先太夫人的娘家姓曹，有個老媽子，（用天目）能看見鬼。外祖母回娘家時，和她說起陰府的事。
老媽子說：「昨天，我在某家見到一個鬼，這個鬼真是痴到極點。但是那情狀可憐，也叫人心酸神傷。鬼名叫某某，住在某村，家道也算小康，死時有二十七、八歲。剛死百天後，他妻子請我去作伴。我看見他常坐在院裡丁香樹下，有時聽見妻子的哭聲，有時聽見兒子的哭聲，有時聽見兄嫂和妻子的吵罵聲。雖然他怕陽氣而不能靠近，但也堅持在窗外側耳細聽，滿臉的淒慘表情。後來看見媒人進了妻子屋中，他愕然驚起，張著兩手，東張西望。後來聽說沒有談成（其妻不願嫁），他臉上略有喜色。過後媒人又來，來往于兄嫂和妻子之間。他則奔走，隨在後面，惶惶然若有所失。送聘禮那天，他坐在樹下，眼睛直盯著妻子的房，淚漣漣如下雨。此後每當妻子出入，他就隨在後面，眷戀的表情更強烈。（妻子）出嫁前一晚，妻子在收拾妝具，他又在檐外徘徊，或倚著柱子哭泣，或低頭如有所思。聽到屋裡有一點咳嗽聲，他就從窗縫往裡看，就這麼折騰了一夜。我長嘆道：「痴鬼為什麼要這樣!」他好像沒有聽見。男方的人進來，拿著燭火往前走。他躲在牆角站著，仍翹首望著妻子。我陪同妻子出來，回過頭去，看見他遠遠地隨著來到男方家，被門神擋住了。他叩頭哀懇，才被允許進屋。進了屋就躲在牆角，望著妻子舉行婚禮，呆立著如痴如醉。妻子進了洞房，他慢慢靠近窗，那情狀和妻子在屋裡收拾妝具時相同。一直到吹燈就寢，他還不離開，結果被灶神驅趕，才狼狽地出來了。當時我受他妻子委託，回去看看孩子，他也隨著我回來了。只見他直接進入妻子的屋，凡妻子坐過、睡過的地方，他都一一看看。隨即聽到孩子找媽媽哭啼起來。他跑出去，環繞在孩子的周圍，兩隻手握在一起，做出無可奈何的樣子。不一會兒，他嫂子出來，打了孩子一巴掌。他便頓足捂著心，到遠處做出切齒的樣子來。我不忍看下去，便回去了，不知後來怎樣。後來我偷偷地告訴他的妻子，她咬著牙，後悔了。村裡年輕的寡婦，商量再嫁人的，聽了這件事，以死發誓道：「我不忍心讓死去的人這麼傷心難過。」
嗚呼，君子以義，約束自己，而不負人，不因為活著或死去，而有所不同。小人經常負於人，也不因為活著或死去，而有所不同。普通人的情分，是人在，情分在；人死、情分也沒了。但是一想起死者的情狀，仍時時感到戚威然。儒士看見人們疑惑而輕慢地求福，製造出妖妄的事來愚弄人，便振振有詞地堅持無鬼論，忽視了先王根據神道設置教化措施的深意。這樣只會使愚夫愚婦們，悍然無所顧忌地我行我素。還比不上這位老媽子說的、能夠觸動人們對生者、死者的感情。
（這些話，是紀曉嵐的深切感慨！非常好，很重要。）
（據紀曉嵐《閱微草堂筆記》）
