【原文】
魏文侯薨，太子擊立，是為武侯。
武侯浮西河而下，中流顧謂吳起曰：「美哉山河之固，此魏國之寳也!」對曰：「在德不在險。昔三苗氏，左洞庭，右彭蠡，德義不修，禹滅之。夏桀之居，左河濟，右泰華，伊闕在其南，羊腸在其北；修政不仁，湯放之。商紂之國，左孟門，右太行，常山在其北，大河經其南；修政不德，武王殺之。由此觀之，在德不在險。若君不修德，舟中之人皆敵國也!「武侯曰：「善。」
——《資治通鑒•周紀----安王十五年》
【說明】
戰國兼併戰爭初期，魏國是雄據中原的一霸。魏文侯、魏武侯父子，連年對外用兵，西伐秦，佔領秦國河西之地。東伐齊，一直攻入齊國長城。北伐趙，越過趙國，滅掉中山國。南伐鄭、宋、楚，奪取三國間的大片土地。以上的對話，發生在紀元前387年。
【註釋】
浮——乘船在水上泛行。
西河——古稱西部地區、南北流向的黃河，這裡指今山西、陝西界由北向南流下的一段。
顧——回過頭看。
吳起——戰國時的軍事家。衛國左氏(今山東曹縣北)人。此時為魏國
西河守將。
三苗氏——我國古代部族名。
彭蠡——湖名，即彭蠡澤。戰國時，該湖在安徽西南、湖北東南及江西北部的長江兩岸，即今泊湖、大官湖、龍湖、源湖及鄱陽湖，北端距長江較近處。
河濟——河，即黃河。濟，即濟水，發源於河南濟源縣西王屋山，從滎陽附近穿過黃河東流入渤海。
泰華——即太華山。指今陝西華陰縣南的華山。
伊闕——山名。指今洛陽南的龍門山。
羊腸——即羊腸阪，因阪道縈曲如羊腸，而得名。在今山西境內。
孟門——古隘道名。在今河南輝縣西。
常山——即恆山。在今山西省渾源縣東。
大河——指黃河。
【今譯】
魏文侯去世之後，太子擊，被立為魏國侯，即是魏武侯。
魏武侯乘船在西河水上，順流而下，船到中流，魏武侯回頭看著吳起說：「多麼壯麗的山河天險啊，這真是魏國的瑰寳呀!」
吳起卻回答說：「國家的鞏固，在於施行德政、仁義，而不在於地勢的險固。往昔三苗氏所居之地，左邊有洞庭湖，右邊有彭蠡澤，因不修德、行義，夏禹將他消滅。夏桀所居之地，左邊有黃河、濟水，右邊有西嶽華山，龍門山在其南邊，羊腸阪在其北邊；因不修仁政，被商湯放逐於南巢。商紂王的國都，左邊有孟門古隘道，右邊有太行山山脈，恆山在其北邊，黃河過其南邊，因不行德政於民，後被周武王所殺。由此可見，國家的鞏固，在於修德行義，而不在於地勢的險固。如果君主不修德政，則同船之人，也都會背叛與其為敵的！」魏武侯說：「你講得太好了。」
（出自司馬光《資治通鑒精華》）
