喝咖啡可以「協助認知」、減少「失憶」及「阿茲海默症」。（圖片來源：Pixabay）
咖啡可說是世界最普遍的飲料，根據統計，美國有超過54%的成人，每天至少飲用超過3杯以上的咖啡，而美國每年咖啡的交易額，超過400億美金，這種現象在其他的地區與國家愈見普遍，咖啡在日常生活中扮演的角色越來越重要，人們對於咖啡在健康上的影響，關注也越來越大。
臺灣師範大學化學系教授吳家誠表示，根據估計，超過65歲以上的美國人，每9人中間，就有1位罹患了失憶症或阿茲海默症，估計平均66秒鐘，就產生了一位新的患者，整體而言，每年美國必須因此額外的負擔了2,360億美金的健康醫療支出。這樣的病症漸漸的引發了全球性的關注，也試圖尋找關鍵性的預防與治療方式。
數年前，《紐約時報》曾經報導使用了50萬人的大型研究數據與資料，經過15年的追蹤，發現平常有喝咖啡習慣的人，大腸癌罹患機率減少達15%。許多研究也陸續呈現喝咖啡可以「協助認知」、減少「失憶」及「阿茲海默症」，甚至有助於循環與皮膚保養。
吳家誠指出，9月27日美國威斯康辛大學特別發表了有關咖啡對於防止女性失憶症、阿茲海默症有重大功能文章。使用超過6,400人的樣本，追蹤了10年的研究，呈現了具體的成果。說明了平均每天喝3杯咖啡，對腦部長期記憶功能有絕對的幫助。
他分析，其主要的可能機制在於咖啡因產生了神經系統的保護作用，這樣的作用是透過阻斷腺苷A2A受體（adenosine A2A receptors）呈現異常表現與功能，而這樣的異常現象，在生理學上發現通常與年齡、老化或退化有關。因為腺苷通常會透過A2A受體，及具抑制性的A1受體，整合多巴胺、谷氨酸、及腦部產生的神經訊號因數，進行調節與學習、記憶有關的神經觸突可塑性（synaptic plasticity），以提供腺苷的細胞與分子層次的認知調節基礎。
所以這樣普遍的市場飲料，其生理機制是必須透過化學分子與細胞的層級，能夠進一步的解釋﹔整體而言咖啡對人體的記憶與認知健康影響是利多於弊的。
咖啡的利弊一直是社會爭議的話題，乳癌防治基金會董事長張金堅醫師指出，咖啡具有抗氧化作用，對腦心血管疾病、代謝症候群、第2型糖尿病及部份癌症有益，但也可能導致失眠、消化性潰瘍、骨質疏鬆症等問題，建議喝一杯咖啡配上一杯水和一杯牛奶。
責任編輯:亞靜
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