一開始在飼養流浪狗時，牠可能會不願與人親近，時日一久，眼神才逐漸緩和、態度變得友善。（拍攝：毛絨絨）
動物有些可愛的舉動，常讓人會心一笑。
見到街頭的流浪貓與流浪狗，你可曾想過，或許牠曾是某戶人家的心頭寶嗎？你若有養毛絨絨的寵物，可曾仔細想過，為什麼養牠嗎？
寵物與毛孩子
許多人家中都有養寵物，有的人不僅僅只是「養」，還十分鍾愛，把「牠」當成「視如己出」的孩子般。難怪許多人都稱寵物為「毛孩子」。不過，你可知「毛孩子」是為了更尊重動物所出現的詞兒。
據「中央社」的〈心肝寶貝毛孩子〉一文指出，稱動物為「寵物」（pet）會被認為不禮貌、欠公平，尤其是一些激進的保護動物人士，更是認為「寵物」一詞明顯的反映了人類的霸權心態。人們想要馴服與束縛動物，扭曲了動物的自然天性，並將牠們限制在狹礙空間中，令可憐的動物只能向人類乞求。因此家裡養的貓啊狗啊的，都應該改稱為「毛孩子」（furkid）才算夠「尊重」。於是，二○○○年就誕生了「毛孩子」（furkid）這個新字。此外，叫「毛孩子」還不夠，飼主還會稱呼牠們為「毛寶貝」（furbaby）與「毛小孩」（furchild）。而呼喊這些稱呼的人，也有個對應的稱號－－「毛家長」（furparents）。有時，說「飼主」或「飼養」可能還令激進派的人士不悅呢。
其實，人與動物是不同的，人怎麼能把動物視作人呢？人若是愛護動物更勝於身邊的人或把動物的位置擺在人之前，那身為萬物之靈的我們又該作何感想呢？根本的問題還是在於實質的對待上吧！即使改稱「毛孩子」，我們若是依舊不尊重，一切仍是流於口說形式，仍是枉然。正是因為人類以自大自傲且不尊重的態度來對待自然界，又沒有責任心的扔棄家中動物，所以才會衍生出這麼多問題。倘若人人都關懷、善待動物，又何嘗需要否決「寵物」一詞呢？
用心善待動物
狗與人的互動往往是雙向的。（拍攝：毛絨絨）
話又說回來，養動物確實得用心，動物是否有被好好對待，一看就知。喜愛動物之人不僅會帶牠外出散步，還會定期帶牠去進行寵物美容，甚至花大錢裝扮一下。養寵物雖然是一件愉快的事，但也非是易事。尤其當寵物生病時，更得費心。動物會過敏或發生腸胃炎，身體也會產生毛囊蟲或心絲蟲或跳蚤壁蝨等病蟲傷害，想要飼養的人真得捫心自問，能否擔負起照顧的重責。想想，當寵物衰老或當自己對牠的新鮮感消退，是否還能繼續擔負著愛護與飼養的責任呢？
流浪街頭的貓狗很多，有些本是受到飼主呵護的名貴品種，但時日一久，卻因飼主不再喜歡或無力飼養而刻意遺棄的。所以現在有不少人站出來呼籲大家，盡量去「流浪動物收容所」或「動物認領養平台」來領養流浪動物。因為一時興起或跟隨流行去購買寵物來飼養，最後卻又任意拋棄，真是不可取！飼者是否有責任心，真的很重要。
記得撿流浪狗回家飼養時，發現牠一開始不願意讓人撫摸，眼神也是表露著不友善的犀利。不過，日子一久，當然就不同了。收養過流浪動物或撿街頭動物回家飼養的人一定會發現，動物在被細心照料之下，不只行徑不再驚慌，眼神也會變得柔和，還變得愛跟人親近與撒嬌。所以，別忘了，不只人，連動物都需要好好呵護、照料的。有時候談論過多都顯得矯情，實際上就好好善待家中動物就足矣了。
參考資料
〈心肝寶貝毛孩子〉「中央社」
