老人家吸收學習新知識的能力一點都不輸年輕人。
很多人對年紀大的人都會有刻板的印象，常常認為這些老年人學得慢、不易學會，必需要反覆教導。但其實根據一項國外研究報告指出，老年人在更正認知上的錯誤，普遍表現得比年輕人好。換句話說，老人家吸收學習新知識的能力一點都不輸年輕人。
這項研究是由美國哥倫比亞大學的學者進行，研究結果在2015年發表於《心理科學期刊》，研究對象包含44位24歲年輕人，及45位74歲的年長者。
這些參與者分別進行兩次測試，第一次是戴上腦波帽回答不同主題的常識問題，研究者鼓勵他們可對自己感到不確定的答案進行猜測，但也可直接回答｢我不知道｣。
接下來測試者還需要在七分的量表裡，評估自己對答案正確與否的自信程度，然後研究者才會告知他們正確答案。這個測試會一直持續，等到參與者至少在各20個高度及低度自信的問題中回答錯誤才停止。
平均來說，年長者大約回答了244個問題，而年輕人則有230個。顯示年長者在一般知識的問題上表現較好，對自己的答案也更有自信。
這個研究的結果，顯示出當年長者察覺自己對答案缺乏自信時，腦波顯示的專注程度比年輕人來的高。而且當再次無預期提問第一次測驗答錯的問題時，老年人的答對率反而高於年輕人。由研究結果可知，在更正自己錯誤的表現上，年長者普遍比年輕人更好。
年長者對一般知識的廣度勝過年輕人。（以上圖片來源：Adobe stock）
對許多人來說，老年人在認知速度及精確度，與年輕人比起來有段差距。但這項研究卻也發現到，年長者對一般知識的廣度勝過年輕人。
而年輕人雖思緒較敏捷，但容易犯錯誤，且對於矯正錯誤較不在意；反觀年長者在對自己答案不確定時，會較提高警覺吸收新知，並更正自己錯誤的知識，對接收新知更有熱忱。
相信對許多自認年長，學習力差的人而言，這份研究結果應該會讓他們感到振奮。其實只要年長者在行動上沒有任何不便，就可以盡量邀請他們來一同幫忙，像是讓他們自己規劃旅遊行程、訂飯店、買車票等。
或許他們有時難免會做錯，但只要經過學習，吸取教訓，以後就不容易再犯錯。所以千萬不要因為害怕老人家做錯，就對他們的行動處處限制，這樣反而會加速失智症發生的機會。
「家有一老，如有一寶。」看來年長者除了人生閱歷較我們豐富，值得我們借鑑外，學習力也不比年輕人遜色，真的需要大家好好珍惜。
