「八拜之交」拜的是八份感天動地的友情。（圖片來源：Pexels）
人們用「八拜之交」來表示世代有交情的兩家弟子謁見對方長輩時的禮節，後逐漸成為結拜兄弟的重要禮儀。
「八拜之交」典故出自於宋代徽宗時期著名文人邵伯溫的《邵氏聞見錄》：北宋名臣文彥博聽說國子博士出身的李稷待人十分傲慢，心中非常不快，他對人說：「李稷的父親曾是我的門人，按輩分他應該是我的晚輩，他如此傲慢，我非得教訓他不可。」有一次，文彥博任北京守備，李稷聽說後，便上門來拜謁。文彥博故意讓李稷在客廳坐等，過了好長時間才出來接見他。見了李稷之後，文彥博說：「你的父親是我的朋友，你就對我拜八拜吧！」李稷因輩分低，不敢造次，只得向文彥博拜了八拜。文彥博以長輩的身分挫了李稷的傲氣。成語「八拜之交」來自於此。
一般人都認為八拜之交是行八次下拜（衝著八個方位磕頭：東、南、西、北以及東南、東北、西南、西北）之禮，其實這「八拜」，拜的是八份感天動地的友情，講的是八對古人朋友間肝膽相照、義薄雲天的歷史故事。
頭一拜：伯牙子期知音之交；
第二拜：廉頗相如刎頸之交；
第三拜：陳重雷義膠漆之交；
第四拜，元伯巨卿雞黍之交；
第五拜：角哀伯桃捨命之交；
第六拜：劉關張生死之交；
第七拜：夷吾叔牙管鮑之交；
第八拜：孔融禰衡忘年之交。
1、伯牙子期知音之交
故事出自《列子･湯問》。由此衍生出來的成語「高山流水」比喻知己或知音，也比喻音樂優美。
春秋時，楚國有個叫伯牙的音樂家，精通音律，琴藝高超。但他總覺得自己還不能出神入化地表現對各種事物的感受。他的老師成連曾帶著他到東海的蓬萊山，傾聽大海的濤聲，領略大自然的壯美神奇，使他從中悟出了音樂的真諦。他彈起琴來，琴聲優美動聽，猶如高山流水一般。但是，儘管有許多人讚美他的琴藝，但他卻認為一直沒有遇到真正能聽懂他琴聲的人。他感到十分的孤獨和寂寞，苦惱無比，一直在尋覓自己的知音。
伯牙曾擔任晉國的上大夫。有一年，伯牙奉晉王之命出使楚國。八月十五那天，他乘船來到了漢陽江口，不巧遇風浪，船不得不停泊在一座小山下。晚上，風浪漸漸平息了下來，雲開月出，景色十分迷人。面對清風明月，伯牙思緒萬千，琴興大發，拿出隨身帶來的琴，專心致志地彈了起來。正當他沉醉在優美琴聲之時，猛然看到有人在岸上聽琴，於是招此聽琴人上船。
伯牙見他只是一個樵夫，便不以為然。沒想到這個樵夫滿腹才學，對他所彈的曲子、所彈的琴都瞭如指掌，令伯牙大為驚訝。伯牙又為樵夫彈了幾曲，請他辨識其中之意。伯牙想著高山，彈了一曲，樵夫讚道：「美哉洋洋乎，大人之意，在高山也。」伯牙又想著流水彈了一曲，樵夫又讚道：「美哉洋洋乎，志在流水！」
伯牙大喜，推琴而起，施以賓客之禮而問道：「天下賢士，請教高名雅姓？」樵夫還禮，說：「在下姓鍾，賤字子期。」伯牙嘆曰：「相識滿天下，知心能幾人。」即命童子焚香燃燭，與子期結為兄弟，並相約來年仲秋再在此地相會。
第二年仲秋時節，伯牙如期而至，誰料想此時卻已與好友陰陽相隔，原來子期已在前幾個月不幸染病去世了。伯牙在子期的墳前，撫琴而哭，彈了一曲《高山流水》。曲終，以刀斷弦，並仰天而嘆：「知己不在，我鼓琴為誰？」說畢，琴擊祭臺，琴破弦絕，伯牙也終不復鼓琴。後人感其事，在漢陽龜山尾部，月湖側畔築一琴臺，以資紀念。
伯牙子期的故事千古流傳，高山流水的美妙樂曲伴隨知音難覓、知己難尋的故事至今還縈繞在人們的耳邊。
2、廉頗相如刎頸之交
故事源自《史記･廉頗藺相如列傳》：「卒相與歡，為刎頸之交。」
戰國時，趙國宦者令繆賢的門客藺相如，受趙王派遣，帶著稀世珍寶和氏璧出使秦國。他憑著智慧與勇氣，完璧歸趙，得到趙王的賞識，封為上大夫。後來，秦王又提出與趙王在澠池相會，想逼迫趙王屈服。藺相如和廉頗將軍力勸趙王出席，以顯示趙國的堅強和趙王的果敢。
廉頗以勇猛善戰與周密安排，壯了趙王的行色，給秦王以兵力上的壓力；藺相如在澠池會上不卑不亢地與秦王週旋，毫不示弱地回擊了秦王施展的種種手段，不僅為趙國挽回了聲譽，而且對秦王和群臣產生震懾。最終使得趙王免受屈辱，並安全回到趙國。
趙王為了表彰藺相如，就封他為上卿，比廉頗將軍的官位還高。這下廉頗可不樂意了，他認為自己英勇善戰，有攻城掠地、擴大疆土的大功，而地位低下的藺相如只動動口舌卻位高於自己，叫人不能容忍。他公然揚言要當眾羞辱藺相如。
藺相如聽到這個消息，便處處迴避與廉頗見面。到了上朝的日子，就稱病不出。藺相如吩咐自己手下的人，叫他們以後碰著廉頗手下的人，千萬要讓著點兒，不要和他們爭吵。以後，他自己坐車出門，只要聽說廉頗打前面來了，就叫馬車伕把車子趕到小巷子裡，等廉頗過去了再走。有一次，藺相如有事出門遇到廉頗。廉頗就命令手下用各種辦法堵住藺相如的路，最後藺相如只好命令回府。
廉頗就更得意了，到處宣揚這件事，藺相如的門客們聽說了，紛紛提出要回家。藺相如問為甚麼，他們說：「我們投奔與您，是因為敬仰您是個真正的君子，可現在您居然對狂妄的廉頗忍氣吞聲，我們可受不了。」
藺相如聽了，哈哈一笑，問道：「你們說是秦王厲害，還是廉頗將軍厲害？我連虎狼般的秦王都敢當庭呵叱，羞辱他的群臣，又怎麼會怕廉頗將軍呢？秦國現在不敢來侵犯我趙國，只是懾於我和廉將軍一文一武保護著趙國。如果我們相鬥，就如兩虎相傷，沒有兩全之理了。我又怎能因私人的小小恩怨而不顧國家的江山社稷呢？」
藺相如的這番話後來傳到了廉頗的耳朵裡。廉頗聽說後，非常慚愧，便袒胸露背向藺相如負荊請罪。從此，他們便成了同生死共患難的好朋友，齊心為國效力。
3、陳重雷義膠漆之交
典出《後漢書･獨行傳》。陳重和雷義，二人在東漢順帝永建、陽嘉年間（公元126～131年）因「品德高尚」聞達於豫章郡（今江西南昌），人皆稱「君子」。兩人為至交密友，當時人們稱頌道：「膠漆自謂堅，不如雷與陳。」後以「陳雷膠漆」比喻彼此友情極為深厚。
陳重，字景公，豫章宜春人。年輕時與鄱陽雷義在豫章郡一起研讀《魯詩》與《顏氏春秋》，兩人非常友好。郡守張雲聞陳重之名，嘉許其德才品行，推薦他為「孝廉」，陳重要把功名讓給雷義，先後十餘次向郡守申請，張雲未聽其言。第二年，雷義也被推薦，兩人才一起到郡府就職。
後來，陳重與雷義同時進京任尚書郎。雷義因代人受過，被免官。陳重見雷義如是，也稱病告退。之後陳重複出，任細陽縣令，頗有政績，舉措標新立異；又升任會稽郡太守，因為姐姐去世守喪，辭官離職；後又被司徒徵召，官拜侍御史，卒於任上。
雷義，字仲公，豫章鄱陽人。初時任郡府功曹，舉薦擢拔了很多德才兼備的人，卻從不誇耀自己的功勞。雷義任尚書侍郎時，有一同僚因犯事，當受處罰，雷義為他分擔責任，向上司上書申辯，願意自己獨擔罪責。陳重聞知，棄職進京自陳曲衷，請求為雷義贖罪。後順帝下詔，兩人皆免官，並免予刑事處分。
雷義回鄉又被舉薦為秀才，雷義要把這功名讓給陳重，刺史不批准。雷義就假裝發狂，披頭散髮在街上替陳重奔走呼籲，而不去應命就職。後來三府同時徵召兩人，雷義被任命為灌謁太守，讓他持節督察諸郡國的風俗教化，他設席講學，太守、令長各級官員來聽講的有七十多人。不久雷義官拜侍御史，授南頓令，卒於任上。
世人讚道：陳雷膠漆，肝膽相照；為官為民，政聲載道。
4、元伯巨卿雞黍之交
在河南焦作山陽故城北面牆南與牆北兩村之間，有一對土塚，世稱「仁義塚」。《修武縣誌》上記載：「仁義塚在山陽城北半里，相傳為漢時範巨卿、張元伯之墓，東塚微高，西塚微低，正中設石案一方，完整如初。」
范式，字巨卿，山陽人；張劭，字元伯，汝南人。張劭赴東都洛陽應舉，在一家旅店中，無意中聽到一個病人的呻吟，一打聽原來是世代經商、同樣前來應舉的秀才范式，因染病臥床不起，無人理會。
張劭和范式雖然素昧平生，但張劭竭力相助，延醫問葯，待范式休養得無事了，兩人卻誤了試期。范式說：「因我的病，有誤足下功名，甚不自安。」張劭卻說：「大丈夫以義氣為重，功名富貴，乃微末耳。何誤之有！」范式自此與張劭情如骨肉，結為兄弟，朝暮相隨了半年。由於范式思鄉欲歸，相約一年後的重陽節，范式到張劭家相聚。
第二年重陽節這一天，張劭一早便灑掃草堂，催促母親兄弟殺雞設宴，自己整頓衣冠，在莊門處張望。然而一天眼看過去了，仍不見范式。母親和兄弟再三勸張劭回去，但他執意不肯，說「范兄不至，吾誓不歸」。
晚上，母親和兄弟都睡了，張劭還在門外等候，大約到二更時分，看見范式隱約而來，不禁大喜曰：「小弟自早等候至今，知兄非爽信也。」張劭趕忙要將范式迎接進家，范式忙說：「賢弟休忙，我已經不是陽間的人了。」
原來范張一別後，范式因溺身商賈，終日操勞買賣，一時把重陽相約之事忘了。直到日前鄰居送上茱萸酒，才突然想起與張劭的雞黍之約。但山陽、汝南相隔千里，非一日可到，這時范式忽然想起古人有云：「人不能日行千里，魂能日行千里。」於是自刎而亡，魂駕陰風，來赴雞黍之約。他在自殺前告訴妻子，一定要等張劭見了自己最後一面才能下葬。
張劭大慟不已，他把母親託付給弟弟侍奉，立刻起身赴山陽為范式送葬。安葬完畢，張劭掣刀在手，請求范妻將自己葬於范式墳旁一側，然後自刎而死。
本州太守聞知，將此事表奏。明帝憐其信義深重，范巨卿、張元伯兩生雖不登第，亦可褒贈，以勵後人。范巨卿賜山陽伯，張元伯賜汝南伯。墓前建廟，號「信義之祠」，墓號「信義之墓」。旌表門閭，官給衣糧，以膳其子。巨卿子范純綬，及第進士，官鴻臚寺卿。至今山陽古蹟猶存，題詠極多。
