一、何謂不朽
《左傳》記載：
襄公二十四年春，穆叔出訪晉國，晉大夫範宣子，前來迎接。範宣子問：「古人說過，『雖死而不朽』，這句話是什麼意思？」穆叔尚未回答，範宣子又說：「我的祖先早在虞舜之前，就被封為陶唐氏，在夏朝又被封為御龍氏，商朝時被封為豕韋氏，唐土氏。自晉國成為中原諸侯的盟主之後，才改為範氏。所謂不朽，大概指的就是這種情況了。」
穆叔回答說，「根據我的所知所聞，這不過是官祿爵位的世襲而已，不能叫做不朽。在魯國，我的先祖大夫臧文仲，人雖離世，他的著名言論卻留了下來。所謂不朽，指的應該是這種情形吧。我曾聽人說：最高的標準，是要樹立起一種道德規範，其次是建立起不朽的功勛，再次是留下不可湮滅的言論、文章。這三樣東西，雖然歷經千秋萬代，卻永遠不會磨滅，這才叫做不朽。至於那些長久保持官祿和貴族封號，使得宗廟世世代代不絕香火祭祀的名門大族，任何一個國家都會有的。官作得大，俸祿拿得多，並不可以稱之為不朽。」
【賞析】
這篇文章中，魯國大夫穆叔，提出了「立德、立功、立言」為不朽的標準，批判了那些雖然世代高官厚祿、實則尸位素餐的貴族官僚。
二、上下其手
《左傳》記載：
魯哀公二十六年，楚國侵犯鄭國。五月，兵至城麇，鄭大夫皇頡駐守這個地方，出兵與楚國部隊交戰，打了敗仗，被楚國的穿封戌所俘獲，楚王弟弟王子圍，想把俘獲皇頡說成是他的功勞，與穿封戌發生了爭執。兩人請求太宰伯州犁，評判是非。伯州犁說：「這件事最好還是問問俘虜本人吧。」便命令俘虜皇頡，站在那裡，伯州犁一面說：「爭論的雙方都是有身份的人，這件事沒有什麼搞不清楚的。」一面把手抬得高高的，指著王子圍，向俘虜示意道：「他老人家是王子圍，是我們國君的親弟弟。」然後，把手壓低，指著穿封戌說：「這個人叫穿封戌，是方城以外的一個縣令。」然後問俘虜：「他們兩位，到底是誰俘虜了你？」俘虜順風轉舵地答道：「我是碰上王子圍，才打了敗仗的。」
【賞析】
此文揭露了伯州犁討好皇室時，使用誘供作勢的手法（上下其手），形象生動地刻劃了他那副卑劣的嘴臉。
三、什麼叫大丈夫
《孟子》記載：
一個人居住在「仁」這所最廣大的住宅裡，站立在「禮」這最正確的位置中，行走在「義」這條最廣闊的大路上。得志時，和人民共同前進；不得志，獨自走所選擇的正路。富貴不能擾亂他的心意，貧賤不能改變他的忠向，威武不能屈折他的節操：這就叫大丈夫（原文是：「富貴不能淫，貧賤不能移，威武不能屈，此之謂大丈夫。」）
【賞析】
此文論述大丈夫品行的內涵。作為語錄體，語氣浩蕩，言辭凜然，成為千古格言。
四、古人若無死
《左傳》記載：
在齊國一次君臣聚飲的宴會上，酒興正濃之際，齊景公說道：「自古以來，人們如果沒有死亡的痛苦，那該是多麼快活!」
晏子回答說：「古人如果不死，那是古人的快樂。君侯您如何能得到它？上古時候，爽鳩氏最早統治我們齊國，爽鳩氏以後，季前才起來繼承他，然後是有逢伯陵起來繼承，蒲姑氏起來繼承。在他們之後，才是齊國的太公，起來繼承。古人如若不死，那麼，只有爽鳩氏，才能長享安樂富貴。這恐怕並非君侯，您所情願的吧？」
【賞析】
此文記載了晏子與齊王的一段機智的對話，批駁了齊王希望一直生而不死、永保富貴的荒誕念頭，寓事理於言談中。
