真正有大智慧的人，大都虛懷若谷，不露鋒芒，甚至看起來有點木訥，其實卻比任何人都聰明。這就是我們通常說的「大智若愚」。在其「若愚」的背後隱藏的是大智慧。孔子的弟子顏回就是這樣一個人。
孔子在《論語．為政》裡，說：「吾與回言終日，不違如愚。退而省其私，亦足以發，回也不愚！」意思是說：我整天給顏回講學，他從來不提反對意見和疑問，像個蠢人。等他退下之後，我考察他私下的言論，發現他對我所講授的內容有所發揮，可見顏回其實並不蠢！」
明代大作家呂坤在《呻吟語》中，說：「愚者人笑之，聰明者人疑之。聰明而愚，其大智也。」意思是說：愚蠢的人，別人會譏笑他；聰明的人，別人會懷疑他。只有聰明而看起來又愚笨的人，才是真正的智者。
大智若愚者，看起來對什麼事情都不感興趣，一副與世無爭的樣子。他們或者「採菊東籬下，悠然見南山」，或者身居鬧市，仍心平如鏡。就算身居官場，仍能以出世的精神做入世的事業，世間的功名利祿，他們拿得起，也放得下。
孔子在《論語．公冶長》裡，對寧武子有這樣的評價：「寧武子，邦有道則智，邦無道則愚。其智可及也，其愚不可及也！」意思是說：寧武子這個人，當國家有道時，他就顯得聰明。當國家無道時，他就裝傻。他的那種聰明，別人可以效仿。他的那種裝傻，別人就是想學也學不到啊！
很顯然，寧武子也深諳大智若愚之道。當形勢好轉，對自己有利時，他就充分發揮自己的聰明智慧，為國家竭力盡忠。當形勢惡化，國家道德敗壞時，他為了潔身自好，就退居山鄉，或處處裝傻，以便保全自己，等待時機。
大智若愚者，懂得以退為進、以柔克剛的道理，他們深知，刀磨得過於鋒利，刀刃就容易翻捲而失去作用。做事過於猛烈，往往會事與願違。
擁有大智慧的人，從來不會歇斯底里、慷慨激昂地表現自己，也從來不會刻意顯示自己強大的實力，而是在柔性中潛藏著足夠的變通。一個懂得留有餘地的人，最有可能成為成功者。反之，一個倔強、單純、愛鑽牛角尖的人，則往往到處碰壁，永遠都是一個失敗者。
美國第九屆總統威廉．亨利．哈里遜，出生在一個小鎮上。當時，他是一個性格非常內向的孩子，人們都認為他是傻瓜，並經常捉弄他。他們經常把一枚五分的硬幣和一枚一角的硬幣扔在他面前，讓他任意撿一個。威廉總是撿那個五分的。於是大家都嘲笑他。
有一天，一位婦人實在看不下去了，便對他說：「威廉，難道你不知道一角要比五分值錢嗎?」
威廉慢條斯理地說：「我當然知道。不過，如果我撿了那個一角的錢，就不會有人再把硬幣擺在我面前讓我選擇，我連五分都拿不到了。」
現實生活中，人人都夢想著出人頭地、揚名立位，於是便忍不住寂寞，處處鋒芒畢露，唯恐別人不知道自己的小聰明與小技能，想盡一切辦法，成為別人注目的榜樣。然而，在你的虛榮心不斷得到滿足的時候，失敗離你也就越來越近了。《三國演義》中，楊修如果能「笨」一些，何至於被處斬?司馬仲達如果能「糊塗」一點，何愁空城裡的諸葛孔明不坐以待斃?智者為人，心態平和，臨危不亂，寵辱不驚。智者處世，含而不露，隱而不顯，淡定從容。正如大文豪蘇軾所說：「大勇若怯，大智若愚」。
筆者見到民間有《問蔡奇》詩一首，今附錄如下：
皇天后土民為先，
蔡奇鄙之謂「低端」。
目中無人牛眼大，
「刺刀見紅」性凶慘：
「三把火」繞「連營劫」，
五官不正心歪偏；
窮冷急需「煤取暖」，
「人大」欲奪決策權。
主子提拔循私蔽，
爾卻猛搧「君王臉」。
如此大智實真愚，
這般暴勇「奈何天」？
