2019年4月28日愛荷華州的養豬戶戈登·洛克在巡視自己的豬場。（圖片來源：Scott Olson/Getty Images）
【看中國2019年11月6日訊】（看中國記者路克編譯）據《國會山報》網站報導，在過去的一年中，非洲豬瘟在中國不斷蔓延。儘管對人類無害，但這種疾病對豬是致命的。非洲豬瘟在中國已殺死了數億頭豬，去年全球可能有25％以上的豬死於這種疾病。但是，這場災難的真正代價不僅僅在於破壞中國的豬群。豬肉也許比其他任何商品都能表明美中貿易戰的代價，既具有政治意義與環境意義，還有經濟意義。即使華盛頓和北京設法結束貿易衝突，他們也需要尋找新的合作方式，以防止像非洲豬瘟這樣的疫情威脅到達美國海岸。
對於中國和美國而言，豬肉在其成千上萬的商品中佔據著重要的政治地位。在美國，這種重要性來自於養豬戶的政治影響力，他們是共和黨的重要票倉。
2016年豬肉產量最高的100個縣中有97個縣投票給了川普(特朗普)，多數情況下是以壓倒多數投票。儘管貿易戰對美國豬肉生業造成負面影響，但這些美國人對川普總統的忠誠度仍然很高。
在中國，豬肉的政治顯著性來自豬肉的消費被嵌入到中國的文化和美食中的程度。中國既是世界上最大的豬肉生產國和消費國，豬肉也佔中國肉類消費量的75％以上，在節日和正式宴會上，豬肉菜是主要食品。
在過去的一年中，中國的豬肉價格飛漲。向市場出售生豬的中國農民賺到的錢是美國農民的四倍。通常，這將為美國的高效率豬肉生產商提供絕佳的機會，以填補中國國內生產減少帶來的缺口。
但是由於北京對川普政府的關稅做出了回應，對美國農產品進口徵收了費用，因此美國養豬戶很大程度上被定價在中國市場之外。美國農業部估計，美國豬肉生產者的損失為8.6億美元，美國豬肉生產者理事會的損失超過1億美元。
到目前為止，美國養豬戶已經試圖通過向韓國等市場擴張來彌補對華出口的下降。但是，這不太可能成為可行的長期戰略，因為向韓國的出口量只是中國的一小部分。對美國的養豬戶來說，中國市場價值超過10億美元，僅次於墨西哥。
同時，中國領導人顯然對非洲豬瘟和貿易戰的長期影響感到擔憂。最近，作為「第一階段」貿易協議的一部分，北京已同意購買包括豬肉在內的大量美國農產品。但是，不必過度解讀中國這一舉動。中國此前曾提出過類似的說法，但從未得到充分執行，北京已經開始放棄其最新承諾。
當談到全面的貿易戰時，北京沒有跡象表明願意認輸。即使它對從美國進口的豬肉和其他農產品做出了短期讓步，它仍在對豬的自給自足進行長期投資，這表明與其他商品一樣，北京的長期目標並不是增加從美國的進口，而是完全不從美國進口。
同時，非洲豬瘟和貿易戰的綜合影響所產生的後果繼續危及太平洋兩岸的豬肉產業。中國政府正在通過提供損失成本貸款來支持新的工業規模養殖場的建設，以及減少這些養殖場的環境法規限制，以激勵養豬業。
但是非洲豬瘟造成的損失巨大，以至於即使在部署了其戰略豬肉儲備之後，未來幾年中國仍將面臨豬肉供應不足和豬肉消費高價的困境。同時，在美國，豬肉行業仍在擺脫上一年數十億美元的收入損失。在貿易戰的帶動下，中國豬肉採購量的反覆波動導致美國個體企業的戰略規劃混亂。
非洲豬瘟現在已經從中國傳播到了9個鄰國，因此許多專家現在不是擔心它是否會傳到美國，而是何時會傳到美國。
豬肉雖然只是構成中國與美國貿易的眾多項目之一，但卻比其他任何一個商品都更加深刻地講述了兩國政治和經濟相互聯繫的故事。
沒有其他商品能如此生動地說明貿易戰的經濟、政治和環境成本。現實是，無論華盛頓和北京之間的緊張狀態如何，美中兩國農民的命運都相互聯繫。
只要非洲豬瘟肆虐中國的豬群，美國農民就將繼續受到這種疾病的威脅。即使中美兩國官員能設法達成一項廣泛的貿易協議，但中美之間的下一次談判可能會更加艱難。弄清楚如何共同努力，阻止像非洲豬瘟這樣的疾病成為全球流行病是當務之急。
