謝非是丹陽有名的道士，他虔誠修道，內省去非，善良濟世。有一天，他發現自己煉丹用的爐子壞了，便到幾十里地以外的石城去，買了一隻新爐。一路上翻山越嶺，花費了很多時間。在他返回丹陽的途中，天已經完全黑下來了。
謝非於是決定找一個地方住上一晚，等第二天天亮以後再趕回丹陽。謝非發現山路邊上不遠處有一座廟，就向廟的方向走去。心想，在廟裡住上一夜是最好不過的了。
等他走近這座廟，才發現這廟竟然造在一條小河上面。謝非感到很奇怪。他很少看見造在水上的廟，但是，天色已晚，無處可住，他自然還是決定進廟。
謝非進廟門的時候，天已經很黑了，廟裡什麼東西也看不清。四周也是靜悄悄的。除了淙淙流水，聽不到任何聲音。
謝非覺得這廟裡透著一些古怪，生怕會有什麼人來搶他的新爐，於是大吼一聲道：「我是天帝身旁的使者！今晚路過此地，要在廟中休息一晚，請不要來打擾我！」說完這番話，謝非便在廟裡睡下了。
大約在二更時分，謝非迷迷糊糊的，突然聽見廟門外有一個聲音在喊：「何銅，何銅，你在嗎?」
這時，廟中突然閃出一個黑影，向廟門口閃去。
廟外那個聲音又問道：「何銅，廟中好像有人的氣味，是誰在裡面?」
那個被叫做何銅的黑影，回答說：「夜裡來了一個人，手裡拿著煉丹的爐子，他自稱是天帝的使者，要在廟中住一晚上。」說完這話，何銅又回到廟中。門外也就沒有聲音了。
過了一會兒，謝非迷迷糊糊的剛要睡著，廟門外又有一個聲音在喊：「何銅，何銅，你在嗎?」
聽到聲音後，廟中的那個黑影，又閃向了廟門口。
廟外那個聲音，還是在問先前問過的那個問題：「何銅，廟中好像有人的氣味，是誰在裡面?」
何銅也還是像原先那樣回答說：「夜裡來了一個人，手裡拿著煉丹的爐子，他自稱是天帝的使者，要在廟中住一晚上。」說完話，何銅突然長長地嘆了口氣，又回到廟中。
這樣兩次被驚擾，謝非實在是睡不著了，於是他索性穿衣起身，模仿著聽到的那個聲調，也照樣喊道：「何銅，何銅，你在嗎?」
那個黑影又閃了出來。
謝非問他道：「剛才廟門口來的是什麼人？我說過不要打擾我睡覺，你怎麼不告訴他?」
何銅以為真的是天帝的使者在問他，便老實地回答說：「剛才說話的是我的一個朋友，它是水邊洞裡的白鱷精。」
謝非一聽是白鱷精，心想，這個叫何銅的，既然與它是朋友，一定也是什麼妖精變的。於是不動聲色，平靜的說道：「噢！原來是這樣，那麼，你又是什麼東西變的呢?」
果然，何銅十分老實地回答他說：「我是廟北山洞裡的烏龜精，晚上就住在廟裡。」
謝非不再說什麼了，心裏卻把烏龜精何銅所講的話，牢牢地記在心裏。
第二天天亮後，謝非到住在廟周圍的人家中，說：「我發現這座廟裡並沒有神，只不過是一些鱷精、龜精在作怪，白白地吞吃了大家祭祀的酒食。我們趕快準備好鐵鍬、鋤頭等工具，一起去消滅它們，好不好?」
其實，住在廟周圍的這些人，也早就懷疑廟裡住的不是神仙，再看看謝非手上拿著煉丹用的爐子，便更相信了他的話。
於是，大家行動起來，很快地就在水邊的一個洞中，捉住了白鱷精。
謝非又說：「還有一個烏龜精，住在廟北的山洞裡。」果然，大家在廟北的山洞裡，又捉住了烏龜精。這一來，大家更加信服謝非了，紛紛問他：「我還應該怎麼辦?」
謝非說：「把這兩個妖精都殺死，把這座「水上廟」拆除。真正的神靈，會保佑你們的！」於是，大家把兩個妖精都燒死，拆除了這座建造在水上的妖廟。
後來，這一帶正如謝非所說的那樣，從此平安無事，也沒有人再來祭祀、叩拜那幾個外來的幽靈---水怪、妖精了。
丹陽道士謝非，為民除妖的故事，長時間在當地廣為流傳。
（事據晉代干寶《搜神記》）
