據海外媒體報導，中共所公布的墜機現場的照片出於偽造。圖為蒙古溫都爾汗墜飛現場。
1980年11月16日，《人民日報》第一版右下角刊登新華社電：時任中共中央副主席的鄧小平前一天上午會見美國《基督教科學箴言報》總編輯厄爾•費爾和夫人，回答了客人提出的問題。11月24日《人民日報》頭版頭條刊登一版《就當前國內外一些重要問題鄧小平答美國記者問》。當時正值中國審判「兩案」（審判林彪、江青「反革命集團」），美國《基督教科學箴言報》總編輯厄爾•費爾問：「根據調查，飛機失事是自然的事故，是由于飛機維修不好呢？還是別的原因？」鄧小平回答：「據我個人判斷，飛行員是個好人。因為有同樣一架飛機帶了大量的黨和國家機密材料準備飛到蘇聯去。就是這架飛機的飛行員發現問題後，經過搏鬥，飛機被迫降，但這個飛行員被打死了。」
這段對話，鄧小平所答非所問。美國記者明明問的是飛機失事原因，鄧小平沒有回答，卻說（林彪專機）飛行員是個好人。其實那個時候，林彪專機飛行員潘景寅在中共的評判中並不是好人。自從鄧小平1978年春夏提出複查林彪一案後，林彪專機上的三位機械師都給了一張「病故」通知書，而只有潘景寅家屬孫祥凝仍戴著「反革命」家屬的帽子。孫祥凝從《人民日報》上看到鄧小平「飛行員是個好人」這句話，繼續艱難上訪。
毫無憑據 鄧小平說漏嘴了？
從鄧小平的話中知道，鄧小平拿「另一架飛機」的飛行員為例。這個「另一架飛機」是34師的直升機，飛行員陳修文強行飛回北京，迫降在懷柔，但陳修文被打死了。他的骨灰一直存放在空軍34師幹部科的檔案櫃裡。
1978年陳修文家屬給當時主持軍委工作的葉劍英寫了一封信。1978年12月7日，中共軍委才授予陳修文中共「忠誠戰士」稱號，這一結果等了七年。
可是，陳修文沒有飛進蒙古，而是把飛機迫降在北京懷柔。潘景寅雖然把機頭朝著中國方向，但畢竟飛機墜毀在蒙古溫都爾汗。九一三事件中的這兩位飛行員的情況完全不一樣，鄧小平憑什麼說林彪專機「飛行員是個好人」？
是鄧小平搞錯了？還是因為這個機毀人亡的結局，正如毛澤東所說的「林彪幫了一個大忙」的這個「忙」是飛行員潘景寅「幫」的呢。鄧小平常坐專機，他知道飛行員就和自己的司機一樣，司機能知道什麼事？更何況林彪專機如此緊急起飛，那麼還是鄧小平推斷飛行員潘景寅不知情嗎？
不管林彪專機墜毀的主觀原因還是客觀原因，鄧小平在當時的中共高層中一言九鼎。有了鄧小平這根救命「稻草」，潘景寅家屬在上訪一年後，終于于1980年12月23日，領到了潘景寅的中共《革命軍人病故通知書》，比三個機械師晚了兩年多。
要不是潘景寅家屬憑著鄧小平「飛行員是個好人」的一句話，這個病故通知書也拿不到。
「九一三」事件是中共不敢公開的機密
「九一三」事件如今已經過去40多年了，林彪是中共黨史上最神秘莫測的人物，其死是也是中共最驚心動魄、最大的黑幕謎團之一。至今中共官方違背保密法，依然不公開當年的歷史資料，而且很多關鍵資料據悉已被中共銷毀，在很多中國人心目中，林彪之死已成解不開的謎。海內外圍繞林彪座機的墜毀，出現了種種猜測和說法。
另外「九一三」事件，也是「文化大革命」中發生的最重大、最驚人，也是最嚴酷的政治事件。客觀上宣告了毛澤東所發動的「文化大革命」從理論到實踐的失敗。
林彪事件之後，中共黨內精英對毛澤東和中共左派完全絕望。文革後期的萬馬齊喑，和毛死後他的左派親信立即土崩瓦解。此後，共產主義，以及共產專制的政治制度受到懷疑甚至否定，大批理想主義者和知識精英轉而向民主自由的體制尋求出路。
