漢文帝親自去向隱士河上公問道，展現明君風範。圖乃《卻坐圖》。（圖片來源：維基百科）
隱士河上公，沒有人知道他姓甚麼叫甚麼，漢文帝時，他在黃河邊上，用草搭蓋了個窩棚居住。皇帝讀老子的《道德經》，很喜歡，於是就下令讓王公大臣們都誦讀它，但是有幾個地方不好理解，當時的人誰也說不清楚。聽到人們都說，河上公善於解釋老子《道德經》的意旨，皇上於是就派人帶著沒有解決的問題，去請教。
河上公說：「道和德都是尊貴的，不是可以這樣大老遠地派人代替自己來問的。」
於是，漢文帝就坐車，來到他的窩棚門口，親自向他請教。漢文帝說：「普天之下，都是皇帝的土地，普天下的人，都是皇帝的臣民。世上道、天、地、王：這四大，皇帝是其中之一（天是四大之一）。你雖然有些道術，可畢竟還是我的臣民。你一點也不能委屈自己，卻一定要我親自來問你。你為甚麼這麼高傲呢？」
河上公拍拍手掌，坐著躍起，慢慢地升上空中，離地有幾丈，晃動著身子，回答說：「我上沒有上天，中沒有碰到別人，下沒有站在地上，我是甚麼臣民？」嘻嘻一笑！
漢文帝一看，連忙下車，叩拜說：「我沒有甚麼德，湊數繼承了先人的事業，能力不夠，而責任卻重大，因而擔憂自己不能勝任。我雖然是治理人世上的事情，但心裡是敬重道術的，只是因為愚昧不明，所以對《道德經》有很多不明了的地方，但願道君能多加指教。」河上公見他講得誠懇，於是，把兩卷寫在白綢上的書，交給漢文帝，說道：「認真研讀它，對這部經所有的疑問，就都明白了，用不著我再多說。我從註解這部經以來，已經一千七百多年了，一共傳了三個人，加上你，就是四個人了。你不要把它給不應當看的人看。」說完，河上公就消失，不知哪裡去了。過了一會兒，雲霧籠罩，一片昏暗，天地的界限消失了，合成了一體。
漢文帝很珍惜這兩卷書，收藏好了，乘車返回。
筆者認為：漢文帝喜愛老子的言論，可是世人又不能完全弄通。所以神人（河上公）特地下來教他，但又擔心漢文帝心中不能完全相信，所以又讓他看了神的變化。這也就是所說的「聖人沒有成見，以老百姓的心思為自己的心思」吧？
（據宋代《太平廣記》）
