道貌岸然的修煉人。（繪圖：Winnie Wang/看中國）
{編者按}成語是中華文化中特有的語言形式，在幾千年的歷史長河中，凝聚了傳統道德理念與十分豐富的文化內涵。可隨著時間的推移，許多成語都被後人曲解誤用，甚至被取而代之，例如「道貌岸然」這個成語。提起「道貌岸然」，你大概會認為這是在形容「表裡不一」的偽君子吧！然而，這真的是這句成語的原意嗎？下面我們就來了解一下成語「道貌岸然」的來龍去脈吧！
在清代蒲松齡《聊齋誌異･成仙》中講了一個故事：成生與周生倆人關係很好，周生因為面對矛盾不能忍讓，不聽成生勸諫打官司。不料官吏貪污腐敗，官官相護，冤枉周生，使他遭了牢獄之災，命在旦夕。成生不以窮困疏遠周生，不僅一如既往的關心他，而且十分義氣，上京告御狀，處處艱苦努力，終於讓周生洗清了冤屈，得救出獄。成生在這個過程中感覺人間太險惡，生起了入山修道的念頭，辭別周生，學道去了。「又八九年，成忽自至，黃巾氅服，岸然道貌。」修煉有成的成生回來了，他用幻術點化周生，周生最終也醒悟修道去了。
「道貌岸然」這個成語，就來源於其中描繪成生得道歸來後的模樣「黃巾氅服，岸然道貌」這一句。
「岸」字意為水邊高起之地，後泛指靠近水邊的陸地，引申為「高大，嚴峻」。「岸然」，嚴肅的樣子，形容神態莊重。道貌岸然的原意是：修道後道骨仙風的樣子，指真正修道者的形象、氣質與神態；後來也泛指人嚴肅正直的樣子。
例如清末小說《二十年目睹之怪現狀》第一百零四回中就有「因看見端甫道貌岸然，不敢造次」，此處的道貌岸然就是指正直、正派的外在表現之意。
然而隨著人越來越會偽裝掩飾自己。「道貌岸然」這個成語的含義在近現代也漸漸改變，現在指：外在神態嚴肅，一本正經的樣子，但內心並不如此，用以諷刺故作正經，表裡不一的偽君子。
這個成語用法由褒義到貶義的改變，從對修煉人的讚嘆到對偽君子的嘲諷，其實反映了人越來越不信神，越來越不理解修煉者，社會道德往下走，人心發生的可怕變化。然而也正是因為如此，那些依然能夠堅守人類道德的好人才格外可貴。
