木瓜能防衰、健脾、護肝、減肥、治胃病、預防心血管疾病等，還有抗癌潛力。（圖片來源：Adobe stock）
木瓜有「萬壽果」美稱，曾被世界衛生組織評選為最營養水果之一，常吃具的木瓜好處多多，能防衰、健脾、護肝、減肥、治胃病、抗發炎、保護視力、預防心血管疾病……還有抗癌潛力！
木瓜（學名：Carica papaya），又稱番木瓜、石瓜、木冬瓜、蓬生果，是十字花目番木瓜科水果。是從中國之外傳入，故名之番木瓜。果實含有豐富的木瓜酶，維生素C、A、B及鈣、磷、鉀、葉酸及礦物質，以及大量豐富的胡蘿蔔素、蛋白質、鈣鹽、蛋白酶、檸檬酶等，和大量的抗氧化成分。
想要補充蛋白質時，也別忘了來杯木瓜牛奶，因為木瓜能讓牛奶中的蛋白質更容易被人體消化；其中特殊的木瓜酵素，更是幫助消化、消除便祕的秘密武器！
功效
木瓜果實能防治高血壓、腎炎、便秘和助消化、治胃病，對人體有促進新陳代謝和抗衰老的作用，還有美容、護膚、養顏的功效。番木瓜的乳汁含木瓜蛋白酶可以軟化肉類，是製作鬆肉粉的主要成分。
1、健脾消食
現代醫學發現，木瓜中含有一種酵素，木瓜蛋白酶和胰腺所分泌的酵素類似，能幫助人體分解蛋白質中多種胺基酸的連結。但和人體的酵素不同的是，這些酵素需要酸的存在才能作用，木瓜蛋白酶卻不需要。
因此，對有些胃酸分泌較少的人來說，木瓜可以幫助他們消化各種難以消化的肉類。有些患有腸躁症、腸露症、自體免疫疾病，或腸道發炎的人也很適合在餐後食用木瓜，緩解各種消化道疾病。
2、木瓜含大量維生素C和抗氧化成分
木瓜的營養素非常豐富，是養肝、護肝的好水果。（圖片來源：Adobe stock）
木瓜的營養素非常豐富，一顆小型木瓜（約150克）中，維生素C含量就高達93.9毫克，是成人每日所需的157%。除了具有抗氧化的好處之外，也有研究指出，飲食中維生素C含量較低的人，罹患關節炎的機率是維生素C充足的人的3倍。另外，維生素C也能加強肝臟抗病能力、促進肝細胞修復與再生、促進新陳代謝的效果，是養肝、護肝的好水果。
3、通乳抗癌
木瓜也有抗癌潛力，日本研究單位已從木瓜葉中萃取出抗癌成分；而木瓜果實可幫助消化、分解油脂，所以對膽囊癌及大腸癌有不錯的預防效果，同時，木瓜鹼能幫助調節免疫力。木瓜中的凝乳酶有通乳作用，番木瓜鹼具有抗淋巴性白血病之功，故可用於通乳及治療淋巴性白血病（血癌）。
4、補充營養 提高抗病能力
木瓜中含有大量水分、碳水化合物、蛋白質、脂肪、多種維生素及多種人體必需的胺基酸，可有效補充人體的養分，增強機體的抗病能力。
5、抗痙攣
木瓜果肉中含有的番木瓜鹼具有緩解痙攣疼痛的作用，對腓腸肌痙攣有明顯的治療作用。
6、木瓜熱量低 輔助減肥好食物
木瓜中的蛋白質分解酵素，可分解蛋白質，是重要的減肥食材。另木瓜萃取物能抑制總膽固醇、低密度膽固醇（壞膽固醇）和三酸甘油酯，具有提升高密度膽固醇（好膽固醇）的作用，適合高血症患者減重時食用。
利用木瓜減肥，較佳的方式是每天以少量多餐控制熱量攝取，再配合運動。建議吃完肉類或海鮮食物後，吃些青木瓜沙拉或喝青木瓜鳳梨汁，因為鳳梨和青木瓜中都含有蛋白質分解酵素，可幫助腸胃消化，有利減肥。
