神秘的「魔鬼腳印」出現在英國的德文郡。（示意圖/圖片來源：Adobe Stock）
「魔鬼腳印」（Devil's footprint）是指大雪後出現的神秘生物的足跡。它首次出現於英國德文郡，當時眾人都認為這是魔鬼留下的腳印。此後，它還在英國的其它地方出現過。
1855年2月8日，神秘的「魔鬼腳印」出現在英國德文郡（Devon）。一夜小雪過後，隔天雪地上出現了一排1.5-2.5英寸寬、8英寸長的蹄形腳印。這些腳印橫穿德文郡，從埃克斯茅斯（Exmouth）到托帕斯赫姆（Topsham），持續不斷地延伸了大約160公里，甚至穿越了埃克斯河口。它還踏過雪花覆蓋的房屋、乾草堆、屋頂、高牆和其它障礙。
無獨有偶，2009年3月5日，德文郡再次出現「魔鬼腳印」。當時，一名老婦在自家院子的雪地上，發現了一串神秘的腳印。這不由讓人們想起了150多年前當地曾出現的「魔鬼腳印」的傳說。這串腳印看起來似乎是由長著分趾腳掌的兩條腿生物留下的，它與150多年前出現在該地區的「魔鬼腳印」驚人地吻合。
當時，這名76歲的老婦吉爾·韋德說：「我向花園一望，這串腳印激起了我的興趣。我簡直無法相信，這些腳印確實是分趾獸蹄的形狀。因為剛下了雪，雪地上還沒有其它的痕跡。我真想知道這到底是怎麽回事。我感到很驚訝，但完全沒有線索，我很想知道。」
英國神秘動物學中心的專家們對這些痕跡進行了勘測，發現每個腳印長13厘米左右，間隔大約在28至43厘米之間。該中心主任多納斯（Jonathan Downes）在研究這些腳印會不會是野兔用後腿跳躍行走時留下的。
「魔鬼腳印」在當地引起了巨大的轟動，許多報紙報導了這一消息，頓時德文郡上上下下一片恐慌。這些腳印呈獸蹄狀，分趾蹄印，看起來像是直立行走留下的，報紙上還繪製了這些神秘蹄印的圖畫。當時的居民猜測這是魔鬼的腳印，教堂裡的神父也這麼認為，因為只有魔鬼才既有蹄子，又用兩腿直立行走。
為了證明這個猜測，當地居民帶著獵狗追蹤這些腳印。當他們走到一片樹林時，獵狗突然停住不願往前，只是對著樹林嚎叫不止。村民們覺得可能有猛獸出沒，於是帶著武器四處搜查，結果卻一無所獲。
「魔鬼腳印」至今仍存在諸多爭議，科學家也無法解釋清楚，而這個離奇的現象至今還不時在世界各地出現。它成了地球上的其中一個未解之謎。
