徐福渡海帆船的浮世繪，日本畫家歌川國芳繪製。（圖片來源：維基百科）
不少人曾經聽過「徐福東渡」的傳說，更曾有學者撰寫書籍、論文，論證徐福最終到達的就是日本，而且成為日本的初代天王「神武天王」，開創了日本建國的神話。情況究竟是怎樣呢？眾所周知，秦朝徐福東渡的故事來自於司馬遷《史記》卷六〈秦本紀〉。齊地出身的方士徐福（一作「徐市」）上書跟秦始皇說海中有「蓬萊、方丈、瀛」三座神山，他想「入海求神藥」，並且請求皇帝提供數千名童男童女，一起出海求仙。
類似的故事也能在記載不少神話故事的名著《淮南子》看到，裡面提到徐福初次出海，無功而返，回到秦始皇面前時表示，海神要求他帶男女百工同行，即可得神藥。結果秦始皇答應徐福的要求，然而，一行人出發後到達一個「平原廣澤」之地，便就地稱王，一去不復返(「止王不來」)。相信大家對以上來自《史記》、《淮南子》的故事都略有所聞。這個故事其實在漢朝以後還繼續傳承，例如班固的《漢書》、晉朝陳壽的《三國志･吳志》都曾提到，在這裡先不詳細考究。我想說的是，徐福到達的「平原廣澤」之地，怎麼會與日本、神武天王，扯上關係？
日本當地的徐福傳説
既然有說法指徐福東渡求藥的目的地就是日本，他還成為了神武天王，那麼日本人是否知道這段歷史呢？當然知道的。日本留有接近四十個與徐福有關的史跡，如祭祀徐福的「徐福廟」、「徐福大權現」、「徐福祀」等，主要集中在九州島西、北部，但最遠的到達了本州島北端的青森縣。如此看來，徐福傳說依然流傳在現今的日本。只是去考究這些遺址，不少都在江戶時代才建好，而最早提到有關徐福的日本史料記載，出現在公元八世紀左右，上流貴族（知識層）也差不多這時候才見到徐福東渡或來日本的紀聞。
日本在公元七世紀開始與隋、唐帝國建立頻繁的互動關係，因此，結合上述的文獻史料，我們可以想像，當時的日本人得知徐福東渡的情報來自曾到隋、唐帝國留學的留學生、僧侶，然後流傳下來。另外值得留意的是，我們在日本的史料中可以發現，中世紀至江戶時代的部分日本人的確聽過徐福東渡的故事，但他們從沒將徐福視為神武天王。
日本史學者胡煒權表示，他們重視的是徐福去仙山求得神藥，將仙山（蓬萊、方丈、瀛）比擬成日本。換言之，日本的知識分子其實希望藉著徐福傳說，強化日本是神仙所在的神國，根本沒承認開國之祖是一位中國方士。
圖乃神武天王東征的版畫，繪製金鵄乍現，其耀眼金光使長髓彥軍退避三舍。此圖源自月岡芳年「大日本名將年鑑」。（圖片來源：維基百科）
日本、中國、台灣的論述
簡單說明神武天王的神話故事。神武天王是天照大神的五代孫，他的曾祖父，即天照大神的孫兒瓊瓊杵尊受命下凡來到九州日向國，即現在的宮崎縣，管治日本。神武天王繼承王位後，在四十五歲時帶領族人東征，最後輾轉來到大和國畝向（現在的奈良縣），成為日本的開國天王。按照神話，他在七年後病逝，享年一百二十七歲。
顯然，神武天王的故事存於傳說的雲霧中，無法完全否定和也無法證實。無論如何，自八世紀以來，日本人都相信神武天王是天照大神的子孫，絕非外國的凡人。所以，日本人從一開始就將「東渡求藥」與「止王不來」分開，選取有利的方式詮釋。
既然如此，「徐福是神武天王」的傳說又是怎麼出現的呢？胡煒權說，這個說法主要來自第二次世界大戰後的中國、台灣學者，從五○年代以來的論考。他們依照保留在日本的徐福傳說遺跡來推斷，然後套用日本的開國神話書《古事記》。這種說法曾在兩地廣為流傳。
日本國內則一直以此為奇說、邪說。不過，隨著考古研究逐漸累積的成果，日本的學界基本上承認日本列島在古代曾多次接收來自中國、朝鮮半島的文明、技術和移民。但關於徐福是天王之說，日本人當然只視為「呵呵之談」罷了。
（本文節錄自：胡煒權《解開天皇祕密的70個問題第一部+第二部套書》，時報出版，2019）
