古老的傳說中，龍在中國就已經是神聖的瑞獸。（圖片來源：Adobe Stock）
「龍」在中國人的社會裏，是一種尊貴、吉祥、莊嚴、神聖的象徵，「龍」的紋飾，更是從遠古的玉飾、陶器開始，就被大量的應用，甚至一直到後來的工藝、書法、繪畫、服飾……等等，雖然龍的造型隨著各個朝代的演進，也有了一些不同的變化，但是」龍」神話的象徵，在中國人的心裏，始終有著屹立不搖的地位。可是，反觀西方社會，對」龍」的印象，卻是一種邪惡、黑暗的象徵，從聖經新約全書的啟示錄所提及的龍是魔鬼和撒旦的化身，以及西方的英雄史詩，如希臘神話、日耳曼神話、北歐神話中出現英雄屠龍的故事，」龍」的形象，變成是一種」披翼張爪，口吐精焰，形貌似蛇的傳奇異獸」。」龍」的地位，在中國和西方為何會有如此的天壤之別呢？這個問題，在我的心中，有著極大的疑問和困惑，也就是我想要投入研究的動機。
東方龍的傳說
日本著名的學者白靜川先生也曾經說過：」雖然說任何的神話都只不過是虛構的，可是就本質來說，神話確是根據現實而產生的。一個有著豐富文化遺產的民族，必定有其神秘而且動人的各種神話和傳說。」而關於」龍」的傳說，可以分為四種說法：
（1）人龍一體：最明顯的例子。就是伏羲、女媧是蛇身，或為龍軀。後漢王延壽」魯靈光殿賦」中說：」圖畫天地，品類群生，雜物奇怪，山神海靈。上紀開闊，遂古之初，五龍比翼，人皇九頭，伏羲鱗身，女媧蛇軀。」
（2）龍是聖賢帝王的化身：例如：《竹書紀年》有：」黃帝軒轅氏龍圖出河。」」帝堯陶唐氏，母曰慶都，赤龍感之，孕十四月而生堯。」《山海經.內經》註：」鯀死，三歲不腐，刻之以吳刀，化為黃龍。」說明黃帝、堯舜和禹，出生或死亡都有神龍的瑞像出現。明正統九年刊的聖跡圖一書中說：」魯襄公二十二年十一月庚子，先聖誕生之夕，有二龍繞室，五老降庭，老者五星之精也。」此文述說的是孔子降生時，產生的各種異象。《史記漢.高祖本紀》說：」高祖父曰太公，母曰劉媼嘗息大澤之坡，夢與神異，是時，雷電晦冥，太公往視，則見蛟龍於其上，已而有身，遂產高祖。」說明漢高祖因為是龍種，於是日後成就了帝王之業。而此可見龍和古代聖賢帝王有密不可分的關係。
（3）龍是神通廣大的神靈：郭璞的山海經圖讚云：「犁丘山有應龍者，龍之有翼也，昔蚩尤御黃帝，令應龍攻於冀州之野。女媧之時，乘雷車服駕應龍，夏禹治水有應龍以尾畫地，即水泉流通。」可見「龍」有神靈的力量。西晉竺法護所譯《佛說海龍王經》上說：佛在靈鷲山說法，有海龍王率其眷屬前來聽講，並請佛降臨海底龍宮，受其供養。《西遊記》裡描寫了孫悟空到水晶宮向龍王借兵器的情節。《封神榜》描寫了哪吒打死為害百姓的龍王子敖丙的故事。這些龍的傳說故事，有些龍所扮演的角色，不一定都是正面的，但共同的是其具有的神奇能力。
（4）龍是神人駕馭的神獸：太真王夫人，相傳即為王母少女玉巵，善於彈一弦琴，每彈琴時，歌聲優雅，百禽飛集，他時常乘白龍，周遊四海。茅蒙字初成，咸陽人，博學深思，預知周室即將衰微，嘆道：「人生如流電，怎可以長久迷戀塵寰。」因此不求仕進，於是師事鬼谷先生，學長生不老之術，入華山修煉。秦始皇三十年九月庚子乘龍白日升天。
蕭史，好吹蕭，秦穆公把女兒弄玉嫁他，蕭史於是教弄玉音樂，作鳳鳴曲，有鳳凰飛來樓上，穆公為他們造鳳臺，後來弄玉乘鳳，蕭史乘龍，一起升天而去。
馬師皇是黃帝時治馬名醫，他從馬的氣色可以瞭解馬疾病的情形。馬經他醫治後，無不痊癒。某日，有一條龍自天而下，向他重耳張口，師皇便說：」此龍有病，知道我能醫術。」於是在龍唇下紮了一針，又以甘草湯令他服下，龍乃病癒。有一天此龍負師皇而去。
羅真人晉黃梅人，名致福，在縣北凰臺觀修道煉丹，丹成後，有老人來說：」我是病龍，希望能用你的丹來醫療。」致福便賜以丹。後來真人在凰臺觀北邊氷塘洗腳，龍來載負飛升而去。
李白字太白，四川昌明人，生於青蓮鄉，號青蓮居士，據說元和初，有人看到李白與一道士在高山上笑談，許久後，與道士在碧雲中，共乘赤虯升天。
西方龍的傳說
（1）龍是守護寶物的巨獸：寫於公元8世紀的敘事長詩《貝奧武夫》是以古英文記載的傳說中最古老的一篇。故事的舞臺在北歐，主人翁英雄貝奧武夫是斯堪地那維亞半島南部的蓋亞斯坦族。威猛無比的他在與瑞典的漫長戰爭中獲勝，更消滅了潛入宮廷的食人鬼和沼澤中的怪物，讓國家繁榮了起來。延續了五十年的治世，因為一頭棲息在國家裡看守寶藏長達300年的噴火巨龍，而再次出動攻擊，貝奧武夫帶領眾人攻入巨龍的山洞，盾牌保護他免受巨龍火焰的灼燒，他和巨龍互相攻擊了三個回合，最終都用致命一擊擊中了對方。巨龍被斬首，但是貝奧武夫被巨龍咬傷並且致命的毒液流入了他的體內。從此，丹麥人認為貝奧武夫是他們歷史上最偉大的英雄。
（2）龍是魔鬼、撒旦的化身：在《新約全書》的《啟示錄》第12章第7~9節：」在天上就有了爭戰。米迦勒同他的使者與龍爭戰。龍也同它的使者去爭戰。並沒有得勝，天上再沒有它們的地方。大龍就是那古蛇。名叫魔鬼，又叫撒旦，是迷惑普天下的。它被摔在地上，它的使者也一同被摔下去。」在《聖經》中將龍視為魔鬼、撒旦、魔獸的同意詞，對將基督教思想視為唯一正論的歐洲而言，龍變成了讓人類遭受磨難而登場的怪物，深受一般人畏懼。在《啟示錄》裡，龍有著七個頭十隻角，能迷惑人心，使人步入邪道，七個頭象徵著絕對不可犯下的七宗大罪，十隻角象徵著可能犯下的十項小罪。被誘惑而犯罪的罪人會和龍一起被投入地獄之底。
（3）屠龍的傳奇故事流傳：中世紀的西班牙加泰隆尼亞原是一個花果酒香的豐盈之地，能飛善泳的巨龍摧毀了一切，人民為了求生存，每天送一名年輕的女孩給巨龍當作祭品。有一天，美麗的公主也不幸成為了祭品，一個英國善戰的年輕武士，奮力的和巨龍搏鬥，他用劍刺入巨龍的心臟，剎那間從巨龍身上噴出的鮮血，染紅了四周的草地，結果草地上孳生了一朵朵鮮紅的玫瑰花。英勇的武士救出了公主，他並摘下其中一朵玫瑰花送給美麗的公主，兩人宣誓永恆的愛情。傳沿至今，加泰隆尼亞便將此日訂為」聖喬治屠龍紀念日」。
正與邪的文化象徵
龍在東西方的評價為什麼差異會這麼大，其來有因，古老的傳說中，龍在中國就已經是神聖的瑞獸，可以呼風喚雨，可以駕馭人成仙，而西方龍在傳說中，就是守護寶物的惡獸，會噴火，會攻擊人，這些傳說，一代一代透過口耳相傳或史籍的記載，留存在東方人和西方人的記憶裡，也在東方人和西方人的腦海裡，構成了龍的藍圖，所以身為東方人的你也不要去怪西方人為什麼這麼討厭龍，西方人也不要奇怪東方人為什麼這麼崇拜龍，瞭解了過去的歷史，也就瞭然於心了。
