王安石甚為自律。（看中國合成圖）
嘉祐八年（1063）春天，王安石四十二歲，官居知制誥之職，俸祿增加很多，便把老母親和妻子兒女接到東京來。
一天，王安石下朝回家。進入內室，不禁愣住了。夫人吳氏不在，卻坐著一位二十多歲年輕貌美的女子。只見那女子高綰髮髻，上插孔雀碧玉簪，身穿錦繡華服，淡妝細抹，頗有姿色。坐在雙人繡床邊上，羞答答地看著王安石，表情異樣，非常複雜。
「你是什麼人？為何坐在這裡？」王安石問道。那女子答道：「是夫人讓妾來的。夫人吩咐我來服侍大人。」王安石繼續追問，那女子把經過全部訴說了。
原來，那女子是一個武官的妻子。丈夫在一次押送軍用物資時在河裡翻了船，造成重大損失，如能交上九十萬罰款，人可以釋放，否則就判刑。女子萬般無奈，只好自賣自身，要價就是九十萬，結果被人領進這個不太寬敞卻很幽靜的宅院。她看出這是大戶人家，女主人告訴她，說是給她丈夫買的妾，吩咐她要好好服侍官人。又說官人是個難找的好人，不會虧待她。
聽完女子的哭訴，王安石勸慰道：「你不要難過，也不必給我當什麼妾。你馬上可以回家，去跟你的丈夫團圓。」「那錢呢？錢怎麼辦？我們家哪有那麼多錢還給大人啊！」那女子十分疑惑地反問。「錢就算是我賜給你們的，不用你還了。」那位女子露出驚愕的神色，連連說道：「真的嗎？是真的嗎？」王安石把話又重複一遍，那女子才相信，千恩萬謝，回家去與丈夫團圓。
女子被打發走後，王安石才叫夫人過來，詢問為何要這樣做。原來夫人進京後，見京師裡的富戶都有幾房妻室，朝廷官員更不用說，幾乎沒有不納妾的。尤其是有一定品級一定地位的官員，如果沒有一兩個妾，人們就會用異樣的眼光來看你，或認為這個官員過於懼內，家中一定有個母夜叉。
王安石已經是五品高官，早已有納妾的資格。夫人見丈夫終日忙於公務，很是勞累，可能是沒有功夫顧及於此，就私自做主，派人到外面去給丈夫買了一妾。
王安石終生只有一個夫人，沒有妾。而且從不入妓院，絕無風流韻事。更可貴的是這完全出自他的自律，是自覺的行為。
