傳世閻立本作《蕭翼賺蘭亭圖卷》畫辨才和尚坐的坐具，大概就是僧人所用繩床的一般形狀。（圖片來源：維基百科）
南北朝時尚不多見的繩床，到唐代頻繁出現在史籍中。繩床仍然多為僧人使用。例如《太平廣記》引《紀聞》所記：「在山中遇一老者，『端坐繩床，正心禪觀』。」《舊唐書･王維傳》記王維「在京師日飯十數名僧，以玄談為樂。齋中無所有，唯茶鐺、藥臼、經案、繩床而已」。孟浩然《陪李侍御訪聰上人禪居》詩云：「石室無人到，繩床見虎眠。」李白《草書歌行》詩：「少年上人號懷素，草書天下稱獨步，……吾師醉後倚繩床，須臾掃盡數千張。」顯然繩床一開始就和佛教有著某種聯繫。
唐代坐具
那麼這種繩床到底是什麼樣子？它有沒有可能就是靠背椅，或者如人所言它與可折疊的胡床是一種東西？
《資治通鑒》引程大昌《演繁露》談到胡床與繩床的區別時說：「交床（即胡床）、繩床，今人家有之，然二物也。交床以木交午為足，足前後皆施橫木，平其底，使錯之地而安；足之上端，其前後亦施橫木而平其上，橫木列竅以穿繩條，使之可坐。足交午處復為圓穿，貫之以鐵，斂之可挾，放之可坐，以其足交，故曰交床。繩床以板為之，人坐其上，其廣前可容膝，後有靠背，左右有托手，可以擱臂，其下四足著地。」程大昌這裡將繩床說成是一種高腳板帶扶手的靠背椅，這種說法基本正確。
引幾條唐代史料來看看繩床的形狀。《太平廣記》引《紀聞》記洪昉被人請去造齋，「四人乘馬，人持繩床一足，遂北行。」這條史料說明繩床不能折疊，否則用不著一人持一足行路了。錢起《避暑納涼》詩云：「木槿花開畏日長，時搖輕扇倚繩床。」從繩床可「倚」看，它應該有靠背。
敦煌卷子《咸通十四年某寺器物帳》記有「木繩床」，說明繩床用木製成。《舊唐書･穆宗本紀》記穆宗「於紫宸殿御大繩床見百官」。「繩床」而「大」，又擺在宮殿裡，顯然也不能折疊。總之，繩床應該是一種帶靠背的高腳坐具。它最初隨佛教傳來，由僧人使用。可能開始時在坐位和靠背上都有繩子編成的蒲團類墊子，所以叫「繩床」。傳世閻立本作《蕭翼賺蘭亭圖卷》畫辨才和尚坐的坐具，大概就是僧人所用繩床的一般形狀。
