中非喀麥隆尼歐斯湖(圖片來源:Jack Lockwood/Wikimedia/公有領域CC0)
【看中国2018年12月24日讯】1986年8月21日，在中非喀麥隆一座小鎮，一夜之間竟然死了1746位村民跟3500多頭牲畜，屍體散落在各地，然而檢查其屍身並沒有明顯外傷。而讓他們沒有生命跡象的兇手，竟然是當地的湖泊——尼歐斯湖！
據《ETtoday》報導，當中有一位倖存者Joseph Nkwain驚魂未定地表示，當時他從昏迷中醒來，卻發現女兒已經死在隔壁房間。他拖著虛弱的身子騎上摩托車逃離，一路上，沒有看到任何的生命跡象。
依照其他零零散散的倖存者表示，當時他們只覺得有股力量狠狠掐著脖子，難以呼吸，鼻腔和眼睛有種燒灼感。令他們納悶的是，災難之前竟然完全沒有預兆，只聽到持續20秒的轟隆聲。之後他們才知道遠處的尼歐斯湖（Lake Nyos）原來是這場災難的兇手。
Our Government has abandoned us - Cameroon Lake Nyos Disaster Survivors https://t.co/bNrx2LbRk4 pic.twitter.com/zjl7v08rZ7
— The Bloomgist (@Bloomgist) 2016年8月25日
原來，尼歐斯湖在四百多年前還是火山口，休眠以後積水成為火山湖。不像其它的湖泊能觀察到激烈的運動，尼歐斯湖總是顯得異常的平靜，裹上一層神祕的色彩。當地的人民甚至附加邪靈等傳說，深怕惹它一不開心，就會「怒氣沖天」。
然而，其實這股怒氣是來自底層岩漿釋放的二氧化碳。微小的岩漿活動，將高濃度的甲烷和二氧化碳默默地釋放到水體中，而冰冷的水面就像是一個大鍋蓋，將幾百年來不斷累積的氣體封在水面下。可是，是誰打開了可口可樂的瓶蓋呢？
專家推估，這是因為湖水溶解的氣體含量有限，在二氧化碳瀕臨飽和時，一場降雨就能激發水體的爆炸，出現一百公尺噴泉以及超級強浪掃向四周，宛如一次海嘯，附近活體無一倖免。
為了避免湖水再度「怒氣沖天」，科學家已經想出用人工方式來幫助湖水脫氣。下次旅遊時，若看見湖面插著一根根排氣管，不要以為是彩虹噴泉喔，那其實是二氧化碳的排放管道。低濃度且多次釋放，避免二氧化碳在湖底繼續累積、並再次造成悲劇。
湖底噴發
據《維基百科》又稱為湖泊噴發，是一種罕見的自然災害。起因是二氧化碳（CO2）突然從湖底噴發出來，造成野生動物、牲口及人類窒息而死。而科學家相信山崩、火山活動、或是爆炸能夠引起這類型的噴發。
至今，這樣的現象共發生過兩次。第一次發生是在1984年，喀麥隆的莫瑙恩湖（Lake Monoun）造成了居住於湖邊的37人窒息死亡。第二次發生就是上述的尼奧斯湖。
由於這種自然災害的特性，所以要確認湖底噴發是否發生在其它地方是相當困難的。然而，在剛果民主共和國以及盧安達交界的基伏湖（Lake Kivu）的湖中發現大量溶解的甲烷與二氧化碳，使得這座湖成為第三個有可能發生此類噴發的湖泊。
責任編輯:許天樂
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