佛陀在世時，曾經罹患過背痛，這個病痛可追溯到佛陀過去久遠以前的前生。因為佛陀在那一次的前生中造了惡夜，這項惡業的貫穿力及延續力，致使菩薩成佛以後依然要承受這項惡果。但是佛陀並沒有用神通逃避或不管它。相反的，佛陀還是接受了醫師的診治，並差遣某位阿羅漢弟子去向在家人討溫泉來治病，結果世尊的背痛因此痊癒。
接下來，就看看佛陀是如何訴說他的前世宿緣的。
佛陀向弟子們訴說背痛因由。（圖片來源：Pixabay）
背痛宿緣：前生為造惡業的力士
一天，佛陀與五百位大比丘來到阿耨泉水邊，除了阿難以外，其他人都是具足六神通的大阿羅漢。這時，佛陀向舍利弗講述了一個故事：
「久遠以前，有一個國家名為羅閱祇，當時國內正舉行一場盛大的節日。與會大眾中有兩位力士，一是出生於剎帝利王族種姓，另一個則是婆羅門種姓，他們皆報名了當天所舉辦的扑斗賽。賽前，婆羅門力士私底下向剎帝利力士說：‘你若能在比賽中放水，讓我贏得這場比賽，我一定將賞賜的大部分財寶分給你。’剎帝利力士高興地答應了他的請求。
沒想到婆羅門力士在得到國王的賞賜後，竟然毀約，沒有將財寶分給剎帝利力士。
過了不久，又到了節日的日子，婆羅門力士又提出像上次一樣的要求，也得到剎帝利力士的認可，但最後還是沒有履行承諾，分出賞金。到了第三次比賽時，婆羅門力士又跟剎帝利力士保證說：‘如果這次你再讓我獲勝，我會將前兩次所欠的賞金一併回報給你。’沒想到剎帝利力士相信了他後，還是又被欺騙。
隔了一段時間，全國又舉行節日，兩個人又碰面了，婆羅門力士竟又提出之前的要求，但剎帝利摔角士已經不再相信他了，他暗自心想：‘這個人騙了我那麼多次，既不依約給我報酬，還把我應得的賞賜也侵吞了，實在可惡，我今天一定要加倍奉還！’
剎帝利摔角士便佯裝不在乎，乾笑說：‘雖然你騙了我三次，但沒關係，我也不跟你計較了，你也不用還我了。’
可是，比賽時，剎帝利摔角士卻在眾人面前，用右手按住他的頸子，左手抓著他的腰骨，就像折斷甘蔗一般用膝蓋將對方的脊椎骨給折斷，然後將對方高舉起來轉了三圈，丟向地面，令其當場斃命。這時，在場觀看的國王及大臣們非常佩服力士的威猛，便賞賜他十萬金錢。」
前世惡業得償還
接著，佛陀告訴舍利弗說：「當時的婆羅門力士就是提婆達多，而剎帝利力士則是我，因為起了瞋恚、貪財之心，所以憤而使其斷命，之後數千年間皆墮於地獄之中，受燒煮之苦。今日我雖已成佛，煩惱漏盡，但因此業報，仍要嘗受背脊疼痛之苦。」
佛陀又說出以下宿緣的偈頌：
節會共相扑，意欲屈彼人，
一舉扑著地，令其脊中折。
以是因緣故，久受地獄苦，
先世殘餘殃，故致脊痛患。
此緣終不滅，亦不著虛空。
護是三因緣，莫犯身、口、意。
我自成尊佛，得為三界將，
阿耨大泉中，自說宿世緣。
佛陀再次叮嚀大眾：「你看如來雖已斷盡諸惡、眾善具足，能度化天龍、鬼神，乃至王臣、百姓等一切眾生，都不免要遭受這樣的余報，更何況是世間愚痴之人。所以你們都應當好好的修行，守護身三、口四、意三的諸根及善業，遠離殺、盜、淫等惡行，莫造妄言、兩舌、惡口、綺語，不起妒嫉、瞋恚、不信因果之心。」與會的舍利弗尊者、五百阿羅漢和天龍八部鬼神等，皆歡喜聽聞，依教奉行。
(典故出自《佛說背痛宿緣經‧卷一》)
