佛陀度化五比丘。（圖片來源：Pixabay）
有一天，佛祖釋迦牟尼佛從嘎西城出遊鹿野苑，在鹿野苑林中，遇見了喬陳如等五比丘。世尊以前跟他們在一起苦修，後來在菩提樹下成道了。成道後的佛祖，回到鹿野苑的森林中來，就是為了度化這五位比丘。
佛陀為度化五比丘而來
這五位比丘正在苦行，他們看見世尊遠遠地向他們走來，就商量道：「沙門果達瑪到我們這裡來了，我們一剎那都不應對他恭敬，不得起身迎接禮拜。就這樣坐著招呼一聲‘你來了，請坐’，就可以了。」
釋迦牟尼佛還沒有出家的時候，他們就在苦修，到此時他們已經苦修了好多年了，但是因為沒有方法與竅訣，所以一直沒有成就。當然，心中的傲慢、嫉妒等煩惱都沒有消除，煩惱依舊，習氣依舊。我們身邊的很多人也是如此，雖然念佛、學佛了好多年，但是沒有一點點的改變。
五比丘在商量，果達瑪來了，大家不能對他做過多的侍奉、供養、恭敬、禮拜。因為他原來與他們一起苦行，後來自己走了，現在不是知足少欲了，每天吃的是飯菜、酥果、芝麻等許多甘美豐盛的食物，還用熱水沐浴。他們是苦修者，認為這些行為都是不如法的。
其實，當時佛祖知道，僅僅這樣苦修是不可能有任何結果的，於是就離開了他們。那個時候他的身體特別虛弱，接受了別人供養的食物以後，才逐漸好起來，然後到菩提樹下打坐，最後成道。
世尊漸行漸近。他已經證得佛果，福慧、功德已經圓滿了，有內在的威德力了。五比丘雖然已經商量好，但是佛陀一到了他們的面前，他們就守不住自己的誓言了，不由自主地起身。有的讓座，請佛入座；有的端來溫水，請佛洗腳；有的接過袈裟；有的接過手杖；有的接過缽盂，並熱情地說：「果達瑪，您來了，請入座！」面對佛陀的威德，他們都不由自主，忍不住地迎請世尊。
佛陀耐心開示，五比丘終成阿羅漢
世尊心裏明白，他們違背了自己內心的誓言，但是緘默不語。入座後，五比丘直呼世尊的名和種姓，語氣和態度有失恭敬。其實任何稱呼與行為，對佛陀來說都是無所謂的，但是釋迦牟尼佛那天是專門度化他們的。
釋迦牟尼佛對他們說：「你們不應該對我如此稱呼，這樣你們將在輪迴中恆時受苦。對圓滿一切功德的如來正覺必須有相應的恭敬稱呼。」
五比丘聽了世尊的這些話，他們也就直言不諱地回答：「以前您和我們一起苦行時，沒有得到聖者的功德，也沒有什麼成就。現在從功德和智慧方面，您也沒有什麼增長，好像跟我們差不多。和我們不同的是您到處求名利，不知足少欲，多貪食物，享用熱水沐浴，不修苦行了。我們沒看出您有什麼優點和功德，所以我們不願意恭敬你。」
佛陀問五比丘：「以前我和你們一起修行的時候，身體虛弱，現在我身色金黃，諸根調伏，你們見到了沒有？」
五比丘異口同聲地回答：「見到了。」
世尊慈祥地對他們說：「想獲得成就，就不能墮入二邊：一是不能過於耽著世間的享受；二是不能使五蘊過於受苦。因為我們畢竟是欲界的眾生，墮入任何一邊都不易成就。所以要遠離二邊，當依現前菩提的中觀道。」
五比丘聽了世尊的開示後態度迥然不同，對世尊生起了恭敬心，祈求傳法。
佛陀初次說法，喬陳如很快地明白了，他對佛法不生懷疑，並且請求佛陀剃度，成為第一比丘。從那天起，佛陀就和五比丘住在鹿野宛。當兩位比丘出去托鉢的時候，就對三位比丘說法；當三位比丘出去托鉢的時候，就對兩位比丘說法，用輪流交換的方式。
五比丘覺得很快樂，因為佛陀是世界上最卓越的老師。五比丘順從地奉行，最後都像佛陀一樣證到了正覺的果位，成為世界上第一群的阿羅漢。
