宋真宗皇帝時代，向敏中(謚號文簡)被任命為右僕射，詔書下達那天，李宗諤(字昌武)為翰林學士，那天他正當值。皇上對他說：「朕自登位以來，未曾任命僕射，今天以這個官職任命向敏中，這是非同尋常的任命，敏中應該很歡喜。」李宗諤回答說：「臣今天從早就在宮裡當值，也不知道宣布了詔書，不知道敏中現在怎樣。」皇上說：「敏中家裡，今日賀客必定很多，你去他家看看，明日再來匯報給我。不要說這是朕的意思。」
李宗諤等著丞相(指向敏中)回家了，才去拜見。丞相剛辭別了客人，相府門前靜悄悄的沒有一個人。李宗諤與向敏中親近，直接進入府中見丞相，然後祝賀道：「今日聽說下達了任命您的詔書，士大夫無不歡喜欣慰，舉國歡慶。」向敏中只簡單地應答著，不置可否。李宗諤又說：「自當今皇上登基以來，未曾任命過僕射，這是非同尋常的任命，若非德高望重、皇恩深厚，怎能有這樣的寵幸?」向敏中還是只簡單地應答著，不置可否，李宗諤始終不能揣摩出向敏中的心思。李宗諤又歷數前代做過僕射之人的功勞德行之輝煌、皇恩之深重，向敏中還是只簡單地應答著，最終也沒說一句話。
李宗諤從堂屋退出後，又派人到廚房中，問：「今日相府中，有沒有親戚賓客宴飲?」廚房中的下人也說：「相府今日寂靜無人。」第二日李宗諤又當值，皇上問他：「昨日見過敏中沒有?」李宗諤回答說：「見過他了。」皇上又問：「敏中的心情如何?」李宗諤便把所見到的情形，詳細地匯報了。
皇上笑著說：「向敏中真是寵辱不驚，不把官位放在心上！」
有向敏中這種風範的官員，在官場中，真是鳳毛麟角，實屬罕見！
（據宋代沈括《夢溪筆談》）
附：【歷代名人辭典】
向敏中(949∼1020)北宋臣。字常之，開封人。太平興國進士。知廣州，以清廉稱。淳化四年(993)為右諫議大夫，同知樞密院事。咸平初，為參知政事，後為相。景德元年(1004)澶淵之役時，知永興軍，獨負防禦西夏重責。天禧初，進左僕射兼中書侍郎、平章事。門闌寂然，不設宴飲。《宋史》讚其「曉民政，善處繁劇。」
