大唐名將郭子儀。（圖片來源：網絡圖片）
唐玄宗年間，中國西北部邊境常常遭到異族侵擾，尤其以吐蕃、突厥等少數民族騷擾最凶，大片良田沃士荒蕪，老百姓不得安生。在抵抗吐蕃入侵的戰爭中，湧現出一位智勇雙全的年輕將領王忠嗣和威震四方的名將郭子儀。
一次，吐軍進攻新城，王忠嗣一馬當先，率軍奇襲吐軍。他採取集中兵力，殲滅敵人有生力量的策略，唐軍以銳不可擋的優勢取得首戰勝利。不久，吐軍為奪回新城，重新來戰，兵力比前一仗增加了許多。形勢明顯不利於唐軍，出現了敵眾我寡、敵強我弱的局面，一些膽小的官兵悄悄逃跑了。王忠嗣見此情景就對將士們說：「勝敗乃兵家常事，當兵就要不怕死，怕死的別當兵！誰要是臨陣脫逃，立即斬首，決不留情！我軍要以少勝多，決不能讓敵人得逞！」他的話極大地鼓舞了士氣，沒有逃遠的士兵也紛紛回來了。這時，只見王將軍披掛上陣，指揮從容，他派遣少數精銳騎兵直闖敵陣，自己親率主力左衝右突，斬殺敵軍數百人。吐軍立刻亂了陣腳，死的死，跑的跑，唐軍趁勢呼嘯掩殺，再次保住了新城。從此，有很長一段時間吐軍不敢前來滋擾。
王忠嗣常備不懈，決定突襲敵都吐谷渾，與吐軍決戰，徹底擊敗之。戰鬥打響後，他命精銳騎兵迅速直搗敵軍大營，以火燒、炮擊，很快就把吐軍打得落花流水，獲得了決定性的勝利。史稱這次戰爭是：「虜其全國而歸」。經過數百次交戰，唐軍先後擊敗了吐蕃、突厥、回紇諸部，威震塞外沙場，鞏固了大唐邊界，老百姓也過上了安寧的日子。
但是，好大喜功的唐玄宗，被勝利沖昏了頭腦，不顧各方面條件不成熟竟下令攻打石堡城。石堡城是吐蕃重鎮，有大兵把守，易守難攻，條件不成熟很難取勝。王忠嗣建議等待時機伺機進攻，不要急圖進取，輕易興兵必敗無疑。但唐玄宗不聽。天寶六年，玄宗命大將董延光率軍攻打石堡城，命王忠嗣分兵接應。結果，吐軍戒備森嚴，早有防範，唐軍中計，出師受挫。奸相李林甫藉機造謠中傷王忠嗣分兵接應不利，坐失良機、蓄意謀反。玄宗震怒，傳旨將王忠嗣斬首，幸虧他的部將哥舒翰等人極力保奏，才倖免一死。公元763年，吐蕃趁「安史之亂」，唐朝國力虛弱，發兵進犯，佔領了鳳翔、邠州（今陝西省彬縣）北十幾州土地。敵軍很快逼進長安，唐代宗嚇得往陝州逃命。大將郭子儀率1萬唐軍迎擊10萬吐兵，雖然敵強我弱，他鎮定自若、臨陣不慌，決定採取聲東擊西戰術。他一面派人去勸說邠寧（今甘肅省環江和陝西省彬縣等地）節度使，請求增援；一面派出2百輕騎到藍田（今陝西省藍田）城北誘敵、牽制敵人。自己則親率唐軍主力佯言向藍田城東進軍，實際向西方向猛撲。吐兵被攪得暈頭轉向，在藍田東撲了個空，退卻時被唐軍打個措手不急，潰不成軍。京城之危化為烏有，代宗返回長安。他涕泣著對文武百官說：「子儀真乃大唐的社稷之臣，我因為重用他晚了，才落得這樣的結果。」
郭子儀單騎說服進犯的回紇軍隊，圖為北宋李公麟《免冑圖》局部。（圖片來源：公有領域）
公元764年，唐朝叛將僕固懷恩勾結吐蕃、黨項、回紇等10萬人馬進犯中原。郭子儀向代宗請求出兵抗敵，增派鳳翔李抱玉，滑濮李光廷，邠寧白孝德，鎮西馬璘，河南郝庭玉，淮西李忠臣各出兵扼守敵兵所必經要衝。代宗准奏，即刻發兵。吐軍在邠寧攻城不下，便向奉天進兵，長安震驚。朔方兵馬使渾瑊和討擊使白元光大敗吐兵，振奮了唐軍的士氣。當吐軍再次進攻時，渾瑊等乘黑夜襲擊敵人，與吐兵打了2百回合，共斬兵殺將5千餘人。一天，突降大雨，數日不停，使吐軍不能前進。遂轉移其兵力攻擊醴泉（今陝西省禮泉縣），令黨項兵西掠白水（今陝西省白水縣）、東侵蒲津（今山西省永濟西蒲州鎮）。敵軍所到之處大肆搶奪男女、焚燒房屋、踐踏莊稼。同華節度使周智光率兵出擊，大敗吐軍。吐軍敗退到邠州，與回紇會合，又合兵入侵，兵圍涇陽（今陝西省涇陽縣），唐軍嚴守不戰。天黑後，敵兵退駐北原。這時，僕固懷恩死，回紇、吐蕃爭權奪利，引起糾紛，分兵駐守。郭子儀認為時機到了，派部將李光瓚等去說服回紇，爭取他與唐軍聯合共滅吐蕃。回紇不相信，說：「郭令公真在這裡嗎？如果真在此，就讓我們見一見吧！」李光瓚回營報告說：「回紇往日與我軍有深厚盟約，不如將軍親自去說服他們，這樣方可不戰而勝！」臨行前，郭晞勸阻說：「父親是國家的統帥，怎能以自身去充虎狼之飢呢？」「今天要戰，父子都得死，而國家危險。前去說服，使之歸順，是國家的福祥。」郭子儀說完，用馬鞭打兒子的手，只帶領幾名騎兵直奔敵營。這時，唐營中有人喊話：「郭令公來了！」
唐軍幾人直奔敵營，敵大元帥合胡祿都督藥葛羅忙整裝前往迎接。雙方一見如故，郭子儀謙和地說：「你們回紇曾為唐朝立過大功，大唐怎麼感謝你們也不為過，你們豈能聽信饞言，背棄盟約來侵佔我京城附近縣城？拋棄以前的功德，背棄恩德幫助叛兵，是何等愚蠢啊！況且懷恩背叛君王，背離自己的生母，這在你們那裡有嗎？今天我冒死前來勸解，如果你們殺了我，我們的士兵必然憤怒，定要和你們決一死戰！」敵元帥說：「懷恩欺騙我們，說漢天子已去世，郭令公也死了，中原無君主，所以我們才跟著來了。今得知漢天子仍在長安，將軍又統領部隊親來會面，懷恩是死有餘辜，我等怎敢與唐軍為敵！」回紇降服了，同意將功補過，與唐軍合擊吐蕃。藥葛羅和郭子儀舉杯盟誓，結為友好聯軍。回紇酋長高興地說：「原有兩個巫師隨軍，說這次行動一定很好，不和唐兵交戰，要與唐軍中一位大人物見面之後即返回。這話果然應驗了！」臨走，唐軍送回紇彩綢3千匹、白銀5百兩，酋長們把它們分賞巫師和部下，兩軍皆大歡喜。藥葛羅率部追擊吐蕃，白元光領精銳騎兵與之配合，在靈臺（今甘肅省東部）西原，大敗吐蕃軍，救出被俘男女4千多人。
