大明忠臣史可法困守揚州，捨生取義。（網絡圖片）
史可法（1601～1645年），字憲之，號道鄰，明代河南祥符人。祖父史應元鄉試中舉，授官黃平知州，有仁惠之政。對其子史從質說：「我家必定昌盛。」史可法之母尹氏有身孕，夢見文天祥進入其屋舍，生史可法。以孝順聞名。考中崇禎元年進士，授予西安府推官，稍稍升遷為戶部主事，歷任員外郎、郎中。進士出身，累官至南京兵部尚書，加大學士，稱史閣部。
明崇禎十七年，清軍與吳三桂合力擊敗農民軍之後大舉入關，兵鋒甚銳，所向披靡，明軍將領紛紛望風而降。但是史可法卻力主抗清，浴血揚州，兵敗被殺。他以身殉國的民族大節，青史留名。
清廉守信進剿功高 同甘共苦將士用命
明崇禎八年，朝廷升任史可法為右參議，分守池州、太平。這年秋天，總理侍郎盧像升大規模征討農民軍，改任史可法為副使，分別巡視安慶、池州，監督江北諸路軍。黃梅農民軍劫掠宿松、潛山、太湖，將要進攻安慶，史可法追擊農民軍於潛山天堂寨。次年十二月，農民軍馬守應會合羅汝才、李萬慶從鄖陽向東下行，史可法急馳駐紮太湖，扼制其要衝。
崇禎十年正月，農民軍從小路突破安慶石牌，不久移軍桐城。史可法與參將潘可大合力剿捕，農民軍逃奔盧江，進犯潛山，史可法與左良玉敗之於楓香驛，農民軍便移動至潛山、太湖山中。七月朝廷提升史可法任右僉都御史，巡撫安慶、廬州、太平、池州四府，以及河南的光州、光山、固始、羅田，湖廣的蘄州、廣濟、黃梅，江西的德化、湖口等縣，提督軍務，設立限額兵一萬人。農民軍已向東攻陷和州、含山、定遠、六合，進犯天長、盱眙，趨向河南。史可法奏請免除遭受災害之地的田租。冬季，部將汪雲鳳戰敗農民軍於潛山，明軍又連續擊破老回回於舒城、廬江，農民軍逃入山中。當時監軍僉事湯開遠善於打擊農民軍，史可法向東向西馳軍抵禦敵軍，農民軍稍躲其鋒芒。
史可法短小精悍，面貌黝黑，雙目卻爍爍有光。清廉守信用，與部下同甘共苦。軍隊出行，將士不吃飽自己不先吃，沒有發放衣服自己不先穿，因此得到將士的拚死作戰。連續擊敗農民軍於英山、六合。崇禎十二年夏天，史可法服父親之喪離職。服滿回朝，起用為戶部右侍郎兼任右僉都御史。代替朱大典總督漕運，巡撫鳳陽、淮安、揚州，彈劾罷免督糧道官三人，增設漕儲道官一人，大力疏濬南河，漕政得到大的整治。官拜南京兵部尚書，參贊軍機事務。因軍備廢弛已久，奏請執行更新措施八件事。
困守孤城捨生取義 英雄末路為國捐軀
明崇禎十七年（即清順治元年，1644年），清兵大舉入關，明朝覆亡。但在南方，建立了以福王、唐王、魯王、桂王為代表的南明各個政權。史可法在南京擁戴福王朱由崧，力主抗清，當時福王只知醉生夢死，其他要臣如馬士英、阮大鋮、孔昭等人，又互相傾軋。當時，史可法從抗清的大業出發，盼望福王認清形勢，勵精圖治。他在上疏中寫道：「陛下踐祚初，祗謁孝陵，哭泣盡哀，道路感動。……願慎終如始，……戰兢惕厲，無時怠荒……。若晏處東南，不思遠略，賢奸無辨，威斷不靈，老成投簪，豪傑裹足，祖宗怨恫，天命潛移，東南一隅未可保也。」史可法每次繕寫奏疏，反覆諷誦，聲淚俱下，聽到的人無不感慨哭泣。
清順治二年（1645年）三月，清軍佔領山東、河南後，兵逼淮南，形勢十分危急。恰在這時，福王政權內部出現左良玉聲討馬士英的兵變。不久，左良玉死於內戰，而援助軍事重鎮盱眙（今屬江蘇）的泗州將領侯方岩，又遭清軍襲擊而全軍覆沒。史可法得知消息後，連夜率兵重返揚州。4月20日，清軍兵臨城下，揚州總兵李棲鳳、監軍副使高岐鳳，均先後拔營出降清軍，城中的防守力量更為削弱。
史可法知道揚州難守，自己決定捨生取義，報效祖國。他在城頭上，修書一封，給母親和妻子。信中說：「死葬我高皇帝陵側。」然後他分兵據守，自己守護險要之地舊城西門。連日來，戰鬥進行得十分激烈，雙方死傷慘重。史可法預感形勢萬分危急，遂下了一道監陣軍令：「上陣不利，守城；守城不利，巷戰；巷戰不利，短接；短接不利，自盡。」
又過了兩日，城西北角被清軍攻陷。史可法見大勢已去，遂拔劍自刎，但劍卻被參將奪去，並被擁至小東門。這時，史可法被清軍一擁而上捉住。史可法大義凜然，厲聲喊道：「我史督師也！」清兵手起刀落，將他殺害了。守護揚州的其他愛國文武，如任民育、曲從直、王瓚爵、周志畏、羅伏龍、楊振熙、吳道正、王志瑞、汪思誠、盧渭等人，也在同日為國捐軀。
清軍將領多鐸，因攻打揚州時損兵折將，惱羞成怒，下令屠殺全城百姓，一連殺了十天，使得城郊到處屍積如山，血流成河，這就是歷史上的大屠殺慘案——「揚州十日」。
寢不解衣盡忠王事 高風亮節千古流芳
史可法在明朝出仕為官，共十六年，後來又擁戴福王有功，但他力辭少保、太保、少傅、太傅等高位，最後盛情難卻，只得以太師居位。他在督師揚州期間，「行不張蓋，食不重味，夏不箑（sha霎，扇子），冬不裘，寢不解衣。」
史可法一直沒有兒子，妻子要給他納妾，他嘆息著說：「王事要緊，怎能考慮生兒育女的事呢！」後來，他遣命以副將史德威作他的後人。有弟弟史可程，崇禎十六年進士，提升為庶吉士。京城被攻陷，投降賊。賊失敗，回到南方，史可法請求置於理官判罪。福王因史可法的緣故，命令他奉養母親。史可程便居住南京，後流落寓居宜興，過四十年而死。
史可法死後，天氣炎熱不雨，「眾屍蒸變，不可辨識」。家人無法從屍堆中，揀獲他的屍體，只好將他的袍笏，葬於揚州城外的梅花嶺，這就是令人肅然起敬的「史可法衣冠塚」。
參考資料：
張廷玉《明史》卷二七四《史可法傳》
許家恩，《明宮十六朝演義》
蔡東藩，《清史演義》
