西王母畫像（圖片來源：公有領域／維基百科）
中國古代有不少皇帝喜歡仙佛，而尤其是漢武帝自幼就喜好仙道，因而有幸得到西王母的垂青和親自教誨。
武帝出生有異象 生後氣象不一般
漢朝孝武皇帝劉徹是漢景帝劉啟的兒子。在武帝出生前，景帝曾夢見一隻紅色的豬從雲中降下來，一直進入宮內的崇芳閣。就在這時，景帝一下子驚醒了，他馬上來到崇芳閣下，抬頭一看，果然空中有一條紅色的龍騰雲駕霧，把崇芳閣的門窗都籠罩了。宮裡的嬪妃們也看見崇芳閣上有紅色的雲霞蒸騰覆蓋。
紅霞散去後，只見一條紅色的龍在宮中的梁棟之間盤旋回轉。景帝召來一位宮廷算卦師向他請教。算卦師說「這是大吉大利的預兆。這個崇芳閣裡一定會出生一位主宰國家命運的人，他將會平定北方的夷、狄等異族，使國運昌盛，成為劉氏王朝興盛時期的一位明主。然而這位明主也會生出很多奇聞怪事。」
後來景帝又夢見一位神女雙手捧著太陽授給景帝夫人，夫人就把太陽吞了下去。後來夫人懷胎十四個月才生下了武帝。景帝說，我夢見紅色的雲氣化為赤龍，占卜師說是吉祥的預兆。這個孩子可以取名叫「吉」。
武帝三歲時，景帝把他抱在膝上，知道這孩子特別有靈氣，就問他願不願意當皇帝。武帝說：「這事是由上天安排的，由不得我自己。但我願意天天在皇宮裡住著，在父親面前玩耍，決不會放肆不恭而不盡作兒子的責任。」
景帝聽了這番話，心裏更加驚奇，就特別注意對這孩子的教導培養。過了幾天，景帝又把劉徹抱到書桌前，問他喜歡讀什麼書。劉徹就開始背誦後人所記錄的從伏羲以來的聖賢之言，包括一些論述陰陽五行和歷代的著名國策之文，而且背了幾萬字的文章卻沒有遺漏一個字。
劉徹到了七歲時，景帝見他聰明透徹超過凡人，就給他改名叫劉徹。劉徹即位後，特別喜好神仙修煉的道術，經常到全國的名山大川和五嶽去祈禱神靈，以求自己能得道成仙。武帝元封元年正月初一，劉徹登上嵩山，在一座道觀裡齋戒了七天，祭祀之後就回宮了。
天宮使女現皇宮 告知王母將親臨
到了四月戊辰那天，武帝在承華殿中閑坐，東方朔和董仲君跟他一起閑談，這時忽然出現了一個非常美麗的青衣女子。武帝覺得非常奇怪，就問她是誰。
女子說：「我是天上王宮的玉女，叫王子登。西王母派我從崑崙山來看你。聽說你毫不看重帝王的基業，一心尋道祈求長生，而且放下親王的尊位多次到三山五嶽去祈禱神靈。像你這種具有勤奮追求精神的人是值得傳授真道的。從今天起，請你不要過問政務，靜心齋戒。到七月七日那天，王母會暫時降臨來看你的。」
武帝趕快離開座位下拜行禮，答應一定照玉女的指示去作，剛拜完，玉女就突然消失了。
武帝問東方朔那女子到底是什麼人。東方朔說：「她就是西王母紫蘭宮裡的玉女，常常為西王母傳達使命，來往於東海中的扶桑和西方的靈州之間。替天上的玄都宮向人世間傳達使令。西王母過去曾將她許配給北燭仙人，最近又把她召回身邊，給了她重要的任命，是一位很有地位的仙官。」
於是武帝就登上專為迎接神仙而建築的高臺，誠心誠意的吃素祈禱，把朝中的政務交給宰相全權處理。
到了七月七日，宮廷內外已經清掃一新，在大殿上為西王母專設了座位。地上鋪了紫色絲羅的地毯，燃起了百和薰香，掛起了雲錦的幃帳，點起了光芒四射的燈燭，擺上了玉門進貢的甜棗，酌好了西域的葡萄酒，還陳設了宮中最上等的瓜品，作為接待天宮神仙的食品。
武帝穿上華麗的禮服，恭敬的站在宮廷的玉階下，並下令宮門以內絕不准任何人偷看，宮廷內外一片莊嚴肅穆的氣氛，恭候著西王母的降臨。
（未完待續）
