「狀元實業家」張謇。（圖片來源：公有領域）
張謇（jiǎn，ㄐㄧㄢˇ，1853∼1926年），字季直，號嗇庵，江蘇常熟人。他是清末狀元，主張「實業救國」，一生創辦了20多個企業、370多所學校，也被稱為「狀元實業家」。
清流賞識 高中狀元
1856年（咸豐六年），張謇4歲時，父開始教識《千字文》。張謇16歲中秀才，之後在5次鄉試中都未得中。
1876年（光緒二年），張謇應淮軍「慶字營」統領吳長慶邀請，前往浦口入其慶軍幕任文書，後隨慶軍移駐登州黃縣。
1882年（光緒八年），朝鮮發生「壬午兵變」，日本乘機派遣軍艦進抵仁川，吳長慶奉命督師平定叛亂，以阻止日本勢力擴張。張謇隨慶軍從海上奔赴漢城，為吳長慶起草《條陳朝鮮事宜疏》，並撰寫《壬午事略》、《善後六策》等政論文章，主張強硬政策，受到「清流」南派首領潘祖蔭、翁同龢等的賞識。
1884年（光緒十年）張謇隨吳長慶奉調回國，不久吳長慶病故，張謇旋即離開慶軍回鄉讀書。1885年，張謇終於在鄉試中考中了第二名舉人。
1887年（光緒十三年）張謇隨孫雲錦赴開封府任，協助治河救災，並擬訂《疏塞大綱》。之後，又應聘主持贛榆選青書院、崇明瀛州書院、江寧文正書院、安慶經古書院等。
1894年，慈禧六十壽辰特設了恩科會試。張謇進京應試，中了一等第十一名，翁同龢將他改為第十名。4月殿試時，翁同龢的提攜之心已經迫不及待，幾次誤把他人卷子認作張謇而取中會元。他命收卷官坐著等張謇交卷，然後直接送到自己手裡，評閱之後，便勸說其他閱卷大臣把張謇的卷子定為第一，並向光緒帝介紹說：「張謇，江南名士，且孝子也。」於是張謇在41歲的時候，終於得中一甲第一名狀元，授以六品的翰林院修撰官職。
狀元賣字 實業救國
1895年（光緒二十一年）初，署理兩江總督張之洞奏派張謇舉辦通海團練，以防禦日本海軍隨時可能對長江下游的侵犯，由於清政府在中日戰爭中落敗並簽訂了《馬關條約》，通海團練半途而廢。
1896年（光緒二十二年）初，張之洞奏派張謇、陸潤庠、丁立瀛分別在通州、蘇州、鎮江設立商務局，張謇與陸潤庠分別在南通和蘇州創辦了大生紗廠與蘇綸紗廠。
張謇在創辦大生紗廠時，取《周易･繫辭》「天地之大德曰生」之意，把廠命名為「大生」，既示其實業報國之心，又懷儒商誠信之本，更有長久發展之宏圖大志。
大生紗廠取《周易･繫辭》「天地之大德曰生」之意。（網絡圖片）
大生紗廠最初確定是商辦，張謇試圖通過官招商辦、官商合辦來集股籌款，但籌集資金十分有限。張謇在籌資過程中四處碰壁，甚至沒有旅費回通州，只得在馬路賣字三天，賺取旅費。
大生紗廠 迎來光明
幾經周折，1898年（光緒二十四年），大生紗廠正式在通州城西的唐家閘陶朱壩動工。這一年，也是戊戌變法百日維新那年，張謇的恩師翁同龢被慈禧罷官，「開缺回籍」。張謇聞訊作《奉送松禪老人歸虞山》詩贈翁同龢，並前往火車站泣淚送別。之後，張謇也藉故請假南歸，繼續走他的「實業救國」之路。
在大生紗廠的經營前途明朗後，集資招股漸漸容易起來。1901年張謇再招20萬兩新股。1904年，張謇決定擴張，籌建大生分廠。和大生一廠籌備時的艱難相比，大生二廠從籌備到開工僅歷時29個月，很輕鬆地就收足了80萬兩股本，張謇的社會威望也與日俱增。
1913年以後，大生一廠、二廠連年盈利，僅1919年兩廠盈利就高達380多萬兩。從1914年到1921年，大生兩個廠的利潤有1000多萬兩。1920年、1921年，上海報紙每天刊登大生的股票行情，因為這是當時市場上最熱門的股票之一。
濟世情懷 教育救國
在實業救國的同時，張謇亦力倡教育救國，他一生創辦了370多所學校。他個人在1900年至1925年所得之全部薪俸，悉數用於教育、慈善和其他公益事業上。到他去世前，僅大生一廠為公益等事業的墊款就達70多萬兩。
1905年（光緒三十一年），張謇與馬相伯創辦了復旦公學，這是復旦大學的前身。同年，張謇在通州建立了國內第一所民辦博物館——南通博物苑。
1907年，張謇創辦了農業學校和女子師範學校，1912年創辦了醫學專門學校、紡織專門學校、河海工程專門學校（河海大學前身），並陸續興辦了一批小學和中學。
1909年，張謇創辦郵傳部上海高等實業學堂船政科，因地處吳淞，稱為「吳淞商船專科學校」。中共建政後，學校改組為上海航務學院。1953年，上海航務學院、東北航海學院、福建航海專科學校合併成立大連海運學院，也就是今天的大連海事大學。
1912年，張謇創辦江蘇省立水產學校，是上海海洋大學的前身。
1917年，在張謇的支持下，同濟醫工學堂（同濟大學的前身）在吳淞復校。
1921年，上海商科大學在上海成立。上海商科大學前身是南京師範高等學校，後南京高等師範學校擴展為國立東南大學。
此外，張謇還創辦了中國近代的第一所師範學校——南通師範學校（1952年院系調整時一部分系科遷入揚州成立揚州師範學院）；中國第一家氣象臺——軍山氣象臺；中國第一所特殊教育學校——聾啞學校（現為南通特殊教育中心）。
順應共和 人生謝幕
在辛亥革命之前，張謇一直是帝黨成員，主張君主立憲。但是辛亥革命之後，他開始順應共和，剪掉辮子，日記換成公元紀年，並且受孫中山先生的邀請擔任實業總長。
但張謇並不完全接受革命，只是希望以和平方式盡早結束動盪，維護市場穩定。他當時的政治選擇是：第一，和孫中山見面，應孫中山之邀擔任民國內閣實業總長；第二，選擇支持擁有軍權的實力派人物袁世凱，《清帝遜位詔書》就是張謇草擬的。
1913年袁世凱成為正式總統，任命張謇為農商總長。但後來袁世凱下令解散國會，張謇勸阻袁世凱未果，後來憤然辭職。
1926年8月24日，張謇病逝，出殯之日，南通萬人空巷，近乎全城民眾都來為他送行。
