明末文學戲曲家湯顯祖的兩夢因緣。（網路圖片）
湯顯祖（1550~1617年），字義仍，號海若，又號苦士，別號清遠道人，臨川（今江西臨川）人。明代末期戲曲劇作家及文學家，被譽為與莎士比亞同期及影響力相等的偉大文學家。
幼年拜羅汝芳為師，文才優絕，萬曆年間考中進士，任南京太常博士、禮部主事。湯顯祖為人正直，不阿諛逢迎，因彈劾貪官，遭貶，在任遂昌知縣時，又因壓抑豪強、觸怒權貴，又被免官放回故里。他在臨川建了一座閑居，號玉茗堂，從此致力於戲劇和文學創作活動，終其一生。
湯顯祖對官場的失意本已料及，在為官之時即常與高僧往來，探討人生本源，研究佛學奧義，早有出世之心。
早年游南昌西郊雲峰寺時，題詩：「搔首向東林，遺簪躍復沉。雖為頭上物，終是雲水心。橋影下西夕，遺簪秋水中。或是投簪處，因緣蓮葉東。」
四大高僧之一的紫柏真可大師與湯顯祖兩人交誼日篤，過從甚密，紫柏真可大師看過該詩後說：「未出仕即有歸隱之心。」
湯顯祖在歸隱臨川之時，精研詞曲和傳奇，專事著述。所著《紫釵記》、《還魂記》、《南柯記》、《邯鄲記》，世稱《臨川四夢》。此外，湯顯祖還著有大量的詩文和小說。因與與英國的莎士比亞同時期，所以也被人稱為「中國的莎士比亞」。
湯顯祖四夢中的《南柯夢》、《邯鄲夢》，巧用「夢」來闡述人生實質的空性，借用人們熟悉的「夢」來啟悟人生，獨具匠心，影響很大，巧妙至極。後人點評湯顯祖刻畫人物性格：「無不從筋節竅髓，以探其七情生動之微也」。
《南柯夢》描寫書生淳於棼在夢中到槐安國，被招為駙馬，任南柯太守，後拜丞相，驕縱弄權，被遣回家。夢醒，老僧指點，才知是庭中槐樹洞的螞蟻王國，因而醒悟，遂皈依佛門。湯顯祖在戲中寫道：「人生的一切苦樂興衰，南柯無二。」
《邯鄲夢》描寫盧生夢中娶美妻，中狀元，當宰相，列鼎而食，最後身亡。一覺醒來，才意識到「六十年光景，原來釜中黃梁未熟」。
責任編輯:蘇菲
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