在乾隆皇帝期間，重慶出了個才子，名叫龔晴皋。他中過舉人，當過縣令，《巴縣誌》稱他為「縣三百年來極高逸文藝之譽者」。
龔晴皋家窮，無力辦女兒嫁妝
龔晴皋雖家有良田數畝，但要撐持一大家人的生活，終免不了一個「窮」字。到他晚年出嫁姑娘的時候，連女兒的嫁妝都辦不起。
眼看婚期近，他的夫人急得眼淚花花直打轉地說道：「我們已經窮到這個地步，你能不能放下你那臭架子，賣些字畫來為姑娘辦幾件陪嫁，免得遭人笑話。」
龔晴皋嘆道：「唉！我還沒有到靠賣字畫為生的地步。再說你那個未來的女婿，依我看來，你給他再多的陪嫁和銀子，也難保他一輩子不餓飯。不過，夫人放心，我已為女兒備辦了幾件嫁妝，不多不少，夠她吃一輩子了。」可是，婚期臨近，他夫人也沒見他為女兒拿出幾件陪嫁來。
龔晴皋姑娘的婆家姓劉，在本地方也算得上是個殷實之戶，有百把石租谷的田產。親家也是個讀書人，知道龔晴皋的家境，十分體諒，沒有過多要求。接親那天，喜事辦得十分熱鬧，用的是八抬花轎，鳳冠霞帔，吹吹打打地把龔晴皋的姑娘接過門來。
四鄉鄰里的人，聽說龔老爺嫁女兒，他們想看舉人老爺給姑娘辦理什麼金銀財寶。可是，他們一看，花轎前面只有四抬抬盒，只見頭一抬盒是簡單的鋪籠帳被。眾人有的搖頭，有的撇嘴。二抬盒抬是一捆麻和一包棉花，眾人不知何用？尤其看到第三抬盒，裡面裝了一把鋤頭和一部四書，眾人不禁大笑。只有第四抬盒，裡面是龔晴皋的字畫，裝得滿滿的，眾人雖感覺到它是珍貴之物，但想到這些東西又不能當飯吃，也不能當衣穿，便發出一片唏噓之聲。
女婿不識萬金字畫，老父怒提點
龔晴皋的女婿看到這些陪嫁的東西，是憋著一肚子火才與新姑娘拜了堂。一入洞房，便把麻、鋤頭、書等東西摔了一地，還冒火衝天要把那字畫拿去燒了。頓時，新姑娘氣得大哭起來。這事驚動了老人公，老人趕來洞房一看，氣得把兒子大罵一頓，說：「混帳東西！你懂個屁！陪嫁這麻和棉花，是叫你堂客績麻紡線，操持家務；陪嫁這鋤頭和四書，是叫你以耕讀為本。哼！這些字畫，世人萬金難求。你有眼無珠！這才是你老丈人送給你兩口子的衣祿。」
接著，老人馬上叫人抬來一個大棕箱，要新娘把字畫裝在箱子裡，說：「這東西你要好好收藏，不要忘了你父親的恩情，更不要讓我那個敗家子把這東西給毀了。」
龔晴皋的女兒知書識禮，見公公十分理解自己父親的用心良苦，也就收住眼淚，把字畫收藏起來。而她丈夫沒把這些東西打上眼，從此不再過間，字畫因而被保留了下來。
女婿敗家產，字畫賣錢又傳後人
沒過幾年，龔晴皋的親家過世了。女婿當家，家境一年不如一年。才過幾年光景，那百把石租谷的田產，遭他賣個精光，弄得一家人舀水不上鍋。此時，龔晴皋也過世了。他女婿已到借貸無門的地步，一天到晚唉聲嘆氣。
龔晴皋的姑娘說：「我倒有一個辦法，你賣的田產也可以幫你買回來，只是有個條件，這個家要由我來當。」眼下一家正揭不開鍋，龔晴皋的女婿是巴不得有個人來當這個家。他便依了妻子的條件。問她有啥子辦法能把賣了的田產買回來？她叫他上樓去把那口棕箱子搬下樓來。他打開一看，原來是老丈人給堂客陪嫁來的字畫。
他嘆道：「唉！當年老家公給的嫁妝要是金銀，現在還能有些用處，現在老家公死了，這麼些年了，他這些東西還有啥用啊？」
「哼！當年要真陪嫁金銀，恐怕早被你花光了，難道你忘了公公在世時說過的，這才是送給我們的衣祿嗎？」龔晴皋的姑娘拿出一幅畫，交給她男人說：「你拿到重慶城去賣，價錢要喊高點，賣了銀子先讓一家人吃飽肚子再說。」她男人半信半疑地走了。第四天，卻歡天喜地地帶著銀子回來了。
原來，龔晴皋去世後，他的字畫更為稀貴，就那一幅畫就賣了五十兩銀子。行家們還說他賣便宜了。從此，龔晴皋的姑娘當家，只賣了幾幅字畫，便把女婿賣的田產買回來了。
剩下的字畫，她再也沒賣了，留作傳與後人。於是，便叫男人做莊稼，她自己績麻紡線，教娃兒讀書。一家人本本分分，僅遵父命，過著耕讀為本的生活。
