不知您是否聽過大赦與特赦？其實，大赦與特赦，古今中外都有先例。那麼，我們就一起來看一看吧。
大赦與特赦不同
在我國古代，每逢太平盛世，君王都會大赦天下；但是，特赦作為一個嚴格的法律概念，與大赦有著本質不同。
大赦能赦免一批人的罪和刑，使他們的罪行在法律上歸於消滅；特赦只能赦免特定人的刑，不能消滅其罪。也就是說，大赦可以免除刑罰的執行，也可以免除刑事追訴；特赦只可免除刑罰的執行，不可免除刑事追訴。在大赦令中要指明所赦免之罪的種類和範圍，凡屬於受赦免之罪的罪犯都要赦免，不用指明被赦的具體人。而特赦令則要指明被赦人名單。緬甸著名政治人士昂山素姬2010年提前刑滿獲釋，正是得益於減刑一年半的特赦令。
顧名思義，大赦是對全國範圍內部分或全部的犯罪人刑罰的赦免。大赦在我國歷史上有著較高頻率的出現，一直延續到清朝末年。歷代統治者在施行大赦時會發布大赦令。據統計，在我國兩千多年的帝制史上，皇帝們實行的大赦有1200多次，歷代王朝一般平均每兩、三年都會有一次大赦。比如西漢418年間，發布了186次大赦令，平均2.24年大赦一次；三國兩晉南北朝時期的381年間，各個皇帝發布了428次大赦令，平均0.89年一次；唐朝在289年中發布了184次大赦令，平均1.57年一次；宋朝319年中發布了203年大赦令，也是平均1.57年一次；元朝97年裡大赦了45次，平均2.15年一次；明朝276年55次大赦，平均5.02年一次。清朝267年是有19次大赦，平均14.05年一次。
大赦出現的情形
中國古代大赦的原因非常多，清末法學家瀋家本通過對漢代大赦的稽考，梳理出其原因有踐祚、改元、立後、建儲、後臨朝、大喪、帝冠、郊祀、祀明堂、臨雍、封禪、立廟、巡狩、徙宮、定都、從軍、克捷、年豐、祥瑞、災異、劭農、飲酹、遇亂等二十餘種。其實不只是漢代，這位清末法學家的總結幾乎涵蓋了歷史上所有大赦施行的緣由。
概括來講，我國歷史上在以下情況下會施行大赦：
一、新皇登基、皇后臨朝聽政及皇室大喪
古代以「踐祚」特指帝王登臨皇位。作為有大赦制度以來最傳統的大赦，踐祚大赦從西漢開國皇帝劉邦開始，以後逐漸成為定制。踐祚大赦預示著「與民更始」，有除舊迎新的意味。某種意義上是登基儀式的延伸。登基儀式能夠讓新皇主政的事情為官僚、京師及附近的居民知道，但是大赦卻是向全國的臣民宣告新皇帝將與百姓一起迎接新的時期；不僅僅是皇帝，歷史上也有皇后臨朝稱制舉行大赦的例子。像漢代劉邦的呂后臨朝稱制和東漢和帝的鄧皇后臨朝時，都曾昭告天下施行大赦。遇到帝室大喪的場合，偶爾也有大赦之舉。漢高祖劉邦的父親、劉邦本人及劉邦的皇后呂氏去世之後都曾大赦天下。
二、冊封皇后、皇子，或者皇子有人生大事發生之時
關於立後，並非所有皇帝冊封皇后都要大赦天下。在西漢只有武帝(立衛子夫為後時)、昭帝、宣帝、成帝、平帝，東漢只有光武帝劉秀(竟然不是陰麗華，而是郭聖通)在立後之時有大赦天下的舉措。像唐高宗李治在立出身顯赫的王氏為後時並未大赦，但在立做過其父才人的武則天為後時，卻大赦天下。
立皇太子的時候也並非每次都大赦，像漢武帝立太子時就只有賞賜；而且，皇帝也並非只為太子而大赦。在唐高宗李治和女皇武則天統治時期，李治對於武氏生的每一個兒子幾乎都為其大赦過。旦出生，弘、賢、顯分別被冊立，為弘加冠禮(意味著皇太子成年)、顯的兒子出生滿月、賜顯「武」姓時都大赦天下。宋英宗在立長子趙頊為太子時，也大赦天下。趙頊就是命王安石推行變法的宋神宗。
三、祭祀
祭祀是國家的重大活動。強者為王的時代，政權的合法性在我國古代無法通過嚴謹的理論和嚴密的程序所論證，只能利用人們對上天的敬畏通過各種儀式來強化自己的神性。祭祀又可分為享祭明堂(明堂為古代帝王建造的用於朝會大臣、發布政令、大享祭天的場所)、封禪、郊祀等。
漢武帝去了泰山封禪六次，有三次大赦天下。宋太祖趙匡胤第一次在南郊祭祀的時候，就更改年號，大赦天下。在元代，大赦則很少作為國家祭祀中的一個重要環節出現，這體現了蒙古統治下國家祭祀制度的變遷。
四、打勝仗或關於敵我力量對比的大事發生
王朝的戰爭可分為對內和對外兩種，施行大赦是慶祝對內平定叛亂和對外戰事勝利的主要措施之一。當然，此時的大赦除了有慶賀之意外，還有安定社會、安撫民心的作用，避免百姓以訛傳訛。
漢代一共施行過五次大赦，其中一次是因為捉拿到了韓信，另一次是因為衛青大破匈奴。唐朝睿宗李旦在位時期，徐敬業發起的叛亂被平定之後，皇帝就頒布了大赦令。宋真宗時期與契丹訂立合約，大赦天下。
五、改年號、尊號
年號是封建王朝用來紀年的一種名號，從漢武帝時期才開始使用，並在皇帝在位時期可以更改，明清時期自朱元璋算起，除明英宗(兩次登基)和皇太極(國號由後金改為清而換了年號)兩個之外，其他都是一帝一年號。更改年號的原因很多，比如新皇登基、紀念某件大事或是皇帝自認為是大事的事。七十六歲的武則天吃了耗巨資研製出的長生藥之後，長出了新眉毛，於是改年號為「久視」；皇帝、皇后、皇太后在世時的稱號，被稱為尊號。武則天非常重視尊號，字數越來越多，用詞也越來越誇張，而每改變一次尊號都要大赦天下。
六、非正常的自然現象發生
非正常的自然現象，就是指災異或祥瑞。中國文化對天、地、自然懷有敬畏之心。漢武帝時期，董仲舒提出的「天人感應」學說對後世影響深遠，認為天能干預人事、預示災祥，人也能感應上天。漢代的祥瑞主要有生芝九莖、神光顯現、鳳凰臨集、甘露下降等。而唐代除了鳳凰降臨之外，還有發現寶石、巨人足跡等。武則天急於通過各種方式證明自己是天命所歸，底下人自然投其所好。
古代科學技術不發達，對於許多自然現象理解不了，於是像彗星出現、日食等天象的變化也會引起統治者大赦天下。東漢光武帝就多次因日食而大赦天下。若有地震、水旱災害、蝗災、山崩等災害，統治者也會推行大赦。另外，像皇帝視察(出巡)、搬家(徙宮)、宮殿竣工乃至天下大亂等也可能推行大赦。
綜上，歷史上什麼情況下才會有大赦呢？一言以蔽之——統治者認為有大事發生的時刻。
