但在悟空的眼裡，長生一直是唯一的願望，其它都是不值得要的。正是這種初心不改的決心，使其終於得道。（圖片來源：Adobe Stock）
《西遊記》中的孫悟空本來在花果山過的自由自在心無旁念，只因為了擺脫生死而尋求長生之法，經過多年的尋師，得到菩提祖師的點撥，終於得到長生之法，給後來的成佛奠定基礎。
一、初心之念 長生之念
只見那班部中，忽跳出一個通背猿猴，厲聲高叫道：「大王若是這般遠慮，真所謂道心開發也！如今五蟲之內，惟有三等名色，不伏閻王老子所管。」猴王道：「你知那三等人？」猿猴道：「乃是佛與仙與神聖三者，躲過輪回，不生不滅，與天地山川齊壽。」猴王道：「此三者居於何所？」猿猴道：「他只在閻浮世界之中，古洞仙山之內。」猴王聞之，滿心歡喜道：「我明日就辭汝等下山，雲遊海角，遠涉天涯，務必訪此三者，學一個不老長生，常躲過閻君之難。」噫！這句話，頓教跳出輪迴網，致使齊天大聖成。眾猴鼓掌稱揚，都道：「善哉，善哉！我等明日越嶺登山，廣尋些果品，大設筵宴送大王也。」（第一回 靈根育孕源流出 心性修持大道生）
二、神通乃是小術 一心只求長生
祖師道：「術字門中，乃是些請仙扶鸞，問卜揲蓍，能知趨吉避凶之理。」悟空道：「似這般可得長生麼？」祖師道：「不能，不能！」悟空道：「不學，不學！」
祖師道：「人家蓋房欲圖堅固，將牆壁之間立一頂柱，有日大廈將頹，他必朽矣。」悟空道：「據此說，也不長久。不學，不學！」
祖師道：「就如那窯頭上，造成磚瓦之坯，雖已成形，尚未經水火鍛煉，一朝大雨滂沱，他必濫矣。」悟空道：「也不長遠。不學，不學！」
悟空道：「師父又來了。怎麼叫做『水中撈月』？」祖師道：「月在長空，水中有影，雖然看見，只是無撈摸處，到底只成空耳。」悟空道：「也不學，不學！」（第二回 悟徹菩提真妙理 斷魔歸本合元神）
最後菩提祖師傳了他七十二變，長生之法。其實生命本來就面臨著選擇，如果當時悟空把神通放在第一位，或許就沒有了後來的悟空了。
大部分人都執著於功能，但在悟空的眼裡，長生一直是唯一的願望，其它都是不值得要的。正是這種初心不改的決心，使其終於得道。
在後來的日子裡，悟空雖然已經長生，但只能算作妖猴，又有了跟隨唐僧取經得正果的一段佳話。
