人妖不可共居，為人不可好色，法海和尚本是正面人物。
在《白蛇傳》中，白蛇成了白娘子，為人所喜愛，而高僧法海則成了多管閑事，人人厭惡的對象。那麼故事的原型是怎麼樣的呢？
先說高僧法海，法海本是唐宣宗時的宰相裴休的兒子，他出家後，來到了金山的一個洞中修煉。一天他正在打坐，突然有一條白蟒出來盯著法海。法海和尚運用神通，將白蟒趕走。這便逐漸有了法海與白蟒鬥法的故事。
其實，中國自古就有包括蛇精在內的各種妖魔害人的傳說，如唐代傳奇小說中的《白蛇記》裡就說了一個白蛇成精，化成美人，迷惑好色之人，然後吃掉的故事。小說強調：萬萬不可為色慾所迷；人、妖不可共居的道理。
杭州一帶，古時同樣也有蛇妖害人的記載。據杭州《淨慈寺志》記載，在宋代該寺附近山陰曾出現過巨蟒，並會變成女人時常蠱惑害人；而陳芝光《南宋雜事詩》中，也有「聞道雷峰蛇怪」之說。
到了明朝時期，有個叫馮夢龍的作家在《警世通言》中整理了白蛇故事，寫成了名為《白娘子永鎮雷峰塔》的短篇小說。小說裡開始把蛇妖人格化，但主題依然是講蛇精害人，害的許宣（即後來的許仙）幾次遭災，還是強調人妖不可共居，為人不可好色；法海和尚依然是正面人物。
從這些故事中，我們可以看到，關於白蛇，根本就不是什麼愛情故事，更沒有稱頌白蛇對愛情的忠貞，完完全全是一個除妖的故事。
可是到了清初，在戲曲《雷峰塔傳奇》中，白娘子開始成了正面人物，而法海反而成為破壞白許婚姻的罪魁禍首。戲曲裡還出現了「盜取仙草」、「水漫金山寺」等完全虛構的情節，對蛇妖正面描寫，許宣也成了「許仙」。
再往後到了彈詞《義妖傳》和《白蛇寶卷》中，善惡進一步顛倒。到了近代魯迅居然在《論雷峰塔的倒掉》裡說「誰不為白娘娘抱不平，不怪法海太多事的？」對高僧法海極盡諷刺嘲笑之能事。
現在，在河南某處，據說是當年白娘子成精的「白衣仙洞」香火旺盛，正邪已是完全顛倒，妖怪居然成了人類頂禮跪拜的對象，而除妖降魔、拯救蒼生的法海和尚卻成為人們鞭撻的對象。
從《白蛇傳》的逐步出現和演變中就可以看出人類的觀念一步一步變異的過程。在人類道德高尚，還行的時候，人類對各種妖、魔、邪靈的態度，都是持厭惡反對的態度；都是互相提醒對方不可違背道德標準，不可好色；對除妖降魔的修煉人都是非常尊敬，頌揚的態度。然而隨著人類漸漸的執迷於名、利、色、情這些過眼雲煙，人也就越來越難看到真相，人也就漸漸的對神佛與修煉失去了信心。
到現在，除妖的傳說竟演變成了對妖怪的稱頌和羨慕，人們開始不辨善、惡，只注重眼前利益，對於救度眾生的佛法卻敢去誹謗，可見我們現在這個社會已經敗壞到了多麼可怕的地步！
