9.11恐怖襲擊當天，美國總統布希下令一切在美國境內的民航飛機停飛，命令空軍可以擊落不聽指揮的民航飛機，國內航班紛紛就近落地，而那些大批飛往美國的國際航班怎麼辦？
加拿大的三大機場成為備降主場，溫哥華機場成為亞洲航班的備降機場，哈利法克斯和甘德機場成為來自歐洲航班的主演備降機場。
9.11當天，大批歐洲飛來的航班備降加拿大哈利法克斯機場，由于飛機太多，不得不分成兩排停在跑道上。
由哈利法克斯機場提供的空中圖片顯示，機場跑道上停滿了飛機。
義大利航空的747和767，漢莎航空的747，美洲航空的767，英航的747和777，法航A340，瑞士航空的A330，達美航空的767，合眾國航空的A330等45架飛機。
加拿大紐芬蘭的甘德機場上同樣停滿了來自歐洲的航班，共計53架。
加拿大紐芬蘭的甘德機場上同樣停滿了來自歐洲的航班，共計53架。
加拿大紐芬蘭的甘德機場上同樣停滿了來自歐洲的航班，共計53架。
溫哥華機場同時也接收了大批來自亞洲的備降航班，中照片上可以看出大批沒西北的飛機停在溫哥華機場，這些飛機從日本起飛前往明尼阿波利斯和底特律。
溫哥華機場的另一側停放著來自亞洲其他航空公司的飛機，大韓航空的747，美聯航的747，國泰航空的747，全日空的747等十多家架飛機。
當然還有大批的國際航班接到指令後，待在原地沒有起飛。
達美航空公司15號班機乘務員的回憶
我是達美航空公司15號班機的機組人員，2001年的9月11日從德國的法蘭克福機場飛越大西洋，目的地是美國的亞特蘭大。
忽然，機艙內的布帘都拉了起來，我被叫到駕駛艙去見機長。在那兒，幾個機組人員都面露嚴肅。機長給我一張紙條，這是從亞特蘭大機場辦公室發出來的訊息，上面寫著：「所有航空公司飛往美國的航道全部關閉，請盡速降落在最近的機場，並請告知你的降落目的地。」
沒有一個人對此訊息有隻字片語，我們都知道事態的嚴重性。我們需要立刻找到一個陸地降落，機長決定最近的機場是離我們400英里遠的甘德，紐芬蘭。
機長要求加拿大航空交通控制中心核准路線的改變，我們沒有被質疑而獲得即刻的核准，後來我們才知道為何我們的要求毫不遲疑的被核准。
當我們正準備降落時，另一個訊息從亞特蘭大傳來，告訴我們在紐約地區有恐怖行動。幾分鐘後，我們知道是劫機事件。
尚未降落前，我們決定跟乘客撒個謊，說是一個小小的機械問題需要降落在最近的加拿大紐芬蘭的甘德機場，做個檢查。
我們答應在降落後告訴他們更多的訊息，乘客開始咕噥發牢騷。四十分鐘後我們降落在甘德，當地時間是下午12:30，是東部時間的早上11:00。
這個機場大約已有20架飛機降落，他們是從全世界各地飛往美國而改道來這裡的。
我們停在機坪之後，機長隨即宣布：「各位女士先生，你們也許在猜疑為何這麽多飛機像我們一樣出了機械問題停在這裡，事實上是我們有另一個原因的。」接著他解釋在美國有某種我們也不是很清楚的狀況，乘客多半心懷狐疑。機長告知大家說：「地面控制中心要我們暫時不要移動。」
加拿大政府掌控我們的情況，沒有人准許下飛機，機場的人也不准接近任何一架飛機，只有機場警察偶而過來查看一下，隨即到下一架飛機查看。幾個小時之後，有更多的飛機降落，甘德總共停了53架從世界各地來的飛機，其中27架是美國航空公司的飛機。
同時，一些消息從機上的收音機傳來，第一次我們聽到有飛機撞進紐約的世貿大樓及華府的五角大樓。乘客嘗試用手機連絡親人，但都無法接通，有些因為加拿大不同的通訊系統，有些是接線生告訴他們打往美國的線路被阻擋或忙線中。
那天傍晚，有世貿大樓倒塌及第四個劫機墜落的消息傳來。這時，每一位乘客都在驚恐後感到精神及肉體上的疲憊，而意外的平靜。我們只有往窗外看其他那52架被困的飛機，也理解我們不是唯一受困的一群人。
我們稍早前被告知可以逐梯次的下機。晚上6點，甘德機場通知明早11點輪到我們下機。乘客們不是很高興，但也無奈，只好準備當晚夜宿在機艙裡。
甘德機場應允給予適當的醫療照護，如果需要，亦可供應用水及如廁服務，他們說到做到，幸運的是我們無須擔憂醫療問題。機上是有一年輕婦人懷胎33週，我們特別細心的照顧她。除了不舒適的睡眠之外，倒也一夜無事。
9月12日早上10:30，我們下了飛機，幾輛校車拉著我們前往候機樓，接受移民局及海關檢查之後，向紅十字會報到。
我們機組與乘客分開來，被送到一個小旅館，我們不知道乘客被安置在哪裡。紅十字會告訴我們，甘德鎮有10,400人口，現在要照顧被迫來到的10,500乘客。我們被告知好好在旅館休息，等機場開放會通知我們。
24小時之後，我們才從旅館的電視裡瞭解美國境內發生恐怖攻擊事件的全貌。漫長等待的同時，我們發現甘德鎮的人們極其友善，他們稱呼我們是「飛機客」。他們的招待真是無微不至，我們開始深入瞭解這個小鎮，也著實過了一段快樂的時光。
二天後，我們收到通知而被接回甘德機場。在機艙裡，機組人員與乘客又會合了，我們瞭解了這二天他們簡直不可思議的境遇。
甘德及其鄰近75公里範圍內的鄉鎮，關閉了所有的高中校園、會議廳、旅社及其他大型的集會所。他們把這些地方全改成臨時住所給這批受困的旅客，一些安置有帆布床，一些有睡墊及枕頭。
所有的高中學生被要求做志願者來照顧這些「飛機客」，我們的218位乘客被安置在路易斯港的一個高中校園裡，離甘德鎮大約45公里。有任何女性要求的女乘客安置在婦女區，她們的意願一定受到尊重。有家庭的被安置在一起，所有年長的都被帶到私人的住家裡。
記得那位懷孕的婦女嗎？她被安置在一個全天候緊急照護診所對街的私人住家裡，那裡有牙醫及男女護士留守。
每人被允准一天一次打電話或寫電郵到美國及其他世界各地。那一天，乘客被安排去做個小旅遊，有人被帶去遊覽湖泊或港口，有人去當地森林遠足，鎮裡的麵包店替客人烘培新鮮的麵包。
當地所有住戶準備了食物送到學校，有人被帶到他們想要去的餐廳享受美味的餐點。因為行李都還在飛機裡，每一位乘客都得以到洗衣店去換洗衣服。幾乎乘客所要的需求都受到尊重與滿足。
當乘客告訴我們這些故事時都哭了。最後，他們被告知美國的機場都開放了，他們立刻被送到甘德機場，沒有一位乘客被遺漏或遲到。當地的紅十字會知道每一位乘客的班機、啟航時間及他們的目的地，一切都安排得十分順暢完美。
這簡直無法置信，當所有乘客回到機艙，好像他們都去了一趟游輪之旅。每一個人都彼此認識，且互換各人的遭遇故事，大家都在比誰有更快樂的時光。我們回亞特蘭大的班機，好像是一架開派對的專機似的。機組人員被晾在一旁，一切都發生得太令人驚訝了。
乘客的心都連結在一起，彼此以小名互稱，互換連絡電話、地址及郵電。
然後，一件很不尋常的事發生了。
一位乘客走向我，問說他可否用麥克風宣布一件事。我們從不曾答應過這種事，可這次不同於以往。我說：「當然可以。」於是交給他機上的麥克風。他向所有的乘客說明，過去這兩天大家的遭遇，以及路易斯港鎮民的好客，及對他們這些陌生人的禮遇，他接著說他想做一件回報該鎮鎮民的事。
他說他想以「達美15」（我們航班的號碼）的名義成立一個基金會，其目的是要提供獎學金給路易斯港高中的學生，他呼籲其他乘客響應並捐款。當捐獻的紙條載明金額、姓名、電話及地址回傳到我們手上時，總數已超過一萬四千美元。
這位先生是來自維吉尼亞州的醫師，他答應捐出相同總額的獻金，並將此一提案轉給達美航空公司，請他們也共襄盛舉。接著，他便開始著手辦理推動基金的行政工作。
最後這個基金總額超過了一百五十萬美金，幫助了134位學生接受了大學教育。
