龐貝大石柱。（圖片來源：維基百科）
埃及最大海港城市亞歷山大，公元前332年是希臘馬其頓國王亞歷山大的都城，公元前304年又是統一埃及的托勒密王國的國都，公元前30年成為羅馬行省的首府。當時人口曾達40萬，與羅馬、君士坦丁堡（今伊斯坦堡）並稱為世界三大城市。
奇怪的是，古希臘、古羅馬時代的文物蕩然無存，連遺址也找不到了。碩果獨存的龐貝大石柱（因建於羅馬龐貝大帝時代而得名），高28米，底徑2.8米，頂徑2米，孤零零的豎在一人高的石座上。
其它文物跑到哪裡去了？特別是聞名世界的最高燈塔和歷代王宮，怎麼杳無痕跡呢？
翻開埃及的歷史，便會得到合理的解答。亞歷山大處於地中海地震帶上，城市多次毀於地震，最後一次發生在十四世紀。幾次沉陷性的地震，不僅摧毀了地上建築物，而且將部分城址推入海中。
膾炙人口的亞歷山大燈塔，真面目如何？到底是怎樣失蹤的？最權威的記載應數公元前二世紀羅馬哲學家安蒂培特的著作。
他親睹過燈塔的盛況，將當時埃及、希臘、巴比倫的七個建築並稱為「世界七大奇蹟」。後人對亞歷山大燈塔又有進一步的描述，並畫出精細的圖樣。燈塔總高134米，比現代最高的日本橫濱港燈塔還高28米。
塔分四層（四大截），全部以純白色大理石砌成，縫隙用熔化了的鉛液澆鑄，堅如磐石。底層是四方形的基座，高約69米；第二層是八角形塔身，高38米，每面有精美的雕刻；第三層是圓形環廊，中間置一大銅盤，燃燒柴火，靠大陸一側廊邊架設一面大銅鏡，將火光反射到海洋上；第四層是雕像，用圓柱在環廊上托著塔蓋，頂端屹立海神波謝伊頓的全身像。塔身外圍築環形馳道盤旋到爐室，供馬車拉運燃料。這燈塔實際上也是一座摩天大樓，內設300間廳室，供管理人員和衛兵居住。
燈塔建造年代是公元前285年到公元前247年，督造人托勒密國王普圖萊梅・菲萊代夫，設計師是希臘人。建此空前絕後的燈塔，一是航海的需要，一是顯耀亞歷山大王的赫赫戰功。自從亞歷山大海角尖端的法羅島有了它以後，塔頂的薪柴燃燒不息，地中海航船有了導航方向，夜航海難事件大大減少。
它一直工作了十五個世紀，即使亞歷山大城多次地震，大部房舍坍塌，燈塔仍巋然屹立。公元1302年的大地震，亞歷山大毀滅，燈塔也不能倖免，頂截坍落。1375年又一次猛烈地震，全塔毀壞。隨著地層沉陷，法羅島連同附近海岸地區慢慢沉入海底，千古奇觀從此煙消云散。
沒有見到實物，終歸是一個謎。誰敢相信二千多年前能夠造出那樣龐大的燈塔？許多歷史學家、考古學家、海洋學家不斷追尋燈塔的蹤跡。1978～1979年，美國和埃及的考古專家歷盡艱辛，在當地年邁巫師的幫助下，從城東海港的水下找到燈塔的遺骸。經過大規模的清淤、發掘，漸露端倪，證明歷史上記載的亞歷山大燈塔絕無誇大不實之詞。
今日亞歷山大海角立有一座新燈塔，但比古燈塔大為遜色。1892年由避暑行宮改建的希臘---羅馬博物館，收藏著本城零散的文物，展示亞歷山大飽經滄桑的悠久的歷史。
