉大的民族沙文主義。
服從誰呢？服從法西斯黨的偉大領袖墨索里尼。
如何戰鬥呢？領袖指向哪裡就衝向哪裡。「信仰、服從、戰鬥」，其實就是要群眾盲信盲從，但不能盲動，一切行動要聽指揮。
墨索里尼寫文章非常快，二十分鐘的時間就能寫完一篇社論，而且從來不用修改。他的文章沒有真實可言、沒有理性可言、沒有事件的過程、沒有縝密的邏輯推理，只有不容置疑的結論和煽情。
墨索里尼還特別善於用標題煽情。
例如，義大利政府與法國政府進行一戰後瓜分利益的談判，墨索里尼對本國政府認可的條款不滿，他的煽情的社論的題目就是「不幸」，一下子抓住了愛國者的心，愛國者們為了避免「不幸」，紛紛上街遊行抗議政府。
再比如，他攻擊某個對手，斷章取義掐頭去尾地引出了這個對手的言論，然後把文章的題目寫成「蝸牛先生×××的驚人言語」。民眾一看題目就先有驚人的反應了，群情激奮。蝸牛先生有口難辯，越辯越辯不清楚，大多數群眾根本不會去看蝸牛先生的原文了，即使去看，已經形成的心理定勢也改不過來了。
墨索里尼知道年輕人對血性崇拜，故意宣揚「在近代史上，沒有一個黨一種運動能比得上法西斯，沒有一種理想能及得上法西斯，因為它是年輕人的血所供奉的。」
墨索里尼為了讓群眾盲信盲從，極力貶斥民主，鼓吹革命救國論。他說：「歐洲再要向民治的方向走，會愈走愈糟，只有革命可以救國。」而只有「少數賢明的人才能治國」。可以領導革命、救國治國的賢明的人就是法西斯黨魁，就是他自己。
墨索里尼在奪取政權之前拚命爭取自由的權利。他在奪權3年前的1919年寫道：「我們首先是自由意志論者。我們熱愛每個人的自由，甚至熱愛敵人的自由。」保護思想自由、言論自由是必須的，因為這些都是「人類文明的最高表現」。墨索里尼特別反對新聞檢查制度，譴責新聞檢查是可恥的危險的行為。
可是到了他大權在握的時候，自由就不是人類文明的最高表現了。他形容自由是一具腐爛的屍體，文明與個人的自由兩不相容，「個人只有在服從國家利益的前提下才能存在，隨著文明不斷發展，越來越複雜，個人自由也必須日益受到限制。」「只有知識份子要自由，普通老百姓並不要求自由，他們覺得自由太多會影響社會的安定團結。」
在限制新聞自由方面，他的做法比他以前強烈抨擊的新聞檢查制度還要可恥和危險，因為他用各種辦法把反法西斯主義和非法西斯主義的報紙都禁了，反對的聲音都不存在了，全國只有法西斯的喉舌存在，再也不需要新聞檢查了，下達法西斯黨的宣傳指令就可以了。墨索里尼還規定所有的新聞都通過國家通訊社一個口徑發出。
在法西斯黨的統一宣傳下，墨索里尼被讚頌成總是正確的領袖，全世界都笑傳「墨索里尼，總是有理。」義大利也被宣傳成沒有任何瑕疵的美好社會，所有的問題和矛盾都被掩飾甚至被美化。在義大利，不僅不存在批評，連質疑和懷疑也不允許存在。這種自欺欺人的宣傳和空前一致的輿論把墨索里尼自己忽悠暈了，他越發以為民眾總會盲信盲從，越發以為國家在他的治理下鶯歌燕舞，也越發狂妄。終於，他和他的法西斯黨把義大利拖進了戰爭，拖進了深淵，給人民帶來了巨大的災難，他自己也走上了恥辱的絕路。
愚弄人民的宣傳可能取得一時的成效，但絕對不會獲得真正的成功，墨索里尼確實贏得了一呼萬應的追崇，但最終的結局卻是毀滅和恥辱。他誤以為宣傳的作用威力無窮，他也靠宣傳起家和維持統治，但他不清楚，沒有真實和真理的支撐，愚民者必被民棄，最終都會恥辱地垮臺。這是歷史反覆證明了的鐵律，無一倖免。
