民間迎財神的場面，十分熱鬧。（圖片來源：Pexels）
民間傳説正月初五是財神的生日，所以過了年初一，接下來最重要的活動就是接財神——在財神生日到來的前一天晚上，各家置辦酒席，為財神賀辰。
民間的財神傳説
説法一：
宋朝蔡京富有，民間傳説他是富神降生，他恰生於正月初五，所以民間把他當作財神來祭拜。後蔡京被貶，民間另換財神，當時宋朝的國姓為趙，玄字為「嵐」字的一個組成部分，便給財神起了一個趙玄壇的名字加以敬拜。
説法二：
根據《封神榜》所載，財神姓趙名公明。他原在峨眉山羅浮洞修道，因助紂攻打武王，死後被封為「金龍如意正一龍虎玄壇真君之神」，並統領「招寶天尊」、「納珍天尊」、「招財使者」、「利市仙官」四個部下。他們的職責都與財有關。
道教供奉的財神，也是趙公明。據道教傳説，趙公明本為終南山人，自秦時就隱居深山，精修至道，功成之後，玉皇大帝封他為「正一玄壇元帥」，簡稱「趙玄壇」。舊時財神廟和各家各戶所供的財神，其尊容頗凶，烏面濃須，怒睜圓眼，頭戴鐵冠，一手執鋼鞭，一手捧元寶，身下還跨有黑虎，故又有「黑虎玄壇」之稱。傳説這位趙西元帥職掌除瘟翦虐，驅病禳災。凡有冤抑難伸，他會主持公道；人們買賣求財，他可以使之獲利。他原先的職分並不是專職的財神，但能使人獲利，別無他人可以代替，民間便把他看作財神了。過去，財神還有文武之分，崇文的人家供奉文財神，尚武的人家供奉武財神。文武之道雖不同，卻都各有財可發。
民間的眾財神
初五接財神，趙玄壇最受尊拜。許多商店、住宅都供奉他的木版印刷神像：玄壇面似鍋底，手執鋼鞭，身騎黑虎，極其威武。
除了趙玄壇被尊為「正財神」外，民間還有「偏財神」五顯財神、「文財神」財帛星君和「武財神」關聖帝君的説法。
五顯財神信仰流行於江西德興婪源一帶。兄弟五人封號首字皆為「顯」，故稱「五顯財神」。生前劫富濟貧，死後仍懲惡揚善，保祐窮苦百姓。北京安定門外有五顯財神廟。
「文財神」財帛星君，也稱「增福財神」，他的繪像經常與「福」、「祿」、「壽」三星和喜神列在一起，合起來為福、祿、壽、財、喜。財帛星君臉白髮長，手捧一個寶盆，「招財進寶」四字由此而來。一般人家過年必懸掛此圖於正廳，祈求財運、福運。
「武財神」關聖帝君即關羽關雲長。傳説關雲長管過兵馬站，長於算數，發明日清薄，而且講信用、重義氣，故為商家所崇祀，一般商家以關公為他們的守護神，關公同時被視為招財進寶的財神爺。
民間的接財神
農曆正月初五「接財神」的習俗，盛行於明清民國，迄今猶流傳民間，唯「財神」即所謂趙西元帥，據説早在殷商時代已修道成仙。姜子牙輔佐周武王伐紂，他跑下終南山管閑事，站在商紂一邊對抗義師，不幸陣亡，一道遊魂被敕封為專管迎福納祥的真神，麾下有招寶天尊、納珍天尊、招財使者、利市仙官四員小神供其使喚調遣，這就是民間流傳最廣的「五路財神」。
由於有招財進寶的班底，趙西元帥便成了盼望發財者崇仰祀奉的對象。或謂其性懶而散淡，一年中僅在正月初五那天走下龍虎玄壇一次，而且是隨意，沒有固定去到哪一家，所以大家都在此日趕早鳴放鞭炮，焚香獻牲，趕在前頭迎接他。
不過也有人打聽到這位尊神在生日是農曆七月二十二日，因此並不去軋初五的鬧猛，而是改在「財神誕日」悄悄備辦盛祭，指望他從後門溜進來享用。我們現在常能看到一些商家食肆在鋪麵店堂裡置有或大或小的「財神龕」，平日電子香燭火高低明滅，忽於此日悄悄地擺上了四菜一湯，便是已經掌握資訊的明證了。
財神祇有一個，加上下屬四員也只湊成了一個巴掌數，想發財的人卻那麼多，供不應求是明擺的，於是便有人主動出頭，平衡供需矛盾，由此導致出一幅新的風俗畫──「送財神」每逢初五之日，貧民乞丐三五結夥，戴起面具，扮成財神班底，號稱「送財神」，也叫「跳財神」。主人須當場送上錢幣酬謝，否則便在你家門口或店舖前鬧個不停，徒惹圍觀者嘻笑。因此倒不如破費一點，快把這班「活財神」送走完事。其實，這倒也增添不少歡鬧的樂趣。
近年來結夥跳躍的「送財神」景象不見，取而代之的是單獨行動：不聲不響走到門前，拿張背面有不干膠的紅紙財神像往門板上一貼，隨即伸手討錢。隨著時代變遷，有的民間習俗亦開始隨之改變了。
