文革顛覆了整個社會的道德觀，改變了幾乎每個人的生命軌跡，也培養了許多畸形兒。
1974年，吳文北、吳文中兄弟在使館區偷竊被抓獲，華國鋒任公安部部長親自下令：兩兄弟必須判一個死刑！
在獄中兩個兄弟都要求自己去死，最後兩人抽籤，吳文北被判死刑！
吳文北、吳文中是雙胞胎，他們的母親是法國人，她相信了她丈夫的話，為了革命理想來到中國！
吳文北六歲隨父母從法國來中國並加入中國籍，在家裡和法裔母親說法語，發音字正腔圓，絕對唬倒外語學院二把刀教授。他熟悉法國歷史，看過大量法文文學名著，還能說出來西貢法文和巴黎法文在發音和用法上有什麼不同（越南曾經是法國殖民地），學問不淺。科學院數學所搬離清華後，吳文北隨父母搬到中關園科學院宿舍。
大約1968年初的一天，是我第一次與吳文北見面。他小時候臉上的雀斑被高矮不同的一排排壯疙瘩代替，傻乎乎地笑著。之後我們幾個發小隔幾週見一面，交換各種見聞，海闊天空。在我的請求下，文北還專門來家教過我幾次法文。那時，華僑飯店、友誼商店等專門對外國人或擁有外國護照的華僑開放，國人不許入內，神秘非常。門外有持槍的衛士站崗，進門有保安檢查證件。這位老兄不服，法蘭西雅各賓黨的資產階級自由主義在血中沉渣泛起，臉上青春痘漲起來，大嘴一咧，都是人，憑什麼偏不讓咱進？！
回家自己照鏡子，滿臉青胡茬子，長相也像老外。於是，吳文北穿戴上父親從法國帶回來的一雙老皮鞋、一件皮夾克和一頂鴨嘴帽出門。到了華僑飯店，見了門衛假裝不懂中國話，滿嘴往外禿嚕法文，把裝成僕人跟著提包的弟弟吳文中訓得狗血噴頭。察顏觀色是門衛倚賴的根本飯碗，平常有領導以身作則，無師自通。一看這主兒路子夠野，在外國也絕不是一般幹部，沒敢要證件，趕緊恭敬放行。他出來到我家，給我和小悅等幾個朋友大侃在裡面見到的珍稀商品，香腸美酒外國巧克力，口沫橫飛，兩隻藍眼珠瞪得溜圓。我聽得過癮，心中艷羨。
吳文北腹中饞蟲造反、飢渴難耐，無奈袋中羞澀只有眼福。家中將近十口人，吃飯主要靠父親一人工資，哪有閑錢給他花？口中罵罵咧咧：想當初，我媽要不是為了我爸的什麼瞎編的愛國理想，才不會把我們從巴黎帶到中國這種鬼地方受罪，狗都不會來。口無遮攔。我和小悅的政治覺悟早就武裝到了牙齒，忙說，趕緊打住，這話可別再說啦，被人家聽了去，說你污蔑紅色政權，打成現行反革命不跟你商量。
權力和流血最能「教育」人。文革以來，無數人禍從口出，「因言獲罪」，滿世界假話真說，真話不說，想活命的人都跟著時潮學嘴。瞎話重複一百次就成真理，大大超越戈培爾為希特勒造勢，謊話說一千次成為真理的歷史記錄。有的話一說出來，天生就是真理，更有的話一句頂一萬句。會簡單乘法的人，寫文章開篇就先來幾萬句真理，安全高效，哪管真話、假話、言不由衷？
吳文北一次坐火車外出，幾天沒洗臉，加上他那個洋人長相，沒招誰沒惹誰，在天津火車站被便衣警察當新疆盲流盯上了。車站裡的告示貼得漫天漫地，堅決打擊盲流，沒有本城戶口不許進城。少數民族不好好在新疆呆著，亂串什麼，是不是到大城市來偷東西，擾亂社會治安？兩個便衣二話不說抓住他的胳膊就往後擰。哪知吳文北力大無比，雙膀一較力，兩個便衣被扔出去摔倒在地。警察握有國家權力，誰見誰怕，哪裡吃過這個虧？招來十來個大漢一擁而上把文北按倒，拷上手銬。帶到拘留所，不容分說拿起警棍一頓胖揍，打得吳文北滿地亂滾。特別是吃了虧的那兩個，下手陰狠無比。把吳文北打昏過去幾次才算解了氣。醒來再一審問，這位盲流「招供」是北京中國科學院家屬，父親吳新謀。電話打到數學所，警察才知道抓錯了。
數學所保衛科出面，拿著戶口本和介紹信，到天津車站派出所把被專政得一瘸一拐的吳文北領回家。整個過程中，文北沒做任何錯事，唯一是兩個便衣拿他時，他不該反抗。這也難說，捕快們又沒穿官衣兒，他哪知道這些人是警察？
文北因為面孔像外國人被當作異類歧視，無端挨抓挨打，倍感冤屈，對警察極端反感。火兒憋著肚子裡，變著法兒向警察示威。先是把合作社成罐的果醬芝麻醬偷偷往家扛，打火機的火石100粒一袋，也抓幾包。
商店向公安局報案，專政機關打擊重點放在沒有戶口的外地盲流身上，哪能想到是老老實實的「臭老九」兒子吳文北作案？警察干氣猴兒，沒轍。此時大批幹部、市民和子女家屬……逐步下放牛棚，「五七」干校或農村去「大有作為」了，宿舍人去樓空。吳文北開始入室偷東西，多次得手。有一次，正在行動中，趕上主人回家，他和弟弟把主人打昏，撒丫子逃走。偷東西換成錢，到莫斯科餐廳或新僑飯店西餐廳吃炸豬排和黃油麵包，到西單商場和王府井東風市場買冰激凌雪人吃，追求資產階級生活方式。
1973年，我從陝北回京，向首都人民匯報「講用」學毛著的經驗體會，也應邀去品嚐過一次。雪人確實好吃，可是一小杯幾口就吃完，越吃越餓，而且忒貴。一個雪人的價錢在陝北農村能買好幾天的口糧。
吳文北曾給我講的一件趣事：一個學徒青工，硬著頭皮裝闊，約來女友表達浪漫愛情。冰激凌送上桌，雪人昂首挺胸、站在玻璃小盅裡，一下黏住了女孩兒的兩隻眼球，天下竟有這麼美的玩意兒，杓子拿在手裡，不好意思下傢伙。眼看雪人逐漸癱軟，馬上要融化。那小年青兒說：別緊著看啦，快吃吧，要不待會兒該涼啦！……他當是吃炸醬麵吶？不趕緊吃就涼啦！吳文北拿腔拿調模仿京片子，尾音拐彎兒，像小狗甩尾巴那麼自然。我聽了笑得直接想往地下摔。你看這小夥子，長一張外國臉，卻說一口北京土話，中西合璧爐火純青，全國罕有。
吳文北後來發現，中國人家裡沒什麼值錢的東西，油水不大。劍走偏鋒，偷到外交公寓的老外家中，造成惡劣國際影響。
1974年，吳文北、吳文中兩兄弟終於被抓。正值文革天下大亂。亂世出重典，實行「嚴打」。案件以及法律程序沿襲「多快好省地建設社會主義」的總路線，大批犯人從快、從重、從嚴處理。父親吳新謀是國際知名的拓扑數學研究員，1951年回國以後，早就在各項運動中挺住了千錘百煉，政治思想統帥拓扑幾何，要長就長，要方得方。聽到消息後，立刻找到領導表態，孩子不是私有財產，堅決割斷血脈親情，完全交給無產階級實行專政。法裔母親聽說兩個親愛的兒子被抓進監獄，還可能被「嚴打」判成死刑，骨肉情深，天當時就塌下來一半。神經接近錯亂，二十年來，好容易學會幾句中國話，一夜之間全部忘光，求告無門。情急之下，把先生工資買成大把郵票，整天不吃不喝，坐在家裡給多年劃清界限、不通音訊的法國親戚寫信求救。
吳文北的舅舅是法國在編將軍，在北大西洋公約組織任副總參謀長，找到總統蓬皮杜。法國總統認為吳文北出生在法國，理應保有法國國籍，親自向中國政府為之求情，或免死，或引渡至法國，無果。
槍斃前幾週，吳文北被五花大綁，在北京四處遊街。執行死刑那天，海淀體育場的公審宣判大會人山人海。有的看客見吳文北滿臉橫絲肉和壯疙瘩，說這小子的長相一看就不是好人；有的看了高鼻子和打著卷的褐色頭髮，說這罪犯長得果然像外國人，槍斃外國人實在解恨，誰讓當年八國聯軍侵犯中國，國恥難忘。一致的聲音是，沒想到外國總統會放下身段，為一個可恥的罪犯向中國求情，「領袖」居然和草民心連心，可見資產階級全是一丘之貉。放眼天下，誰敢蔑視大國總統的懇求？唯有中國！屹立世界民族之林，真正偉大堅強。官方宣傳義正詞嚴，民間邏輯順理成章。殺一儆百，槍斃吳文北的故事成為廣大北京市民飯後談資。
幼年和少年的吳文北，誠實而重友情，樂觀而開朗。文北走上了犯罪的道路，觸犯了國家法律，應當受到法律的制裁。但他雖有傷人，沒有命案；盜竊財物的總額也有限，罪不至死。然而，在文革期間，司法並不獨立，法律為政治服務。文北盜竊，涉及了外國人，在文革期間給國家面子抹黑，就成為政治問題，被抓了典型，被從重從快，被全市遊街，以至法國國家領導人出面說情，都沒有能免一死，實是可悲可嘆。後來弟弟吳文中被赦，放回法國，也從另一個角度說明他們的案子當時判重了。
