牛蒡清熱解毒。（網路圖片）
別名：東洋蔘，黑蘿蔔、萬把鉤、牛菜、牛鞭菜、蝙蝠刺、東洋蘿蔔。
牛蒡屬菊科越年生草本植物，營養豐富，可和人蔘媲美，有東洋蔘的美譽。牛蒡是中國家有記載的最古老的藥食兩用蔬菜。
牛蒡含有的水溶性食物纖維「菊糖」（inulin）具有不可思議的力量。菊糖是一種吸水性聚合物，在腸道內可以軟化大便、改善便秘症狀；在血管內則可以排除多餘的水分、發揮改善手腳冰冷或浮腫的現象！
牛蒡之所以有如此巨大的效力，原因在於其中含有某種植物多酚（polyphenol）——「皂素」（saponin）。
皂素（saponin）的語源是sapo，它會像肥皂一樣，吸附體內皂素的膽固醇和脂肪，將之流沖排出。脂肪和多餘的膽固醇都是內臟和血管的大敵，只要沒有這兩樣東西，我們就可以變瘦！變年輕！變漂亮！
據《本草綱目》記載，牛蒡具有清熱、解毒、止咳、利便、利尿、除斑疹、祛瘡毒、內外痔瘡等。
很多經常食用的人發現，牛蒡還能緩解中老年色素沉著、減肥、增加胃動力，對老胃病腸炎有顯著的改善。
牛蒡的纖維可以促進大腸蠕動，幫助排便，降低體內膽固醇，減少毒素、廢物在體內積存，達到預防中風和防治胃癌、子宮癌的功效。西醫認爲它除了具有利尿、消積、祛痰止泄等藥理作用外，還用於便祕、高血壓、高膽固醇症的食療。
功效
1、可增強人體內最硬的蛋白質「骨膠原」提升體內細胞活力。
2、在體內發生化學反應，可產生三十種以上物質，其中「多量葉酸」能防止人體細胞發生不良的變化，防止癌細胞產生。
3、促進體內細胞的增殖，強化和增強白血球，「血小板」，使T細胞以3倍的速度增長，強化免疫力，提升抗癌之功效。
4、促使體內磷鈣及維他命D在組合上之平衡，維持人體成長。
5、能清理血液垃圾，促使體內細胞的新陳代謝，防止老化，使肌膚美麗細緻，能消除色斑，黑褐斑。
6、牛蒡富含食物纖維，能促進血液循環、清除腸胃垃圾、利於通便、降低體內膽固醇，減少毒素、廢物在體內積存，從而達到減肥效果。
7、牛蒡最適合血壓高的人食用：
高血壓形成的主要原因是人體內鈉的含量過高。
牛蒡根中含有豐富的膳食纖維，膳食纖維具有吸附鈉的作用，並且能隨糞便排出體外，使體內鈉的含量降低，從而達到降血壓的目的。
牛蒡根中鈣的含量是根莖類蔬菜中最高的，鈣具有將鈉導入尿液並排出體外的作用，從而達到降低血壓的目的。
牛蒡根中蛋白質的含量也極高，蛋白質可以使血管變的柔韌，能將鈉從細胞中分離出來，並排出體外，也具有預防慢性高血壓的作用。
牛蒡根中所含有的牛蒡甙能使血管擴張、血壓下降。
食用介紹
一、沙茶牛蒡
原料：鮮牛蒡500克，沙茶醬30克，芝麻醬10克，花生醬10克，泡椒茸15克。鹽，乾澱粉，白糖各適量，生菜葉少許，油50克。
做法：
將新鮮牛蒡去皮洗淨，切成「一字」條（或用清水牛蒡段），放入清水中浸泡10分鐘後，撈出瀝盡水分，納盆，加入沙茶醬、芝麻醬、花生醬、鹽、白糖、泡椒茸拌勻，再逐一拍上干澱粉備用。淨鍋上火，放入油燒至七成熱，放下拍好粉的牛蒡條浸炸，待炸至金黃色時，撈出瀝油，裝入墊有生菜的盤中即可。
二、牛蒡排骨湯
原料：牛蒡250克，排骨250克，香菜少許，鹽2小匙，胡椒少許。
做法：
牛蒡片，泡入醋水中以防止變色。排骨（或五花肉）切小塊。鍋內放水煮沸，放入排骨與牛蒡，煮沸後，改用中小火煮20分鐘左右，加鹽，胡椒調味。盛入大碗中，撒入香菜即可。
三、蜜汁牛蒡
材料：牛蒡1斤、麥芽240克、糖1斤、酸梅4粒、白芝麻少許。
做法：
1、牛蒡切成3公分長段加水（要醃過牛蒡）煮至熟爛加入酸梅並上、下翻動使之入味，再下糖用小火續熬至糖溶化，再拌入麥芽糖，並常翻動一面燒焦，待水分收乾即可。
2、使用前拌入少許白芝麻、增加美味。
註：不加鍋蓋，水分才易蒸發。
四、健康五行湯
主料：牛蒡300克，白蘿蔔100克，胡蘿蔔100克，蘿蔔葉四分，香菇1個。
做法：牛蒡切成2毫米厚的薄片，其他蔬菜連皮切成大塊加水1500克，大火煮沸後慢火熬10-15分鐘即可。
功效：
1、促進正常人體細胞繁殖；
2、增加血液中白血球和血小板；
3、在人體內產生30餘種抗生素；
4、提高人體免疫力，淨化人體環境，清除人體垃圾。
