NASA進行「雙胞胎研究」。圖為雙胞胎兄弟馬克．凱利（左）和斯科特．凱利（右）（圖片來源： ROBERT MARKOWITZ/AFP/Getty Images）
【看中國2019年4月13日訊】（看中國記者丁曉雨綜合報導）美國國家航空航天局（NASA）進行「雙胞胎研究」，讓雙胞胎兄弟分別待在太空及地球大約一年的時間，並觀察兩人的生理變化。週四（4月11日），這一標誌性研究的結果出爐，給人類前往太空生活的設想帶來了希望。
據法新社報導，《科學》（Science）期刊週四（4月11日）刊登了NASA「雙胞胎研究」（NASA Twins Study）的研究報告，以前美國太空人馬克．凱利（Mark Kelly）為基準，觀察他的雙胞胎兄弟、同為資深宇航員的斯科特．凱利（Scott Kelly）在國際空間站（International Space Station，ISS）待了340天後，身體發生的種種變化。
共有84位科學家參與NASA的這項實驗，他們分別來自美國8個州、12所大學。這些科學家們組成了10個小組，從各個方面研究人體在太空中的表現。
約翰霍普金斯大學（Johns Hopkins University）醫學院首席研究員兼醫學教授安迪．費恩柏格博士（Andy Feinberg）說：「特別的是，因為他們是雙胞胎，遺傳密碼基本上一樣。」
中央社報導說，50歲的斯科特．凱利從2015年3月27日一直到2016年3月1日，連續在國際空間站待了340天。他的旅程前後都經過NASA監測，並透過補給太空船，將自己在國際空間站的血液、血漿、尿液和糞便等樣本送回地球。
NASA詹森太空中心（Johnson Space Center）的斯圖亞特．李博士（Stuart Lee）表示：「我們主要發現斯科特的頸動脈血管壁在航行前期變厚，而整個任務期間都維持如此。」而頸動脈血管壁是心血管或中風風險指標。
研究人員還發現，斯科特因為缺乏營養及運動而體重變輕。雙胞胎兩人在打過流感疫苗後，有類似的免疫反應。
斯科特和馬克兩人也分別在航行前、航行中，以及航行後進行認知系列測試，發現斯科特認知速度及準確度表現，在航行後有所衰退。
據中央社報導，科羅拉多州立大學（CSU）蘇珊．貝裡博士（Susan Bailey）的團隊則發現了一些有趣的現象，他們在航行前評估了斯科特和馬克的染色體末端「端粒」長度，發現兩者十分接近。而令她的團隊感到驚喜的是，斯科特在太空時，「端粒」顯著增長。
研究表明，染色體末端的「端粒」一般會隨著人年齡的增長而變短，這也被視為老化或心血管、癌症等疾病風險的生物指標。
不過貝裡同時警告說，這項發現並不能被視為青春源泉，以及人類能因待在外層空間而活得更長。
她說，因為斯科特回來後，「端粒」長度就非常快速地縮減，也有些「端粒」損失了。
研究報告顯示，當斯科特回到地球之後，幾乎所有的數據都在6個月的時間內恢復到正常、穩定或基準水平。研究人員表示，這表明人類可以在太空中「輕鬆待上一年」。
斯坦福大學的邁克爾．斯奈德博士（Michael Snyder）表示：「人一旦待在太空，就會造成數千個基因及分子改變。而這一切改變幾乎都會在6個月內恢復正常。」
斯奈德博士說：「知道回來後，事情基本上會恢復原狀令人安心。」
NASA人類研究計畫（Human Research Program）主任比爾．巴洛斯基（Bill Paloski）表示，這項研究能夠協助研究人員瞭解，耗時2∼3年的火星之旅等星際任務所要面臨的挑戰。
研究人員還表示，該研究目前尚有其侷限性。斯科特在國際空間站時仍然處於地球磁場保護層內，沒有遠太空輻射侵襲的危險。此外，這項研究結果只反映了斯科特和馬克這對雙胞胎兄弟的情況，並未經過其他宇航員的驗證。
