顧愷之畫作。（圖片來源：維基百科／公共領域）
晉朝的顧愷之很有才氣，尤其擅長作畫。其畫構圖勾線，塗抹寫意，都恰到好處，惟妙惟肖，俱是傳神之作。他的畫作可以使畫中之物影響到畫外。吏部尚書謝安對他說：「你的書法，自從有人以來沒有過像你這樣的。」並說：「你的畫鬱鬱蒼蒼，也是從古以來所未有的。」
顧愷之畫之特點
顧愷之有三絕：才絕、畫絕、痴絕。顧愷之曾經愛過鄰居的一位姑娘，將這位姑娘的畫像畫在牆上，並用釘子將畫固定在牆上，但是釘子的部位正好在畫中人物的胸部。結果這個姑娘自他將畫釘在牆上後就馬上感到心疼。後來姑娘將這事告訴了顧愷之，顧愷之馬上拔走畫像上的釘子，這位鄰家姑娘立刻心口就不疼了。這就是好畫的傳神作用。正如他自己所說的，「好畫能通神。」
有一次，顧愷之要為殷仲堪畫一幅像。殷仲堪因為有眼疾，故堅決辭謝。顧愷之便說：「畫像上的你眼睛沒有病，我畫人物從來不點眼睛。若明點眼瞳，塗上一筆，便如同輕雲蔽日一樣，那不好。」
顧愷之畫人物，多年來不畫眼睛。有人問他不畫眼睛的原因，他回答說：「畫人物的身體四肢，畫得好與不好，並無多大關係，但傳神之筆，就在這不畫眼睛之中！」
嵇康贈給顧愷之四言詩一首，顧愷之將詩意繪成畫，並常常指著這幅畫說：「畫中的這個人物，畫他揮手彈琴很容易，畫他目送歸飛的鴻雁就難了。」顧愷之還作過一幅畫，畫的是謝幼輿站在山谷中。有人問他怎麼這樣畫？回答說：「一山一谷，這個人適合將他放在山谷中。」
畫維摩居士像頭頂放光
顧愷之曾經為瓦棺寺北殿的牆壁上畫維摩居士像，畫好後維摩頭頂華光四射，月餘不散。《京師寺記》上對這件事曾經有過這樣的記載。
瓦棺寺剛建成，僧人住進後要設置法會，並請朝中賢士和世間名人捐款贊助。當時的官員文士捐款沒有超過十萬錢的，唯有顧愷之捐資百萬錢。有人不信，認為他在說大話。由於在法會上要宣讀捐款祝禱文上寫的付款數額，顧愷之對僧人說：「請貴寺選一面空白牆壁，我去到那裡後，關好門戶，不許他人進入。」
顧愷之在寺裡整整呆了一月有餘，在這面牆壁上繪一幅巨大的維摩畫像，在將要畫眼睛時，顧愷之對僧人說：「這幅畫作好後，第一天來觀看的人，請讓他向寺裡施錢十萬，第二天來觀看的施錢五萬，第三天來看的隨便施多少都可以了。」
到打開門戶，讓人進去參觀的這一天，人們看到，壁上的維摩巨像光濯整個寺院。前來觀看和佈施的人群堵塞寺門，擠滿了寺院，不到一會兒工夫，集資就達到了一百萬錢。
