東鄉平八郎大將在旗艦三笠號艦橋上指揮對馬海峽海戰的油畫。（圖片來源：公有領域）
世界海軍史上的亞洲名將東鄉平八郎
世界海軍史上，與英國納爾遜、普魯士馮･鐵必制，鼎立齊名的東鄉平八郎，身為近代亞洲史上成就最為卓越，擁有「海の東郷」之雅號。
東郷平八郎出生於昔日薩摩國鹿兒島城下（今日本鹿兒島縣）的藩士之後，留學過英國，有著現代化作戰思維的他，除了在1894年中日「豐島海戰」中戰勝清軍運兵艦外，更在1905年日俄戰爭最為關鍵的「對馬海峽海戰」一役中，大破俄國波羅的海艦隊，成為世上第一位能夠率領亞洲國家（黃種人）擊退歐美列強（白種人）的非凡名帥！
戰功彪炳的海軍明將東郷平八郎，除了被日本人神格化以外，連當年與帝俄為敵的鄂圖曼土耳其帝國，那裡的百姓也將東鄉視為偶像，其拼音「Togo」，甚至還成為不少伊斯坦堡新生兒的名字！
善用《孫子兵法》 日俄戰爭東鄉平八郎獲勝
東鄉平八郎的軍事成就，與一位中國人寫的兵法密不可分。沒錯，就是《孫子兵法》，東鄉平八郎在日本以善用《孫子兵法》而著稱。
20世紀的日俄戰爭中，他首先運用「知己知彼」這條計策。通過日本的偵察和情報手段，對俄國戰艦性能，組成、實力、航程等情況，瞭如指掌。
通過對俄國海軍的全面瞭解，東鄉平八郎在呈給天皇的開戰報告中寫：「（俄國）用軍艦運送步兵和軍需品。也就是說，一旦發生戰鬥，始終充當運輸船角色的軍艦的戰鬥力肯定大打折扣，重要的是他們用軍艦做運輸船說明，他們的運輸能力不足。」
其次，運用「以逸待勞」戰術。他認為，和俄國開戰，只要把戰場控制在日本周圍海域，俄國必敗，因為他們長途跋涉，在運輸跟不上的情況下必敗無疑。
日本政府經過慎重考慮，同意和俄國開戰，而東鄉平八郎則被任命為此次戰爭的最高指揮官。
1904年2月，日本突然和俄國斷交，斷交的第二天，東鄉平八郎率領他的艦隊無聲無息地從國內出發，取道朝鮮半島，直奔中國東北部渤海出海口的俄國海軍。
在大多數人看來，這是一場實力懸殊的戰爭，實力的優勝方當然是俄國。因當時俄國海軍擁有252艘艦艇，共計80餘萬噸，其中太平洋艦隊擁有60餘艘艦艇共計19萬噸。而日本海軍僅有138艘艦艇，勉強超過26萬噸。開戰的結果當然是俄國輕而易舉的勝利。
然而，東鄉平八郎預先集結兵力於設伏海域，用99艘日本軍艦，在對馬海峽攔截由38艘艦艇組成的俄國艦隊。
1904年5月27日凌晨，俄國海軍艦隊全部駛入對馬海峽，俄國艦隊指揮官羅熱斯特文斯望著平靜的海面正準備高興時，突然海面出現了一支龐大的艦隊，就如同從海裡冒出來一樣，羅熱斯特文斯失聲叫起來：「我的天啊，他們是從哪裡冒出來的，日本的主力艦隊不是在臺灣海峽嗎？這又是什麼鬼東西？！」
這正是等了他們8個月的東鄉平八郎的海軍。這一天，日本海軍一舉殲滅俄國海軍主力。
「一生低首拜陽明」
東鄉平八郎腰間常佩「一生低首拜陽明」的腰牌。（王陽明畫像來源公有領域；背景王陽明《與鄭邦瑞尺牘》，現藏美國普林斯頓大學美術館。）
從東鄉平八郎的性格來説，他畢生謹守沉默、簡素、果敢的原則，服膺王陽明哲學。
《日本政俗簡要》說，東鄉平八郎有「一生低首拜陽明」印章：東鄉平八郎有一木腰牌，木料來自貴陽東山陽明祠，上面刻七字「一生俯首拜陽明」。
東鄉平八郎認為，「陽明之學，即是從微細處著手，認真辦好，事事心敬、處處用敬，習劍精專，即成劍道；事茶仔細，即是茶道；飾花精緻，即是花道，為君子禮、用仁用勇、盡己盡忠，即是君子道。此為漢學之本。」
東鄉平八郎還曾向記者說，日本在明治維新後發展一直昌隆，陽明先生學說影響甚大。當然若非朱舜水大師，日本人亦無法深明陽明學本義。
隋唐時期，中華文化就已經開始深刻影響日本。在明末自朱舜水大師東渡之後，日本的士人、武士學習陽明學。儒學之盛，開大政奉還之局、創明治維新之基。
王陽明不但精通儒、釋、道三教，而且能統領軍隊征戰，是中國歷史上的全能大儒。而王陽明心學中的「良知」具備著很高的「智慧」的成分，所以能做出正確判斷。一旦以良知做下戰略部署，就不會更改，始終圍繞其而進行。比如，東鄉平八郎早就確定和俄國開戰，必須要在日本海域。王陽明心學中的「不執」也是用兵成功的奧妙。
