唯有具備身分地位、不須勞動之人才會戴上護甲套。
諸君好，Lu小編又來跟各位分享清宮劇中的小知識了，這次要說的是清代嬪妃愛戴的「護甲套」。不過，這也不全然是屬於清代的小知識。怎麼說呢？繼續看你就知！
留過指甲的人都知道，保護好長指甲是一件挺費勁的事情。因為，你得避免碰撞以免將指甲給折斷了。可是，古代女子為甚麼喜歡戴著護甲套呢？難道，她們個個都留著長指甲，所以需要護甲套來保護長指甲嗎？其實，女子們主要是藉由護甲套來彰顯自己的地位的。
在談古代女子是否因為愛留長指甲而得戴上護甲套來保護指甲之前，Lu小編跟各位分享一件有趣的新聞。
「琴拔」是指甲套的原型。到了清代，護甲套的發展益發完善。
單手指甲最長的人
大家應該都知道，現在女孩子之所以留長指甲，主要是為了美觀、漂亮。有些女子為了不讓手部過分單調，會選擇塗抹上各式各樣的指甲油，更有甚者會費心的去做手部的保養，以進行指甲彩繪。可是，若是男子留長指甲呢？若說是男子愛漂亮過了頭了就算了，可是若是這長指甲一留就是66年呢？這可是一件相當罕見的稀奇事啊！
根據媒體報導表示，印度有位82歲的老翁奇拉爾（Shridhar Chillal），因為求學期間偶然撞斷老師的指甲，在聽聞老師說他不懂照護指甲的難處後，奇拉爾就決心挑戰留指甲，並從1952年之後就不再剪指甲了。他總共花了66年的時間來留左手的手指甲。
今年（2018）年7月，決定剪指甲並交由博物館保存的奇拉爾，出席了紐約「信不信由你博物館」（Ripley's Believe It or Not!）所舉辦的剪指甲典禮。專業人士當場使用小型電鋸來「鋸斷」這逾9公尺的指甲，最終還花了20分鐘的時間才完成。
既然「鋸斷」指甲都這麼困難了，留它更是難上加難。奇拉爾為了預防指甲斷裂，連覺都睡不好，他必須每半小時就起身一次，把手移到床鋪的另一邊。如今總長度超過9公尺的手指甲，雖然讓奇拉爾獲得金氏世界紀錄－－「單手指甲最長的人」，卻換來了身體傷害－－萎縮的左手無法伸直，手指亦扭曲變形，左手肘與肩膀亦產生了嚴重的損傷。Lu小編覺得雖是獲得無人能敵的金氏紀錄，卻也造成了無法挽回的身體傷害，倘若時間重來，不知奇拉爾是否仍執意如此？或許他會再想方設法來獲取兩全其美的辦法，既不負己志亦不負父母授予的軀體吧！
清代護甲套多半長約四寸多，多半是卷成錐桶狀，它的背面多是鏤空，用意在於通氣。
護甲套的意義
上述的長指甲，乃是男子發心而被留長的。那麼，古代的女子又是為何留長指甲來戴護甲套呢？戴著堅硬的護甲套不是很不方便嗎？相信你在看清宮劇時，很多問號都不停地冒出來。Lu小編說到這，還真不由感嘆《延禧攻略》等清宮劇散播的「清」流還真是影響力強大啊。民眾開始關注護甲套，並使得淘寶網掀起一陣熱賣，還是與流行影視脫不了關係。不過，你可別以為清代女子所戴的護甲套，就代表它是由清代人發明的。No！No！護甲套可非獨屬清代，它最早可追溯至漢代。
根據媒體報導指出，內蒙古準格爾旗戰國墓，以及吉林榆樹大坡老河深漢墓都曾出土過「琴拔」，「琴拔」就是指甲套的原型。現在，我們已經可由吉林省老河深地區出土的漢代金護指套，證實了護甲套應是起源於漢代，而非清代。只是，到了明清，人們將這種指甲套再加改良，使它更具裝飾性。由於清代皇室善於追求飾物，故促使製作護甲套的材質越發華貴，外相更趨精緻。那麼，女性為何要戴護甲套呢？純粹是為了美觀嗎？當然，這一點是必然的。
《詩經･衛風･碩人》有云：「手如柔荑，膚如凝脂」；長篇敘述詩《孔雀東南飛》亦以「指如削蔥根」著墨著劉蘭芝美貌的手指。正因為古人認為女性的手就該要雪白、長、尖才算美，因此，當女性紛紛留起長指甲時，自然又得因為養長指甲不容易而產生出了保護指甲的器具，這就是護甲套的由來了。看來古時做生意的商人還挺會動腦筋的！不只生產個保護好女子心愛的指甲的指甲套，還製作出許多精美的造型以裝飾女子的美麗。
因此，哪個女子不想戴起護甲套來延長手指，同時增加美麗的視覺效果呢？！唐代顧況即於《宜城放琴客歌》中誇讚女子有著「頭髻鬈鬌手爪長」的樣態，從詩句中我們可見時下女性戴護指套的習慣頗為普及。不過，這真是每位女子都可以戴的嗎？
護甲套在古代象徵著身分、地位。一般人是戴不得的。
咱們再延展思考，留著長指甲或戴著護甲套的女性會出現怎樣的狀態呢？
是不是無法輕易的提拿物品或進行任何勞動工作，甚至是連手部的動作都不能太大呢？有做過指甲彩繪的女性絕對非常認同，無論是留長了指甲、戴了指甲套還是美甲貼片，相信都會讓人有些小心翼翼的。當動作不能粗魯時，整個人自然就顯得得體、優雅許多了。既然戴了護甲套會變的如此綁手，那麼就代表戴著護甲套的女性是不需要從事體力勞動的，她是有社會地位的，例如名門閨秀，否則一般的尋常女子或荊釵布裙留長了指甲要做甚麼，最後也只是妨礙自己幹勞力活罷了！因此，護甲套在古代當然就象徵著身分、地位。
既是象徵了位階，權重富裕之人自是能夠在這上頭多用點心，於是以金、銀、玳瑁、琺琅、玉等材質所製作的護甲套即一一問世，望著鑲嵌著各式珠寶玉品，造型華麗的護甲套，怎能不讓眾位女性垂青傾心？！
護甲套最多可以帶在四指上，日常多半戴在無名指與小指上。（以上圖片來源皆為視頻截圖）
清代護甲套更趨完善
因此，護甲套就從古時流傳到了清代。
清代護甲套多半長約四寸多，多半是卷成錐桶狀，下寬上尖，亦稱弓形，它的背面多是鏤空，用意在於通氣。它能夠套到手指中上部位，由最寬的基部延至指尖順勢而收，整體自然流暢。護甲套的表面會紋刻上花卉、桃蝠、喜壽字等吉祥紋樣。護甲套最多可以帶在四指上，日常多半戴在無名指與小指上。雖然護甲套是成對製成，但妃嬪們一般不會佩戴成對的。除了女子，明清兩代的一些貴族男子亦會留長指甲，並佩戴上護甲套，這已是上層社會的一種流行趨勢。
護甲套既是象徵身分地位，有些受寵的太監亦會在尾指套上一只能顯示自己極得恩寵的護甲套，來與他人劃出區別。
大概是因為清宮劇中的眾妃嬪（尤其是慈禧太后）戴上護甲套的模樣太過深植人心，致使民眾皆以為指甲套是清代的產物，其實依據目前的發現可知它起源實為漢代而非清代。
參考資料
〈延禧攻略必看！清宮女子戴護甲套是因為…〉（聯合新聞網）
〈影／指甲留了66年打破世界紀錄 男子終於決定剪掉！〉（聯合新聞網）
〈為什麼古代嬪妃都戴華麗指甲套？一窺古代流行講究的美甲時尚〉（La Vie行動家）
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