宓子賤是孔子的弟子之一，他曾運用獨特的「掣肘」來對國君展示真義。圖乃日本九州長崎的孔子廟。（圖片來源：Adobe Stock）
據說至聖先師孔子有三千弟子，可是後人知曉的弟子多半是德行出眾或在其他才識方面出類拔萃之人。這些傑出的弟子各自於生活中展示出不凡的行徑，雖然比不上光耀萬丈的孔子，可是他們依然為後人展示出無比崇高的真理與人生意義。小編在這裡要介紹的是一位名字相當獨特的弟子，他就是宓子賤。小編要在此介紹的是「宓子賤掣肘」以及「宓子賤知取捨」這兩個故事。
宓子賤掣肘
根據《呂氏春秋･審應覽》記載：宓子賤曾自導自演來讓國君瞭解他的真義。你可能有些吃驚，宓子賤居然敢自導自演來惹怒君王嗎？嗯！宓子賤是用心良苦啊！這個歷史故事是這樣的：
宓子賤曾經擔任魯國的朝廷命官一陣子。有一次，魯國君王派他去治理亶父這個地方。宓子賤接到君王命令有些擔憂：我若是到亶父去做官，將離國君甚遠，那麼我更容易遭到官場的宿敵與小人的誹謗。倘若魯王聽信讒言，我政治上的抱負豈不是要落空？
基於憂心，宓子賤臨行前想好了計策：他向魯王討要兩位官吏。
當宓子賤到了亶父後，當地大大小小的官吏都前往拜見。於是，宓子賤就叫這兩個官吏拿著簿冊將對他參拜的官員之名通通登記下來。這兩位官吏奉宓子賤之命，提筆記載眾官之名時，宓子賤卻開始在旁邊不斷地拉扯這兩位官吏的胳臂肘兒。宓子賤這樣地搖動他們的手，當然使這兩位官吏無法順利地寫好字，他們寫得字自然是糊塗潦草，慘不忍睹。
可是，宓子賤明知是自己攪擾到讓人無法書寫，卻又因為他們寫不好而發起飆來。兩位官員遭逢禍端又感到莫名其妙，只好向宓子賤請辭。宓子賤居然回說：「你們連字都寫不好，我只好讓你們離開了。」當這兩位官吏回到魯君身邊，自然是一五一十地將實情回報給魯君聽。
魯君聽完後，內疚地嘆道：「宓子賤是用這樣的方式來勸諫寡人的不肖啊！寡人身邊總有人出亂子，致使宓子賤不得行其術。他之所以會這樣對你們，這都是寡人的過失啊！」
之後，魯君遂派親信去亶父見宓子賤。這名使臣對宓子賤表示，亶父不歸魯君管轄了，此地區全權交予你。只要有利亶父之事，你皆可自主決斷，只要每隔五年一次向魯君匯報治理狀況即可。
瞭解了吧？宓子賤雖在自編自演，看似是一場鬧劇，可是他實際上是要讓魯君清楚察覺隱蔽於身旁的奸邪小人實在是有害於朝廷，因為他們會令有志之士無法施展長才，高廣抱負無處可託。
所以，上位者都需要像宓子賤這樣懂得編導一齣無害之劇，來點醒他們，讓他們逐漸成為頭腦清醒、品德正派之人，以引領群雄。
宓子賤知取捨
根據《呂氏春秋･察賢》記載，大家可知宓子賤是「彈鳴琴，身不下堂而單父治」。擔任單父縣的地方長官的宓子賤，可是不似其他的地方官那樣，忙著治理而無多餘的空閒時間，更別提悠哉悠哉地彈奏著琴了。據說，宓子賤可是常常身不出公堂，還安閒自如地撫琴彈曲。結果呢？這樣閒適的宓子賤還不是把單父縣治理得順妥，他同樣受到老百姓的擁護，被百姓稱讚：「宓子賤這位縣官會彈琴亦不多事，真是個好官。」
有一次，剛好碰上齊國軍隊要攻打魯國，途中會經過單父。當時正值收穫麥子的時節，眼看就要到收割金黃麥子之際，有人跑去請示宓子賤：「田地中的麥子成熟了，請任由百姓收割。此舉既能夠增加魯國的糧食收入，又不至於讓麥子成為敵國的糧食。」可是，旁人接續請求了三次，宓子賤都沒有同意。
不久，有官員在麥田中逮捕到敵人。魯國公子季孫知道後，勃然大怒。季孫派人來譴責宓子賤。
宓子賤聽到後，皺眉回道：「今年沒有收割那些麥子，明年還可以繼續種植。可是如果讓不去耕耘的人也能夠獲得麥子，百姓就會喜歡有敵人入侵。單父一年收成，並不會對魯國的強弱造成太大的影響；可是如果讓百姓養成僥倖獲利的心理，這種影響是幾代都不會停止的。」季孫聽了宓子賤的回答後，很慚愧地說：「地若是可以鑽進去，我豈會強忍這份羞慚去見宓子呢？」
有宓子賤這樣會深思熟慮之人來擔任官員，實在是百姓之福、國君之幸啊！古人當官時的措施以及與上位者的一問一答，一對一覆，也實在是值得後人深思與借鑒啊！誰說相隔千年，人世道理就會更移呢？很多時候，今人還不是從後人的經驗中獲得深刻的教訓與人生感悟。
參考資料
〈歷史故事：宓子賤掣肘〉
良言〈宓子賤知取捨〉
《呂氏春秋》（中國哲學書電子化計劃）
