史前文明的消失似乎都很突然，如大陸在地震和洪水中沉入海底。（示意圖/圖片來源：Adobe Stock）
近代科學家和考古學家在世界各地陸續發現了大量謎一般的人類化石、人造工具、人造建築物等人類文明遺蹟。這些文明遺蹟遺留在地下、地面上、山上、山洞中、海底甚至天上，如2億年前人類腳印、20億年前的核反應堆、埃及的大金字塔、瑪雅文明、希臘文明、巨石建築、月球起源的發現等等。
通過現代科學方法測定了它們的年代，結果發現，這些文明古蹟具有極其遙遠的歷史，從幾萬年，幾十萬年，幾百萬年，幾千萬年，直到數十億年。
世界上許多民族的民間故事和神話故事中，也流傳著關於人類遠古文明的種種傳說，來自不同民族的傳說具有驚人的相似之處，如關於亞特蘭蒂斯文明的描述等等。
根據達爾文進化論假說，我們人類由猿經過千百萬年而進化成人，可是科學家至今卻無法找到這千百萬年的中間過程，找不到猿與人之間的人存在的任何證據；按照通常的認識，人類從最原始的狀態到發展到現在的高度文明不超過一萬年時間，有文字記載不過5000年時間。按照達爾文進化論假說，幾億年前不可能有人存在，更不可能創造出高度的人類文明。很顯然，達爾文的進化論根本無法解釋這些遠古時期的人類文明。
基於這些證據，科學家們提出了「史前文明」的觀點，是指在我們本次人類文明之前在地球上曾經存在過人類高度文明，即這些文明古蹟是由史前人類創造，不屬於我們本次人類創造的文明。
同時，所發現的許多文明古蹟可以追溯到非常古老的不同歷史時期，從數萬年到數十億年前，如多個不同年代的石器。由此可以推論，很可能存在多次史前人類文明，而且，不同時期的地球存在著不同的人類文明。
從已發現的許多史前文明遺跡來看，它們曾具有高度發達的科技，如在非洲加蓬共和國發現的20億年前的大型的鏈式核反應堆，印度發現含鐵量達99.72%的鐵棍等等都是我們本次人類科技所無法達到的。每一個史前人類文明的發展進程也並非都一樣，先前的文明水平甚至可能超過後來的文明。
從已發現的或史書記載的內容看，史前文明的消失似乎都很突然，如大陸在地震和洪水中沉入海底。每一次人類文明似乎都經歷了一個從出現、發展、進入高度文明到淘汰這樣一個過程。
史前人類化石
考古學家在世界各地陸續發現了遠古不同時期人類的直接證據，從幾萬年前至幾億年前的人類腳印到人體的骨骼化石。以下列出部分已證實的發現。
2.5億至5.4億年的人類腳印
三葉蟲是2.5億至5.4億年前的生物，早已絕跡。美國科學家麥斯特（William J.Meister）在猶他州羚羊泉（Antelope Springs）的寒武紀沉積岩中竟然發現一隻成人的穿著便鞋踩上去的腳印和一個小孩的腳印，長約10.25英吋，寬約3.5英吋，嵌在岩層中，就在一隻三葉蟲的化石上面。經猶他（Utah）大學著名的化學家Melvin A.Cook鑑定這的確是人的腳印。
2.7億年的人類腳印
1817年，考古學家Henry R.Schoolcraft和Thomas H.Benton美國密西西比河西岸附近的一塊石灰岩石板上，發現了兩個人類的腳印，長約10.5英吋，腳趾較分散，腳掌平展，與長期習慣於不穿鞋走路的腳印相近。腳步強健有力，腳印自然，各種跡象均表明：其壓痕是在岩石很軟時踩上去的。據鑑定，這塊石灰岩石板有2.7億年的歷史。
2.35億年的人類腳印
在中國雲南富源縣三疊紀岩石面上發現有4個人的腳印。據考證，這些岩石已有2.35億年的歷史。
白堊紀（6500萬年前）的人類腳印和手指化石
在美國得克薩斯州Glen Rose的瑞拉克西河（Raluxy）河床中發現有生活在白堊紀的恐龍的腳印，考古學家們吃驚地在恐龍腳印化石旁十八英吋半的地方，同時發現有12具人的腳印化石，甚至有一個人的腳印迭蓋在一個三指恐龍腳印上。把化石從中間切開，發現腳印下的截面有壓縮的痕跡，這是仿製品無法做到的，顯然不是假冒的。
另外在附近同一岩層還發現人的手指化石和一件人造鐵錘，有一截手柄還緊緊留在鐵錘的頭上。這個鐵錘的頭部含有96.6%鐵，0.74%硫和2.6%氯。這是一種非常奇異的合金。現在都不可能造出這種氯和鐵化合的金屬來。一截殘留的手柄已經變成煤。要想在短時間內變成煤，整個地層要有相當的壓力，還要產生一定的熱量才行。
如果錘子是掉在石縫中的，由於壓力和溫度不夠，就不存在使手柄煤化的過程。這說明岩層在變硬、固化的時候，錘子就在那兒了。發現人造工具的岩層和恐龍足跡所在岩層是一致的，而其它岩層都沒有恐龍足印和人造工具。這說明人類和恐龍的確曾生活在同一時代。
400萬年前的人類上臂肱骨化石
1965年，考古學家Bryan Patterson和W.W.Howells在肯尼亞的Kanapoi發現一件經鑑定為400萬年前的人類上臂肱骨化石。加州大學的Henry M.McHenry和Robert S.Corruccini教授稱，此肱骨和現代人的肱骨幾乎沒有任何差別。
200萬年前的人類大腿骨化石
1972年在肯尼亞的Turkana湖發現的大腿骨化石幾乎和現代人類形態十分相似，其年代是在200萬年前。
340萬年至380萬年的人類腳印
1976年，著名考古學家瑪麗.D.利基（Mary.D.Leakey）領導的研究小組在非洲坦桑尼亞北部、東非大裂谷東線，一個叫利特里（Laetoli）的地方發現了一組和現代人特徵十分類似的腳印，這些腳印印在火山灰沉積岩上，據放射性測定，那火山灰沉積岩有340～380萬年的歷史。腳印共兩串，平行緊挨著分佈，延伸了約27米。從這些足跡可以明顯地看出，其軟組織解剖特徵明顯不同於猿類。
重力從腳後跟傳導，通過腳的足弓外側、拇指球，最後傳導到大腳拇指，大腳拇指是向前伸直的，而猩猩及南方古猿（Australopithecus）直立行走時，重力從腳後跟傳導，但通過腳的外側傳導到腳中指，且大腳拇指向側面伸出。
100萬年前的人類骨骼
1913年德國科學家Hans Reck在坦桑尼亞Olduvai峽谷發現一具完整的現代人類骨骼，它處在約100萬年前的地層中。
30萬年前的人類骨盆化石、股骨
西班牙古生物學家在該國北部布爾戈斯省阿塔普埃卡山區，發現了30萬年前的史前人類骨盆化石、股骨及一些石製工具。
2.6萬年前的135個人類骨骼
1998年5月美國權威雜誌《Science》報導，在澳大利亞New South Wales的Mungo湖、Willandra湖附近發掘出2.6萬年前的135個人類骨骼、壁爐等史前古器物。在Mungo三號坑出土了一具完整的3萬年前的男子骨架化石，塗抹著赭石染料，手臂疊放在胸前，是按照葬禮儀式埋葬的。(待續)
